была низкой. Решением проблемы стали пленники, ведь этот товар был не только ценен, но и сам мог добраться до рынка сбыта. Спрос на рабов подстёгивал индейцев к новым войнам, что, собственно, и послужило началом экспансии Змей на северные равнины. Змеи устраивали регулярные набеги на врагов, чтобы раздобыть человеческий товар, а пострадавшие племена отвечали военными походами, чтобы осуществить месть и разжиться табунами.

Сообщения Мэтью Кокинга показывают, насколько территориально широки были действия Змей и насколько страшились их другие народы ещё в 1772 – 1773 годах. Кокинг появился на реке Саскачеван в сопровождении индейцев Кри, которые ежегодно совершали торговые походы к Гудзонову Заливу. Вступив на пограничные земли Кри, они стали заметно нервничать. В дневнике есть такая запись: “Дикари увидели сегодня чужую лошадь и решили, что она принадлежит племени Змей, их врагам.” И через несколько дней Кокинг сделал другую пометку: “Индейцы убили нескольких буйволов. Большинство дикарей (здесь он подразумевает не только Кри, но и Черноногих и Ассинибойнов) боится Змей, они говорят, что Змеи совсем близко.”

В то время как пост-лошадная и до-огнестрельная модель распространялась с юго-запада на северо- восток, пост-огнестрельная и до-лошадная модель двигалась ей навстречу. И теперь мы приступаем к описанию этой модели.

Военная техника пост-огнестрельного и до-лошадного времени характерна для лесных районов к северу и востоку от равнин. Она развивалась с того момента, как торговля (в основном меховая торговля) сделала возможным регулярную поставку огнестрельного оружия и боеприпасов в эти регионы и приобрела несколько различных форм.

В Кри-Атабасской войне Атабаски отсечены от центров пушной торговли своими врагами-Кри, что практически лишило их возможности получать ружья. Помимо этого, они жили небольшими общинами в изолированных деревушках, особенно недосягаемых зимой, и целиком зависели от охоты в своих дремучих лесах. В этих условиях Кри прилагали все усилия, чтобы ещё больше рассеять Атабасков в зимнее время, разделить их на крохотные группы, состоящие из нескольких семей, которые в свою очередь разбегались, и тут-то Кри принимались расстреливать их из ружей, как настоящую дичь. Такой вид военных действий оказался для Кри весьма успешным: они смогли захватить новые земли, богатые бобром, и уже выделанные шкуры, пригодные для обмена на европейские товары в торговых постах белых людей, особенно на столь желанное огнестрельное оружие. Помимо прочего, Кри брали в плен женщин и детей, что усиливало их племя числено.

Во времена МакКензи (1789-1793) эта война была почти завершена, и Кри даже отступили из района верхнего течения реки Чёрчиль, так как белые торговцы сами проникли на эту территорию. Теперь эти земли перестали быть местом встречи странствующих Книстеню (Кри), часть из которых имела привычку регулярно собираться там, приходя с Бобровой Реки, которую они изучили вдоль и поперёк за годы войны и во время охотничьих походов.

МакКензи так рассказывает о продвижении Кри вглубь континента, когда белые торговцы уже появились:

“Весенние дни были полны радостных встреч, и дикари занимали себя пиршествами, плясками и прочим времяпровождением, прерываясь иногда для жертвоприношений и религиозных отправлений… Но время веселья никогда не длилось много. Наступал момент приготовлений для путешествия к реке Чёрчиль, чтобы заняться обменом пушнины на европейские товары, ставшими для них предметами необходимости. Быстротечность сезона и продолжительность пути требовали быстрого выступления наиболее активных мужчин, самых молодых женщин и лишь некоторых детей. Ими руководили несколько вождей… Возле фактории Чёрчиль индейцы оставались не дольше, чем им требовалось для удовлетворения своих торговых потребностей. После завершения бартера они позволяли себе задержаться на день или два, чтобы ублажить себя спиртными напитками. В то же время часть спиртного бережно упаковывалась, приготовленная для соплеменников и для того, чтобы весело отметить успешное возвращение.”

