Тебе я в игре сотоварищем буду.По-разному кости приводят к удаче:Одни — словно глаз голубеют кошачий,Из злата, из бивней слоновых — другие,А доски что камни блестят дорогие».С царем будем кости бросать до рассвета, —И черного цвета, и красного цвета.И так я скажу, если спросит Вирата:«С Юдхиштхирой в кости играл я когда-то…»Дошло мое слово до вашего слуха.А ты, Бхимасе́на, а ты, Волчье Брюхо,Каким государя обрадуешь делом?»Ответил могучий душою и телом:Себе я присвою прозванье Балла́вы.«Я — повар, скажу. Я готовлю приправы,Чей запах и царские тешит покои».Такое искусство явлю поварское,Такие придумывать стану приправы,Что будет доволен властитель державы.Взвалю себе горы поленьев на плечи,Хотя бы пришлось их таскать издалече,Я с самыми сильными справлюсь быками,Слонов укрощу я своими руками,На всех состязаньях борцов одолею,Однако соперников я пожалею,Помилую их на высоком собранье, —Похвалит меня властелин за старанье,А спросит — отвечу я речью такою:«Юдхиштхире был я когда-то слугою,И шел обо мне во дворце его говор,Что лучший борец, и мясник я, и повар».Юдхиштхира молвил: «Воюющий смело,Ты, Арджуна, выбрал ли новое дело?Не ты ли великим и сильным родился?За помощью Агни к тебе обратился, —Ты двинулся, богу огня помогая,И быстро сгорела чащоба глухая,[28]Ты справился с Индрой, напасти развеяв,Ты сжег, уничтожил и бесов и змеев.Воинственней всех из воинственной рати,Какое же выберешь ты из занятий?Как солнце среди вековечного свода,Как брахман среди человечьего рода,Среди поражающих стрел — громовая,Среди угрожающих туч — грозовая,Как кобра средь тварей, исполненных яда,Как бык, что горбат, — средь коровьего стада,Как змей Дхритараштра — средь нагов[29] подвластных,Как слон Айрава́та — средь стад трубногласных,
