- Дживс вернулась... в коматозное состояние. Так, значит, с вами все в порядке?
- Да, черт возьми. Выньте нас из этих проклятых саркофагов! - Он обратился к Кэрол. - Вот почему мы не могли с ней связаться... наверное, часа два прошло с тех пор...
- ...как она увидела корабль, - сказала Кэрол. - Что это могло быть?
Что-то такое, что мне не хотелось бы видеть, подумал Жак. Таня крепкий орешек.
Сэмпсон проводил их в заднюю часть и помог выбраться из скафандров.
- Доктор просит тебя взять 'мост', - сказал он Жаку. - Может быть, ты через него войдешь в контакт с ней.
Она лежала на койке в комнате, примыкающей к кристаллу, окруженная плотным кольцом людей, державшихся на расстоянии. Ее наготу накрывало одеяло. Она была бледна и безжизненна. Не было заметно, чтобы она дышала, и только в глазах была жизнь. Они двигались под набухшими веками.
Когда Жак и Кэрол протолкнулись через кольцо людей, Таня попыталась сесть. Врач толкнул ее назад тыльной стороной ладони, стараясь не уколоть шприцем, который держал в руке.
- Полежи минуту. Я пытаюсь найти вену.
Большим пальцем он помассировал впадину под локтем.
- Анализ крови, - сказал он Жаку.
Он оттянул кожу и воткнул иглу.
Прозрачный цилиндр шприца наполнился желтой жидкостью. Врач выронил шприц, как будто его укусили.
- Л'врай!
Существо поднялось на ноги и небрежным движением руки отшвырнуло врача в сторону. Оно направлялось к Жаку.
Все отпрянули назад.
- Я принесу лазер, - закричал кто-то.
Один лазер был на всякий случай установлен около кристалла.
- Не выйдет, - сказал Сэмпсон. - Он закреплен намертво.
Жак не отступил, он стоял и смотрел прямо на тварь, так похожую на Таню.
- Дайте мне гаечный ключ или еще что. Я убью его.
Л'врай закачал головой, зарычал и сделал шаг по направлению к Жаку.
Тяжелая кувалда скользнула по полу под ноги Жаку. Он выпустил 'мост' и поднял кувалду.
Образ Тани сжался, заколебался и стал расти. Он превратился в красивого, высокого мужчину с седыми волосами: Роберт Лефавр в пору расцвета.
- Хороший фокус, - сказал Жак, поднимая оружие. - Но не пройдет.
Существо сделало два неестественно длинных шага и оказалось перед Жаком. Жак размахнулся, целясь в голову, но существо увернулось, и удар пришелся по ключице. Кувалда ушла в тело. Жак потянул ее на себя, но тварь была быстрее.
Она схватила Жака за руку и сбила с ног. Потом подняла 'мост' и прижала к груди Жака.
Лицо Жака исказилось ужасом:
- Я...
- Я...
- Я могу... - Он неожиданно успокоился. - Я могу говорить с вами через него. У нас есть кое-что общее.
46. АВТОБИОГРАФИЯ. ГОД 2034
Жак Лефавр.
47. ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Все присутствующие застыли на месте, глядя на существо. Сэмпсон осторожно двигался к двери.
- Никому не делать попыток выйти отсюда или напасть на меня. В другой ситуации это было бы для меня безразлично, но сейчас и здесь это создаст неудобство.
- Я мог бы убить любого из вас или вас всех, не прикасаясь к вам. Я бы показал, как это делается, на одном из вас, но, насколько я понимаю вашу натуру, вы не воспринимаете логичные действия. Это главная проблема общения с вами: вы развили кое-какой интеллект, но слишком быстро. Ваша животная сущность не успела ассимилироваться.
- Кто здесь главный?
Чернокожая седовласая женщина вышла вперед.
- Меня зовут Сара Бахадур. Координатор исследовательского проекта Сириус.
- Но вы не можете говорить за все человечество?
Она улыбнулась.
- Никто не может этого.
- Но есть такие, кто может говорить от лица больших групп?
- Да.
- Доставьте их сюда. Немедленно.
- Это невозможно. Они все на Земле.
- Значит, это не Земля? Не ваша родная планета?
- Нет. Она очень далеко.
- Но вы способны моментально перемещаться на Землю и обратно? В определенном смысле?
- Да, это так.
- Повторяю: доставьте их сюда.
- А я повторяю, что это невозможно. По крайней мере...
- Сколько нужно времени? - Она не ответила. - Не бойтесь выдать свои секреты. Я, 'я-тот-что-был', знал об этом процессе перемещения, еще когда... - Он сделал паузу, ища в мозгу Жака подходящие слова. - Люди сидели на деревьях. Я отказался от этого метода, как слишком ограниченного. Сколько нужно времени?
- Десять дней. День - это...
- Я знаю.
- Мы можем переместить вас на Землю.
