было бы счастья, да несчастье помогло. По крайней мере, теперь я свободен от обязательств», – подумал Потемкин и тут же устыдился собственного цинизма.

– Ты же сказал, что они не убивают гостей, – прошептала Бета, тыча в Михаила.

– Видимо, не вынесли души поэтов. Скажи, ты умеешь эти браслеты расстегивать?

– Конечно.

– Сними с него, пожалуйста.

– Зачем?

– Сейчас узнаешь.

Беатриче, с трудом сдерживая тошноту, подошла к классику и присела на корточки. Она что-то повернула на защелке и сняла голубую полоску.

– А теперь мой, – попросил Кирилл.

– Это-то зачем? – удивилась фея.

– Ну ты же не можешь быть гомосексуалистом, дорогая.

– Ах, да…

Беатриче поняла. Она расстегнула красный браслет Потемкина и надела его себе. Кирилл надел браслет покойного Левинсона.

– Теперь пошли.

Они добрались до песчаной отмели, от которой в глубь острова шел сад. Кирилл остановился и обернулся, рассматривая оставшуюся позади белую дугу отеля. С этого места он напоминал огромный корабль, выплывающий из океана.

– Эх, – сказал Потемкин, – жалко будет, если они его…

Тут что-то раскатисто ухнуло, и из всех окон отеля одновременно выскочили языки пламени. Пламя было невероятной силы – не такое, как при обычном пожаре. К небу устремился черный дым – точно так же полыхала яхта Eclipse.

– Это напалм, – догадался Потемкин. – Вот что у них было в канистрах. Вовремя же мы слиняли.

Беатриче прижалась к нему. Они развернулись и побрели вдоль берега, радуясь тому, что вырвались из смертельной западни. Только сейчас Кирилл начал осознавать масштаб бедствия, которое все еще представлялось какой-то фантасмагорией. До этого момента его не покидало ощущение, что он стал участником компьютерной игры-стрелялки. Теперь все начало вставать на свои места.

– Ты понимаешь, что происходит? – спросила Бета.

– Кажется, догадываюсь. – Он взял ее за руку. – О чем может мечтать нормальный террорист, проводящий дни и ночи в убогой пуштунской хижине или в землянке под Урус-Мартаном? Для него такое скопление сильных мира сего просто Клондайк. Идейные налетчики взяли самый навороченный банк на планете вместе с его хозяевами – во всяком случае, частью их. Они нанесли точечный удар в солнечное сплетение, которое оказалось совершенно незащищенным.

– Неужели те завсегдатаи «Эдема», кто остался на «большой земле», бросят своих одноклубников в такой ситуации? – удивилась фея, – Этого же не может быть.

– Да, купол больше не действует, и сейчас спецслужбы уже наверняка наблюдают за тем, что здесь происходит, и готовят контртеррористическую операцию… – Кирилл остановился. – Стоп! А как же эскорт для яхты Абрамовича? Должен же был обязательно быть военный эскорт…

Внезапно он заметил движение в прибрежной линии. На расстоянии нескольких сотен метров показалась надувная моторная лодка, которая, рассекая волны, двигалась к берегу.

– В лес, быстро! – сдавленно крикнул Кирилл.

Они забежали в густые заросли и укрылись там.

– Кто это? – испуганно спросила Беатриче.

– Сейчас увидим, – пожал плечами Потемкин.

– Может, уйдем отсюда?

– Успеем, если что. А вдруг наши?

Лодка причалила, и сразу стало понятно, что это не моджахеды. Кирилл был прав: из резиновой галоши на песок высыпали российские моряки в берцах, тельняшках, синих куртках с откидным воротником, бронежилетах и пилотках. На лычках значилось «СФ». Все они были вооружены легкими АКС с откидным прикладом. Командовал группой из тринадцати человек высокий офицер с впавшими голубыми глазами – такими же, как у Сослана-Мыкалгабырты. Кирилл положил руку на плечо Беатриче, шепнул «сиди здесь» и вышел из укрытия, подняв обе руки.

– Добро пожаловать, хлопцы! – крикнул он.

Матросы заклацали затворами автоматов, но офицер жестом успокоил их.

– Положите оружие на землю, – приказал он Потемкину.

Кирилл снял с себя АКМ и бросил его в песок. Офицер быстро приблизился.

– Вы кто? – спросил он.

– Он отдыхающий, клиент отеля, который расположен на этом острове, – раздался за спиной Кирилла голос Беатриче.

Потемкин обернулся.

– Тебя, кажется, просили не высовываться, – прошипел он.

Бета посмотрела на него с вызовом. Этот взгляд означал, что она взрослая девочка и сама может решать, что ей делать. Он повернулся обратно и представился:

– Кирилл Ханович Потемкин, директор агентства «КонтрПроект».

– А вы, извините? – обратился офицер к Беатриче.

– Это моя жена, – уверенно сказал Потемкин, – Бета.

– А откуда у вас автомат, Кирилл Ханович? И вот это? – Офицер показал на разгрузку.

– Отбил в честном бою.

– Что тут у вас происходит вообще? Доложите обстановку!

– Простите, товарищ капитан второго ранга, – устало сказал Кирилл. – Но я не военнообязанный и ничего докладывать вам не буду. Могу рассказать, если попросите. Только если вы представитесь.

Один из матросов, видимо возмущенный таким хамством, двинулся в сторону Потемкина, но офицер остановил его.

– Извините, – он приложил руку к пилотке, – Лот Климент Ефремович, старший помощник капитана атомного подводного ракетного крейсера «Воронеж», Северный флот. Выполняем особо важное задание верховного главнокомандующего.

Он показал рукой в том направлении, откуда шла их шлюпка. Кирилл всмотрелся и действительно увидел, что там, вдалеке, на поверхности океана лежит хищный корпус субмарины. Потемкин перевел взгляд на догорающую неподалеку от подлодки Eclipse.

– Что-то хреново вы задание выполняете.

Лот прокашлялся:

– Так расскажите, что это все означает? Хотя бы в двух словах.

– Если в двух словах, то здесь полный кирдык, – начал Кирилл. – На остров совершено нападение международной банды исламских террористов-фанатиков. Здание отеля уничтожено напалмом. Все постояльцы, – он тут же поправился, вспомнив Левинсона, – то есть те, кто остался в живых, насколько я понимаю, взяты в заложники.

В этот момент где-то неподалеку – видимо, в районе «Феникса» – началась интенсивная перестрелка. Послышались взрывы.

– А кто же тогда стреляет? – удивился Лот.

– Это персонал отеля, – пояснила Беатриче. – Здесь все мужчины имеют военную подготовку и вооружены.

– Им терять нечего, – добавил Потемкин. – Всех халдеев духи убивают без разговоров.

– Халдеев? – не понял старпом. – Каких еще халдеев?

– Здесь так обслугу называют, – объяснил Кирилл.

– Дело ясное, что дело темное. – Офицер вытер мокрый лоб рукавом. – Нужен план острова. Где они заложников держат?

– План острова – проще простого, – откликнулся Потемкин. – Где держат, точно сказать не могу.