Ответствовал Астика: «Правду восславлю,Живые творенья от смерти избавлю».Чтоб чудо свершить, порешил он сначалаО змеях узнать, не имеющих жала,Узнал он подъявшего море и сушу, —Он Шеши узнал справедливую душу,Узнал он о змеях, лишенных отравы,Узнал их поступки, и мысли, и нравы,Услышал в правдивом преданье старинномО добрых подвижниках в царстве змеином,Стремящихся к благу, не склонных к наветам…Главу «Махабхараты» кончим на этом.
[О добрых змеях]
Так сказано в древнем преданье известном:Есть разные твари на своде небесном,Там есть полудемоны, есть полубоги,Проходят порой по земле их дороги.Там есть песнопевцы, чьи звонки напевы,Там есть дивнобедрые, стройные девы.Однажды с небесною девой прекраснойСошелся один полубог сладкогласный.От бремени срок наступил разрешиться,Дитя подарила земле чаровница.В прибрежных кустарниках, в месте безлюдном,Оставила девочку с обликом чудным.К реке приближался подвижник в ту пору.Предстало дитя изумленному взору.Увидев прелестное это созданье,Почувствовал странник любовь, состраданье.Он девочку взял, и взрастил, и взлелеял,В душе у нее добродетель посеял.Она ему дочерью стала приемной,Росла, расцветая, в обители скромной.Красавица лучшей из девушек стала,И прелестью и благочестьем блистала.Однажды чудесную, как сновиденье,Подобную лотосу в нежном цветенье,Увидел красавицу брахман красивый,По имени Руру, подвижник правдивый.Посватался к девушке дваждырожденный,Стремительным богом любви побежденный.Приемный родитель ответил согласьем,Воскликнул: «Мы свадьбою землю украсим!»Назначил он день по особенным знакам,Который счастливым способствует бракам.За несколько суток до свадьбы невеста,С подругами выбрав прелестное место,
