внушительно его взрывает! Сигнал трубы возвещает конец учений. Конец — это хорошо. Слава богу! Неловкие инциденты в дальнейшем будут расследовать. У нас сложилось впечатление, что румыны после этой демонстрации теперь уже «поверят» в нашу окончательную победу!

3 июля 1944 г. Погода великолепна горный ландшафт Карпат на западе протянулся на многие километры и необыкновенно красив. Здесь не появлялся противник, который угрожал бы нашей жизни. Вчера у нас было так называемое обслуживание войск мастерами искусств. В течение двух часов мы веселились, играла музыка, были красивые девушки, много смеялись. От моего приятеля Юппа Дёрфлера получили почту из военного госпиталя П.Г. (главный лазарет провинции). Он пишет, что ему после ранения намного лучше. Здесь, у нас, сегодня прошла очень сильная гроза и до сих пор идет настоящий ливень. Наш лесной лагерь разбит в треугольнике: восточнее Бакау/ Васлуй, в 100 км южнее Ясс.

25 июля 1944 г. Готовимся к переходу на новое место. Грузовики будут нагружены боевой техникой. Мы снова имеем хорошую военную поддержку! Но где нам предстоит ею воспользоваться? На каком участке фронта вспыхнули новые сражения? К сожалению, виноградного вина мы вновь попробуем не скоро. Пока я все еще вижу этот прекрасный ландшафт без всяких признаков сражения. Хорошо бы вернуться сюда после войны. Но сначала она должна победоносно завершиться. Между тем мы не имеем пока подробной информации о преступном покушении на нашего фюрера. Участие здесь немецких офицеров (правда, их немного) просто непонятно. Я вспоминаю об «ударе кинжалом» во время Первой мировой войны[9]. Для нас, солдат, и особенно офицеров, ясно, что наши офицеры не испытывают радости при известии о том, что они могли бы лишиться возможности поднимать руку в традиционном «немецком приветствии» при виде Гитлера. Это было бы ужасно! (Я верю, что Герман Геринг, маршал империи, располагал всеми сведениями об этом покушении.) Хотя в течение первых недель там случилась некоторая неразбериха!

25–26 июля 1944 г. Здесь мы провели прекрасное время, так как не имели никакого соприкосновения с противником. Но, к сожалению, все имеет свой конец. У нас были довольно тяжелые часы в период жестоких маневров, но никто не пытался нарушить спокойную жизнь. Но совсем скоро поступил приказ: «Быстро собирайтесь! Грузовики уже грузят военным имуществом, ничего не оставлять! Будьте готовы к выступлению».

26 июля 1944 г. Сегодня последняя поверка, затем мы отправляемся. Всегда, когда мы переезжаем, наше начальство придумывает для нас самые замечательные легенды и девизы. Например «Отправляемся в Италию» или «Вторжение во Францию». А на сегодняшний день нас именуют «Пожарная команда Восточного фронта».

Некоторые из их фантазий предполагают свободное передвижение. Как правило, здесь девиз зависит от тех вокзалов, где мы останавливаемся. Однако теперь мы едем вдоль прекрасной дикой долины Бистрица через Гура Хуморулуй — Дорн — Варту на Якобени. Дальше продолжим путь по железной дороге. Поэтому мы переоборудовали грузовики для перевозки людей, распределив палатки между ними. Некоторые оборудовали свои спальные места в кабине водителя или в кузовах грузовиков. При наличии пулеметов на выносных лафетах и 2-см зенитных установок, а также индивидуального оружия мы в некоторой степени готовы к обороне. Я выбрал себе хорошее место. На автомобильном брезенте, который лежит за кабиной водителя, я могу лежать, как в подвесной койке. Как со своего высокого пункта наблюдения, я с интересом смотрю на пробегающий мимо ландшафт. Дорога проходит через несколько туннелей, поэтому мое положение наверху внушает опасение, так как потолок туннеля почти касается моей одежды. Поезд идет по маршруту Будапешт — Лавис — Силау — Яблунка — Оппельн — Бреслау — Лиса — Позе — Гнезау — Торн— Алленштейн — Инстербург в Гумбиннен. «Человек, который оплачивает вермахту наши поездки по железной дороге, явно должен рассчитывать на повышение своего денежного довольствия», — размышляет один из моих людей. Мы едем по Германии. Вдоль дороги стоят люди и воодушевленно приветствуют нас. Поезд идет медленно, и мы бросаем свои адреса полевой почты в спичечных коробках самым красивым девушкам, которые машут нам руками, в надежде, что они напишут нам.

