Давно я не прибегал к примитивному способу выражения мыслей людишек. Но что-то подсказало мне, что пора вспомнить это. Все-таки, когда я принял служение Наблюдателя Красного Солнца, у меня проявились еще некоторые способности.

Ну что ж, начну с начала. У нас, Победителей, искра сознания и, главное, память об этой искре возникает практически с момента зачатия в высочайшем достижимом для людишек экстазе. Я помню, как уже в утробе матери я устанавливал связи с несколькими другими равными мне душами. Но радость духовной связи быстро была омрачена ужасом, который я почувствовал перед исчезновением одной из душ. А затем постепенно исчезали в подобном же ужасе и другие, но появились еще несколько.

Следующий момент было мое появление на свет. Сколько разных впечатлений я воспринимал теперь уже не посредством примитивных чувств людишки-матери, а через мои собственные чувства. Но это было быстро оборвано ужасом, страшным ужасом исчезновения, провала в темную бездну. Потом я узнал, что всех нас подвергали гибернации до того момента, когда сочли, что Сверхлюдей уже достаточно для создания жизнеспособного Сверхобщества, как его представляли мерявшие нас по себе людишки.

Когда я очнулся, первым впечатлением было страшное перенаселение духовного мира. Нас было более десяти тысяч на крохотном пространстве одной планеты. Потом нас пытались учить, конечно же, не обращая внимания на гибель некоторых из нас в ходе рискованных физических тренировок и на тех, кого приходилось уничтожать как сошедших с ума. Но, честно говоря, когда мы осознали, как учат людишки друг друга, мы поразились их аккуратному обращению с нами. У них в ходе обучения погибала половина детей. А нас — всего примерно два процента. Правда, может, это связано еще и с тем, что мы сразу же начали использовать свои дополнительные чувства и способности.

Людишки относились к нам с величайшим почтением, как к своим продолжателям и будущим господам. Они, глупые, думали, что мы — развитие людей. А мы являемся их отрицанием.

Эти людишки не знали, что в том мире, где они впервые стали 'разумными', они сами стали отрицанием Прачеловека. Тот действовал на базе интуиции и подсознания, управлял при помощи психических воздействий, не мог лгать… Эти сразу же оказались парадоксальной смесью альтруизма и жадности, идеализма и материализма, гуманности и воинственности. А, самое главное, для них основным оказался уровень сознания, соответствующий разуму. Для нас разум столь же низок, как подсознательные влечения для людишек. Людишки ненавидели Прачеловека и уничтожили его. Мы тоже с некоторого момента стали чувствовать почти инстинктивную ненависть к людишкам и уничтожили бы их, если бы нас не позвал к себе Великий Вызов.

Очень быстро мы стали обучаться в основном не у людишек, а друг у друга, так что перенаселение, которое людишки устроили, может быть, оказалось полезным. У нас стали открываться новые способности, мы увидели Главную Энергию и научились ее воспринимать. Людишки так ее и не увидели, потому что для ее улавливания нужна сеть по крайней мере планетного масштаба, а лучше размером с планетную систему. Мы вроде бы из любопытства разошлись по колониям на разных астероидах и спутниках и организовали системную сеть.

Главная энергия постепенно помогала открывать наши новые способности. Мы поняли, что можем выйти в космос без технических средств, модифицировав себя и набрав энергии. И тут мы почувствовали чуждую энергию в космосе. Это и стало Великим Вызовом. Почти все мы начали интенсивно модифицировать себя для встречи с носителем этой энергии. Модифицировавшись и набрав энергии, мы отправились на встречу с чужаком. Не все. Пара сотен из нас не пожелали, сообщив нам (если перевести это в слова), что их интуиция предупреждает о гибельности нашего выбора. Их мы назвали затем Невозжелавшими. Невозжелавшие, пожалуй, были наинизшие из нас по способностям, но именно поэтому они лучше переносили присутствие друг друга и обычных людей.

