топлива. А затем Софья собрала первое общее собрание колонии.
— Я предлагаю снять атомные реакторы и отправить их на Убежище.
— Да ты что! — закричал Сирит Таннарат.
— Жаль, у нас нет ни одного психолога, — холодно заметила Жанна Сенгор. — По-моему, у нашего руководителя что-то с психикой.
Большинство собрания явно было не на стороне Софьи.
— Я предлагаю послушать обоснование наших двух аналитиков, — спокойно возразила Софья.
Юэсюй начал обоснование.
— Мы должны сейчас рассчитывать не на десятки лет, а на сотни и тысячи, хоть мы и не привыкли это делать. За отказ рассчитывать настолько вперед уже поплатилась империя. Я нашел у себя материалы анализов, которые говорили, что через тысячу-две лет звездная энерегетическая сеть приведет к катастрофическим последствиям в пространстве-времени. Может быть, даже к цепной реакции взрывов Сверхновых. Эти анализы были вежливо выслушаны, результаты исследований одобрены и проигнорированы. Дескать, мало ли что будет за тысячу лет, когда мы за полторы сотни лет так далеко вперед ускакали. Но наши соседи не стали ждать, когда наша глупость и жадность их уничтожит, и уничтожили нас. Теперь мы вполне можем аналогичным же поведением уничтожить себя. Что возмущаетесь? Я аналитик, мое дело беспощадно анализировать и говорить вам жестокие результаты! До сих пор мы чаще говорили их подготовленным людям типа капитана, а теперь вы слушайте и не кричите зря!
Юэсюй подождал минуту, пока не привыкшее к столь жесткому разговору общество успокоится.
— Ну так вот. Гарантия атомных источников энергии всего сотня лет. Вы возразите, что они прошли военную приемку, есть запас прочности и они могут продержаться две-три сотни земных лет. Тем хуже! Никто не может сказать, что будут знать и уметь наши потомки через две сотни лет. Скорее всего, если они выживут, они приобретут знания и умения древних людей, потеряв в качестве компенсации знания и умения так называемых цивилизованных. Они будут уметь жить в естественной среде, а не в среде машин.
— Так что же, нас ждет деградация? — простонала Хла Чин.
— А как можно считать прогрессом то, что привело уже две цивилизации к смерти? Наши дети начнут заново, а наше дело помочь им выбрать правильную дорогу. И хорошо, что среди нас почти нет технократов и тех, кто верит в идола прогресса. Не будь на корабле столько биологов, мы были бы обречены, как обречены, судя по всему, те, кто остался на Убежище, и как были обречены Предтечи на Церере. Поэтому мы, аналитики, посоветовали в качестве одного из возможных решений немедленный демонтаж ядерных реакторов, поскольку через десяток лет у нас может просто не хватить моральных сил решиться на это да и неизвестно, пришлет ли за ними челнок Убежище. Руководитель выбрал именно этот вариант.
— Голосовать не будем. Я избрана на год на таких же условиях, как римский консул: отчитываться буду после конца срока. — отрезала Софья.
И реакторы были демонтированы. Энергии пока хватало, хотя, конечно, даже по сравнению с Убежищем ее приходилось чуть-чуть экономить. Зато здесь столько энергии не шло на жизнеобеспечение, обогрев и охлаждение.
— Убежище. После отлета.
Наведя порядок на корабле после отлета детей, капитан сразу же собрал всех пятерых взрослых колонистов корабля.
— Нам здесь предстоит важнейшее дело. Как вы знаете, на всякий случай на все корабли помещаются вечные кристаллы памяти.
Конечно же, эти кристаллы были не вечными, но исключительно трудно уничтожимыми. Способ записи информации на них был голографический, что снижало опасности потери информации до минимума.
— Мы должны отдублировать весь наш информаторий в трех экземплярах.
— Почему в трех? — удивилась Кикуко.