3 августа 1944 г. Наконец мы подъезжаем к Эбенроде в Восточной Пруссии и останавливаемся у маленького пограничного города в Литве. Здесь платформы разгружают, а грузовики ставят на прилежащей территории далеко друг от друга. Русские позиции уже несколько дней назад расположены невдалеке от границы в литовском местечке Вилкавишкис/Вольфсбург за так называемой восточно-прусской границей. Мы узнаем также, что русские группы уже однажды показались среди гражданского населения близ Голдара, в области, принадлежавшей Германской империи. Однако они были вытеснены назад.

Разгрузка идет очень спешно. Надо выстраивать оборонительную позицию. Пока там ничего подобного нет! Мы сразу же начинаем копать окопы и сооружать блиндажи. Наши танки стоят примерно в ста метрах за нами и хорошо скрыты между колосьями пшеницы. Между ними прижались к земле солдаты, которые защищают строительство оборонительной линии.

4 августа 1944 г. Мы образуем здесь временный передний край обороны и выжидаем, пока все платформы на железной дороге не будут разгружены. За это время знакомимся с окружающей местностью. Мы прибыли в итальянский пограничный пункт Вилкавишкис/Вольфсбург за два дня до того, как иван его занял. Он находится всего в нескольких километрах за границей. Приказ: «Будьте бдительны!» Когда я спокойно возвращаюсь в свой окоп, у меня начинается жуткая зубная боль. Собственно, я почувствовал ее еще во время поездки по железной дороге. Там мне очень помог старый обер-ефрейтор. Он угостил меня настоящим жевательным табаком. Боль прошла через полчаса! Сначала мне показалось, что у этого табака жуткий вкус! Но через какое-то время я изменил свое мнение, определив, что он имеет определенный коньячный привкус. Однако я время от времени плююсь, подражая старому гренадеру. Теперь в своем окопе я прислушиваюсь к звукам, раздающимся с востока. Но в данный момент пока ничего не слышно. Только совсем близко от нас ворчат наши танки, которые меняют свое положение. Нужно прислушиваться к словам команд. На небе этой ночью все спокойно.

6 августа 1944 г. Но уже на следующее утро наше спокойствие нарушено. Поступил приказ: «Готовиться к выступлению!» Затем мы едем мимо Пиллкаллена (Шлоссберг) на озеро Вистутитер, к югу от Вирбаллена. Атака в направлении с северо-востока начинается в 08.25. Наконец-то мы слышим в воздухе рев моторов нашей авиации, которая кружится над вражескими укреплениями, но бомб не бросает. Они даже не стреляют из бортового оружия. Это выглядит всего лишь как устрашающая атака. Нас это, конечно, удивляет! После первоначального незначительного сопротивления русские открывают мощный артиллерийский огонь. Наша атака захлебывается. Раздается приказ: «Атаку отменить, перейти к обороне!» Затем звучит новый приказ о наступлении: «2-й батальон, обер-лейтенант Шмельтер, наступать слева от дороги Вирбаллен — Скнаудиниркиат — Скардупиаи. Направление атаки: северо-восток».

7 августа 1944 г. Сегодня после новой атаки мы занимаем наконец господствующую высоту 51. При этом идут тяжелые танковые бои. Мы видим новый танк «Иосиф Сталин» (калибр орудия 12,2-см!). Он смог подбить даже несколько «тигров»! Иван выжидает. Наша цель достигнута, несмотря на значительные потери. Ночь проходит спокойно. Мы узнаем, что пока не следует предпринимать никаких действий. Но уже на следующий день предстоит новая атака. Цель: занятый противником город Вилкавишкис/Вольфсбург. Мы должны выйти с юго-западного и северо-восточного направлений на восток города, где проходит линия обороны Восточной Пруссии, достичь ее и окружить находящихся в городе русских. Мы опасаемся попасть на минные поля, разбросанные по окрестностям города. Ночью слышим перед нами какой-то шум. Там бронетранспортеры 1-го батальона также занимают исходную позицию.

8 августа 1944 г. Перед городом на низменности вырыт противотанковый ров, который в восточном направлении защищает Восточную Пруссию и далее идет в направлении на север — юг. Дальше, на востоке, начинается лес. Что он скрывает, мы не знаем, но предполагаем, что у ивана здесь основная линия обороны. Преодолеть ее — далеко не легкая задача!

9 августа 1944 г. Наступает утро, вся земля покрыта туманом. Можно идти дальше.