Но материнское беспокойство подвело богиню. Сама она осталась видимой Диомеду. И он ударил ее копьем в руку. Упала богиня, и потеряла сознание.

Положение спасли Арей с Аполлоном. Арей унес Энея, а Аполлон Афродиту.

Но, прикрывая уползающего Энея, Арей сам получил рану от Диомеда.

Вернее, не от Диомеда, а от Афины. Которая отведя всем глаза, бросила копье в пах богу войны.

Ахейцы почувствовали, что троянцы морально сломлены, и попытались ворваться в город. И только героические усилия Гектора, да наступившая ночь спасли положение.

Ночью, во дворце Приама, собрались вожди троянцев.

– Давайте, все же, попытаемся заключить мир, – сказал Гектор. – Прошло столько лет. Менелай может и не заметит подмены Елены.

– Давайте, попытаемся, – согласился Приам.

Но предложение троянцев не вызвало энтузиазма у ахейцев.

– Нам не нужны ни сокровища, ни Елена. Нам нужна гибель Трои, – ответил за ахейцев Диомед.

В это время Арея и Афродиту восстанавливал Аполлон. Рана Афродиты затянулась довольно быстро. А вот Арей был ранен серьезнее. Аполлон просто выдохся, ворожа над богом войны.

– Все, – наконец сказал он, видя затянувшиеся рубцы на теле Арея. – Постарайся дальше быть поаккуратнее. Я на пределе.

– Обнаглели эти ахейцы. Поднимают руку на богов! – возмутилась Афродита. – Это им дорого обойдется.

– Помолчи, дорогая. Давай отдохнем, – устало сказал Аполлон.

– Это не Диомед, – вдруг сказала Артемида, присутствовавшая при этом.

– А кто?! – изумился Аполлон.

– Афина. Она научилась отводить глаза. Уроки Афродиты пошли ей впрок.

– Вот, собака худая! – воскликнула Афродита.

– Да, зевсова подстилка взялась за всех нас не на шутку.

– Ладно, девочки, не заводитесь, – повторил Аполлон. – Спать, девочки, спать.

– Не слишком ты их, доченька? – спросила Гера Афину. – Могла бы и убить. Или забыла, что наше бессмертие хрупко.

– Ничего я не забыла, – раздраженно бросила Афина, – но ты права. Надо бы утихомирить страсти. А то мы сами раздеремся, забыв об этих троянцах. И они не получат, того, что заслуживают.

– Вот и скажи это папашке сегодня ночью в постели.

– А чего сама не скажешь?

– Он выразил желание сегодня спать с одной тобой.

Наутро Зевс объявил, что повелевает богам не вмешиваться прямо в войну.

И вновь, как уже почти десять лет подряд, война продолжилась после паузы.

Под руководством Гектора троянцы почти овладели кораблями ахейцев.

Агамемнон вбежал в шатер Ахилла. Невдалеке слышался шум боя.

– Помоги, сын Пелея! Я отдам тебе все, что взял в обмен на Хрисеиду! Я отдам за тебя любимую дочь и дам семь городов в придачу!

– Ты что, забыл, винопойца, что уже отдал за меня свою дочь Ифгению! И не семь городов, а все свое царство завещал мне! И трон царя царей Эллады!

– Он не в своем уме, – изумились ждавшие Агамемнона снаружи все слышавшие соратники. – Ифгения мертва. И о каком троне царя царей он говорит? Эта война всех нас сделала безумцами.

Агамемнон решительно вышел из шатра Ахилла.

– Я сам поведу вас в бой!

От самых ворот Трои Гектор вновь повел свои войска в контрнаступление. Были ранены Агамемнон и Диомед. Греки бежали почти до кораблей.

– Они погибнут без нашей помощи! – воскликнула Афина, обращаясь к Гере. – Придумай что-нибудь!

– Это ты у нас выдумщица.

– Не время препираться. Уведи Зевса спать.

– Как?

– Возьми у этой куколки Афродиты ее флакончики и другие привороты, и уводи отца на ложе!

– Так она мне их и даст.

– Даст. Скажи, иначе будет хуже.

Измученная раной и беспокойством за сына Афродита не долго спорила. Она дала Гере все, что та