Несмотря на то, что к 1791 году Атабаски сумели вооружиться в достаточной степени, чтобы остановить агрессию Кри, среди них всё же встречались группы, не получившие огнестрельного оружия. Именно на них продолжали обрушиваться Кри. В тот год Питер Фидлер повстречал близ озера Атабаска “четыре каноэ южных индейцев с Бобровой Реки (так торговцы с Гудзонова залива называли Кри). Семь мужчин и три женщины возвращались в свою страну с войны, на которую они отправились весной. Сопровождавший нас всё лето индеец-Кри оказался их родственником, отставшим от них где-то на озере Атабаска… У них имелось два снятых мужских скальпа. Они также убили одну женщину. Они натолкнулись на врагов на пути к торговому дому на Озере Рабов, где они намеревались обменять бобровые шкурки на топоры и ледорубы… Они принадлежали к общине Собачьих Рёбер. От поверженных врагов им досталось немного стрел с кремнёвыми наконечниками, два лука очень плохой работы, старый маленький нож и штык, очень грубо сделанные самостоятельно из ледоруба. Варвары пребывали в приподнятом настроении от своей добычи. Так как у них совсем не было боеприпасов, я дал им десять пуль, а порох у них имелся собственный…”

Наконец, МакКензи рассказал об страхах, внушаемых индейцами Кри племенам, не владеющим огнестрельным оружием. Путешествуя по Реке МакКензи через страну Атабасков в 1789 году, он как-то приметил высокую гору, на которую взобрался, подстёгнутый собственным любопытством. Оказавшись на вершине, он “…очень удивился, обнаружив там поселение. Индейцы сообщили мне, что у племён, не имеющих ружей, вошло в привычку селиться на возвышенных местах, что делало их менее доступными для врагов, особенно для Книстеню (Кри), которых они постоянно опасались.”

В таких условиях Кри постепенно отступили от привычного им ведения войны небольшими отрядами, перейдя к более крупным боевым соединениям. Такая тактика потребовалась им для борьбы против Сю. На первых стадиях борьбы против союза Кри-Ассинибойнов племена Сю, несмотря на отсутствие у них огнестрельного оружия, жили в довольно крупных селениях, а там, где их стойбища были более мелкими и рассеянными, Сю умели стремительно собираться при угрозе нападения.

Кри собирались в мощные отряды весной или летом на озёрах, где они обычно сходились в рыболовный сезон.

Однажды весной, во время своего четвёртого путешествия в 1661-1664 по западному Висконсину, Рэдиссон находился неподалёку от Верхнего Озера. Там скопилось множество Сю, пришедших с берегов Озера Миль, чтобы решить, начинать ли войну против Кри, и чтобы решить, как привлечь на свою сторону Французов. Рэддисон вспоминал, что, по их мнению, “… главным залогом победы являлся гром, под которым они подразумевали ружья.“

Пытаясь восстановить между врагами мир, он совершил поход на значительное расстояние к индейцам Кри на северный берег Верхнего Озера. “Там находилось более шестисот человек в форте с огромными поклажами на своих плечах.” Кри тоже совещались, идти или нет войной на Сю.

Чтобы дать более полное представление о том, какими били боевые силы того региона, ниже приводится фрагмент текста о кампании 1672 года Оттавов-Гуронов против Сю.

Союзники “… спустились к Монреалю и приобрели там взамен принесённых с собой мехов только ружья и боеприпасы к ним. Они намеревались пойти в поход против Сю, возвести укрепление на их территории и продолжать войну на протяжении всей зимы. Вернувшись из торгового поста на свои земледельческие угодья, они все как один стали готовиться к рейду против Сю… Вместе с Потаватоми, Сауками и Лисицами они насчитывали более тысячи воинов, каждый из которых имел ружьё и другое оружие.”

Необходимость в таком мощном отряде объясняется следующим:

“Едва они ступили на землю Сю, они наткнулись на несколько маленьких деревень, немедленно прогнав мужчин и пленив женщин и детей. Эта нападение произошло настолько стремительно, что они не успели провести никакой разведки и возвести укрепления. Беглецы же немедленно подняли тревогу в соседних стойбищах, и Сю огромными толпами ринулись в контрнаступление, сражаясь с такой отвагой, что заставили захватчиков бежать.”