— Один мы оставим на Убежище, а два в других местах системы, снабдив маяками. Если когда-то люди или другая цивилизация, столь же дружественная людям, как Предтечи, придут сюда, а мы, к несчастью, не выживем, оставим им свое наследство, как Предтечи оставили нам.
— Прекрасно! — воскликнула Мария и, как будто от ликования, обняла и поцеловала капитана.
На самом деле соблазнить капитана она давно мечтала, но этот тип был словно из холодной яшмы, как древний китайский идол. Вот и сейчас из ее атаки ничего не получилось. Капитан вежливо похлопал ее по заду и повернул к мужу.
— Прошу в следующий раз, если кому-то захочется выразить свой восторг, целовать жен и мужей. А то я представил себе Мыколу, целующего меня, и мороз по коже пробежал.
Все немного посмеялись.
— Ну, сколько я вижу, дело вам понравилось, и важность его вы осознаете. Конечно, главным здесь является Мыкола. Надеюсь, что нам с тобой, Дэнъитиро, придется лишь помогать ему технически.
— Надеюсь тоже, — подтвердил аналитик.
— И мы! — прощебетали женщины.
Время от времени капитан наведывался на основную базу. Мыкола летал туда лишь по серьезным вызовам, налаживать что-либо с информсистемами. Женщины просились почаще, в основном чтобы отвести душу в болтовне и почувствовать себя привилегированными особами: дескать, вы тут по астероиду летаете, а мы на корабле живем как люди. Поэтому капитан сравнительно мало мешался в жизнь колонии, это устраивало колонистов, и попытки сменить начальника прекратились.
Чаще всего капитан посещал индустриальный отсек. Геологи и минералоги наконец-то научились делать железо, сталь (правда, исключительно плохую) и титан. Они с нетерпением ждали корабля с Земельки с минералами и уже стали говорить, что неплохо будет наладить регулярный обмен с Земелькой. На это капитан возразил, что посадка на атмосферную планету с серьезным полем тяготения и взлет с нее расходует невосполнимые ресурсы планетарного горючего. Поэтому надо будет разведывать подходящие близко астероиды и собирать что возможно с них. Для таких целей он готов давать пассажирский челнок, а если добычи будет много, то и грузовой челнок.
Втайне капитан думал, что нужно будет сделать еще три вещи. Организовать еще по крайней мере один полет на Земельку и передать туда копию информатория, захоронить еще одну копию, скажем, на третьем спутнике четвертой планеты, где условия, кажется, самые стабильные, а гравитация малая, так что планетарное горючее почти не израсходуется, и, пока не поздно, увеличить площадь обитаемых пещер еще хотя бы в полтора раза.
Шоком для всех был возврат колонистами Земельки ядерных реакторов станций.
— Они что, решили в каменный век строем идти? — удивленно спросил даже Дэнъитиро. Правда, подумав, он больше подобных высказываний не повторял.
Луга трав в дальних пещерах радовали глаз. Туда выпустили белых мышей и морских свинок, а затем естественным образом туда сбежали несколько лабораторных крыс, кошек и собачек. Так что Убежище обзавелось простенькой, но биосферой.
Женщины рожали, еды хватало, энергии тоже. Капитан, не сообщая никому, провел вакцинацию вирусом, стимулирующим приспособление к низкой тяжести у детей. Этот вирус на всякий случай хранился в секретном отсеке биолаборатории корабля. Так что теперь людям предстояло развиваться как двум несовместимым видам.
— 2г0-3г0 Земелька. Выход наружу.
Конечно же, колонисты выходили наружу все время. Но было ясно, что критическим будет выход без скафандра, а, может быть, и без одежды, поскольку основное время температура в окрестностях базы была вполне приемлемой: от 12® до 40®, чаще всего от 15® до 35®. Плотная атмосфера и облака не давали сильно остыть за длинную ночь и раскалиться днем. Правда, на Земельке были страшные пустыни, где днем было до 70®, а ночью -10®. Но ведь не там люди поселились!
