открытом воздухе' не было, так что нередко цветы выращивались в спальнях. В наличии кустарника в столовой, естественно, тоже не было ничего необычного.
Лафиль тем временем продолжала.
Когда садовник обнаружил побоище, учиненное кустарнику, он со всем уважением заявил Lartnei,[60] что он очень гордился своей работой, а теперь все художественное значение этого кустарника полностью уничтожено шалостью семилетней девчонки. Он был в высшей степени шокирован и разозлен, он заявил, что человечество еще не придумало таких слов, какими он мог бы это выразить.
Когда он закончил свою диатрибу, Лафиль дрожащими губами, используя все слова, какие только мог использовать семилетний ребенок, попросила прощения и пообещала никогда больше таких глупых поступков не совершать.
Садовник, не очень полагаясь на обещание Lartnei, все так же вежливо и уважительно ответил: 'Если Feia Lartneir[61] еще когда-нибудь уничтожите плоды моего труда, я обещаю, что предоставлю вам возможность вплотную познакомиться с дождевыми червями' - и лишь убедившись, что она твердо зарубила это на носу, позволил ей удалиться.
- Потом меня еще и отец отругал. 'Садовник не простит тебя так легко, если это повторится, и я не могу его за это винить. Предмет гордости человека всегда дорог ему'.
- Но этот садовник был исключением, да?
- Нет! Все вассалы Kryb[62] и дворян, с кем я была знакома, точно так же гордились своей работой.
- Ну ладно, - в конце концов Джинто ей поверил. - Однако со мной эти женщины, по-моему, чересчур гордые.
- Ты так говоришь просто потому, что они тебя игнорируют.
- Правда? - ухмыльнулся Джинто.- А я и не заметил.
- Мне здесь не нравится. Возможно, лучше мне отказаться и от душа.
Звезды и рыбы на стене внезапно пропали. Вместо них появилось изображение мужчины. Это был Аб; его серо-голубые волосы скрывали бОльшую часть лица, оставляя видимыми лишь плотно сжатые губы.
- Простите, что вынужден ограничиться видеосообщением, - вместо приветствия произнес он. - Насколько я понимаю, вы Feia[63] Лафиль из Lartei Kryb?[64]
- Да. Я Абриел Неи-Дебруск, Виконтесса Пархинью Лафиль.
- Я Атосриа Сиун Атос, Lyuf[65] Фебдаш Кловал. Рад с вами познакомиться.
- Здравствуйте, Lyuf, - кивнула Лафиль, затем указала на Джинто. - Это Lonyu[66] Линн Сиун-Рок Jarluk Dreu Haider[67] Джинто.
- Здравствуйте, Lonyu Lyum,[68] - слегка поклонившись, поздоровался Джинто.
- Рад познакомиться с вами, Lonyu Jarluk Dreu,[69] - закончив обмен вежливыми приветствиями с Джинто, барон тут же переключил все свое внимание на Лафиль.
- Я вынужден извиниться перед вами, Feia Lartneir.[70]
- За что? - настороженно спросила Лафиль.
- Если говорить правду... ох, мне так неловко... мы обнаружили, что у нас недостаточно топлива, чтобы заправить ваш корабль.
- Как такое может быть? Ваш Belysega...[71]
- Поэтому-то мне и неловко. Служащие диспетчерской допустили ошибку. Мои извинения.
- Отлично. В таком случае, можете ли вы заправить меня непосредственно с топливного астероида?
- Не говорите глупостей, - Lyuf Febdak[72] слегка улыбнулся.
Джинто почему-то вздрогнул.
- В кои-то веки нас навестили Feia Lartneir,[73] - продолжил барон, - и всей Lyumjhe Febdak[74] будет стыдно, если мы позволим вам сразу же нас покинуть. Пожалуйста, вы
- Благодарю вас за приглашение, - Лафиль нахмурила брови, - но мы выполняем военное задание, так что у меня нет времени зайти в гости. Вы разве не слышали моего сообщения? Если нет, спросите ваших Gosuk.[76] Это отнюдь не визит вежливости, Lyuf.[77]
- Разумеется, я слышал, Feia.[78] Но все-таки я настаиваю.
- Повторяю, это очень любезно. Однако, - ее терпение явно подходило к концу, - если вы в курсе событий, вероятно, у вас есть более важные дела, чем приветствовать нас. К примеру, вам, возможно, следует эвакуироваться с вашей Skor?[79]
- Я признателен вам за ваше беспокойство, но у нас нет Menyu.[80] Мы ничего не можем сделать.
- Даже в этом случае...
- Пожалуйста, послушайте, - перебил ее барон. - В настоящий момент все Sov Vekekar[81] находятся на отдаленных орбитах. Поблизости только пустые астероиды.
- Это абсурд!
- Вы мне не верите, Feia? - лицо барона приобрело строгий вид. - Мне кажется, что я разбираюсь в моих собственных делах.
- Прошу прощения, - кротким голосом извинилась Лафиль. - Даже если они далеко, мы должны направиться туда немедленно.
- Я уже обо всем позаботился. Один из астероидов прибудет сюда примерно через двенадцать часов.
- Двенадцать часов! - воскликнула Лафиль.
Барон улыбнулся.
- Поэтому, Feia,[82] пожалуйста, примите пока мое приглашение. В моем Garish[83] вы сможете привести себя в порядок, и мы вместе пообедаем. Я служил в вооруженных силах; я знаю, каково находиться внутри Pelia.[84] В голове не укладывается, как член Fasanzoerl[85] может провести столько времени в таких неприятных условиях.
- Я сейчас не Fasanzoerl, - напомнила ему Лафиль. - Я здесь в качестве офицера Labule.[86]
Барон скрестил руки на груди.
- В таком случае я, будучи Fapyut,[87] запрашиваю у Labule более детальную информацию. Я имею на это право, не так ли?
- О, - Лафиль не нашлась, что ответить. Обойти это требование было невозможно. - Вы правы, Lyuf,[88] я забыла. Бортовой журнал Resii[89] 'Госрот' находится на нашем корабле, я скопирую вам всю относящуюся к делу информацию.
- Очень хорошо, - недовольным голосом ответил барон. - Но я хотел бы услышать это лично от вас во время обеда.
Слушая этот разговор, Джинто занервничал.
Лафиль держалась гораздо формальнее, чем при разговорах с Джинто, что, по его мнению, было не лишено смысла; но все-таки это со стороны было похоже на спор.
- Мы все же управимся быстрее, если вылетим на Pelia[91]