Мы не представляли себе, что встретимся с божеством, настолько же превосходящим нас, насколько мы — людишек. Оно, как тогда показалось, отреагировало на нас предельно враждебно и вскоре началась битва. Мы гибли сотнями, но все-таки победили. Победив, мы открыли в себе новые способности за счет опыта, полученного в битве, и энергии, полученной от божества. Но нас осталась половина. Около двух тысяч убоялись и трусливо вернулись на Родину, потеряв честь. Около трех тысяч славно погибли.

В восторге от полученных новых возможностей и зарядившись энергией, мы продолжили поиск в космосе, теперь уже не только в нашем. И обнаружили множество сущностей примерно нашего уровня — демонов. После победы над божеством мы уже превосходили их по силе. Почти все демоны покорно служили божествам, и поэтому, наверно, деградировали. Во всяком случае, нам так казалось в то время. Они вызывали у нас отталкивание и омерзение, мы расчищали от них миры, сами гибли, но демоны гибли в неизмеримо большем количестве.

Тут мы натолкнулись на второе божество. Оно допустило ошибку. (И мы, и божества допускаем ошибки. Ничто, меньшее Создателя, не совершенно). Оно позволило нам уничтожить почти всех его демонов. Лишь затем божество вышло из того, что мы, своим скромным воображением, можем назвать медитацией, и вступило в битву. Оно было сильнее первого встреченного, но мы гибли уже десятками, а, главное, никто из нас не трусил. Потом были еще пара божеств поменьше калибром…

Побеждая, мы поднимались все выше и выше по ступеням совершенствования, и в некоторый момент поняли, что наша борьба безнадежна. Те слои мира, куда мы вторглись, были уже устроены и организованы. Мы, со своей подростковой бестактностью и безжалостностью, грубо вторгались в них, игнорировали предупреждения и оказались на положении изгоев. Преследуемые со всех сторон, мы все- таки выиграли последнюю битву и вернулись на Родину. Нас осталось сто двадцать один, и мы настолько сильно модифицировались и ушли вперед, что потеряли всякую способность воспроизводить себя. Но зато нам открылась дверь ко Всевышнему (конечно, ненадолго). Мы восприняли свое служение, которое давало нам возможность частично снять с себя клеймо отверженных и подлежащих немедленному уничтожению. Это служение было: исправить то зло, которое воцарилось на Родине Победителей.

На нашей родной планете мы застали ужас. Вернувшиеся Обесчещенные выдавали себя за победителей, людишки (особенно Избранные) лизали им пятки, а те наслаждались поклонением и лестью, теряя остатки психических сил. Эти падшие не заслуживали ничего, кроме уничтожения. Мы их уничтожили, а заодно и почти всех Избранных, которые были нам наиболее противны из всех людишек и которые пытались нам лизать пятки и льстить. Высшие не вызывали у нас такого сильного отталкивания, и Высшие в основном остались жить. А Обесчещенные еще до нас уничтожили почти всех Убоявшихся, и, самое главное, среди этих, безнадежно отставших, но хотя бы не потерявших честь и дух, не осталось ни одной женщины. Последняя надежда на воспроизведение рухнула.

Двенадцать из нас остались на Родине, а остальные рассеялись по мирам и пространствам, чтобы не раздражать друг друга слишком близким контактом. Я тоже отправился в далекое странствие и наткнулся на божество.

Божество, почувствовав бандита-выродка, как оно нас, видимо, воспринимало по аналогии с тем, как мы воспринимали Обесчещенных или Избранных, атаковало меня. Мне для спасения осталось случайным образом переместиться неизвестно куда, чтобы оно не могло проследить мой путь. Я обнаружил себя в бедном звездами секторе пространства и почти без энергии. Надо было найти место, где я мог бы устроить себе убежище и помедитировать для сбора энергии, благо теперь впереди были миллионы лет жизни, если только меня никто не убьет или я сам себя не уничтожу.