– То там, то тут.

– Я давненько тебя не видела.

– Я болела.

– Теперь чувствуешь себя лучше?

– Гм...

– Работаешь в Мейне?

– В общем-то... м-да.

– А в сорочку перед тем чокнутым все еще наряжаешься?

Джуэл спросила об этом как будто между прочим.

– Перед кем?

Жюли облизала гамбургер, как ребенок мороженое в стаканчике.

– Перед придурком с ножом.

– С ножом?

– Ну, перед тем парнем, который наглаживает своего дружка, когда ты лежишь перед ним в сорочке его мамочки.

Жюли перестала жевать, замерла, ничего не ответив. Ее лицо – серое и гладкое, как шпаклевка, – не выразило никаких эмоций.

Ногти Джуэл стукнули по столу.

– Ну же, милая! Ты наверняка догадалась, о ком я говорю?

Жюли сглотнула, глянула на нас и вновь сосредоточила внимание на гамбургере.

– А зачем он вам?

– Нам просто интересно, болтается ли до сих пор этот тип в нашем районе.

– Кто она такая?

– Темпе Бреннан. Подруга доктора Макаулей. Ты ведь знаешь ее, правильно, дорогая?

– С этим парнем что-то случилось? У него СПИД или гонорея? Почему ты спрашиваешь о нем, Джуэл?

Разговор получался бессмысленным. Если Жюли и отвечала на какие-то из задаваемых ей вопросов, то сбивчиво и уклончиво.

– Нет, детка. Я просто хочу знать, приходит ли он сюда в последнее время.

Жюли бесстрастно взглянула на меня.

– Вы с ней работаете?

– Да, работает, – ответила за меня Джуэл. – Она хочет поговорить с этим сорочечником.

– О чем?

– Задать обычные вопросы, – опять сказала вместо меня Джуэл.

– А она что, глухонемая? Почему все время молчит?

Я приоткрыла было рот, но Джуэл жестом велела мне молчать.

Жюли доела гамбургер с таким видом, будто уже и не помнила обо мне, и один за другим облизала пальцы.

– Так что с этим парнем? Кстати, он о ней тоже упоминал.

Страх мгновенно наводнил каждый участочек всего моего существа.

– О ком упоминал?

Жюли осмотрела меня. Ее рот опять был приоткрыт. Казалось, постоянно держать его закрытым она просто не могла или не желала. Я увидела кусочки пищи, прилипшие к нижним зубам.

– Чем вам помешал этот парень?

– Помешал?

– Это мой единственный постоянный клиент.

– Никто ей не помешал, – опять вмешалась Джуэл. – Она просто хочет задать ему несколько вопросов.

Жюли отхлебнула из своего стакана.

– Что ты имела в виду, когда сказала 'он о ней тоже упоминал'? – вновь попыталась выведать я. – О ком этот человек разговаривал с тобой, Жюли?

На ее лице отразилось недоумение, как будто слова, которые она сама произнесла, давно выветрились у нее из головы.

– Так о ком же, Жюли? – устало спросила Джуэл.