увидев меня, улыбнулась приветливо:

— Здравствуйте, это вас Галочка прислала?

— Да, — ответила я и даже засмеялась.

— Вот и хорошо, что вы здесь. А я тороплюсь, с утра в город ездила, за песком. Галочке с рынка позвонила. Она мне про вас и сказала, и такая неудача, опоздала на автобус… Хотела идти на попутку, да потом подумала: калитка открыта, может, догадаетесь в саду посидеть, в беседке… А Марья Васильевна меня окликнула, говорит, ищут тебя. Давно ждете?

— Вам нельзя идти домой, — выпалила я. — Там какие-то люди… — Женщина в лице переменилась, но вряд ли мне поверила. — Вы звонили Гале на работу?

— Нет, домой, на работе ее не было.

— У нее все нормально?

— Господи, да что происходит? Вы меня с ума сведете! Что случилось? Кто вы такая? Вы Марина, да?

— Я Марина. Я приехала, как мы договорились. Но в вашем доме какие-то люди, я испугалась и вызвала милицию. Пока они не приедут, не ходите домой, пожалуйста.

— Как это домой не ходить? И что там за люди? Что это за безобразие такое? Я сейчас позвоню Гале, чего она там выдумывает…

— Звоните куда хотите, — разозлилась я. — И что за люди в вашем доме, я не знаю, но идти вам туда не следует. Дождитесь милиции.

— Нет, я пойду, я…

— Это глупо, — сказала я и пошла к машине. Женщина была достаточно напугана, чтобы не делать глупостей. Я села рядом с Полифемом.

— Это она? — спросил он хмуро.

— Она, — ответила я.

— Повезло, — равнодушно заметил он и тронулся с места.

— Куда мы едем? — опомнилась я, когда Дорохово осталось позади.

— Тетка могла не послушаться тебя и сунуться в дом, тогда они будут знать про «Опель».

Он свернул на проселочную дорогу, а потом в лес. Через некоторое время остановился и заглушил мотор.

— Зачем ты сюда приехал? — опять спросила я.

— А куда прикажешь? Ты ведь хочешь увидеться с подругой.

— Конечно, хочу.

— Говорить, как это глупо, — бесполезно. Поэтому мы переждем здесь, а завтра поедем в город.

— И ты поедешь? — усмехнулась я. Он молча кивнул. — Забавно, — покачала я головой. — Слушай, а может быть, на "Тойоте* твои дружки? Откуда мне знать, что это не ты все подстроил?

— Зачем? — удивился он.

— Не знаю. Чтобы я не встретилась с Галкой, чтобы никто не мог мне помочь.

— Тебе и так никто не поможет. Уезжай отсюда как можно дальше. Но ты ведь этого не хочешь. Ты упрямо суешь голову в петлю. Скверная привычка, скажу я тебе.

Я вышла из машины и стала ходить кругами.

— Конечно, я не хочу уезжать. Господи Боже, куда мне ехать? Я боюсь чужого города, я боюсь остаться без работы, без квартиры, без друзей наконец… Это что, трудно понять?

— Друзья, — усмехнулся он. — Ты доверилась подруге и едва не угодила в ловушку. Вот и все друзья.

— А я тебе не верю. Ты чертов сукин сын, и я не верю тебе…

— Перестань орать, — заметил он. — У меня хороший слух, я услышу, если ты будешь говорить спокойно. А лучше помолчи, твой голос с дороги слышно.

— Да плевать я хотела, — рявкнула я и всхлипнула, Полифем на меня покосился.

— У тебя был в машине телефон, — начал он тихо. — Твоя подружка тетке не дозвонилась, но тебе об этом не сообщила.

— Потому что тетка сама позвонила ей.

— Хорош. Но эти ребята там, кто-то сказал, где тебя искать. Знали об этом она и ты…

— 3аткнись, — сказала я устало.

Он пожал плечами и стал в окно смотреть. Набегавшись вволю, я забралась в машину.

— Что будем делать? — спросила виновато.

— Ждать утра. Потом вернемся в город. Ты позвонишь подруге, и мы, рискуя башкой, узнаем, что там еще одна ловушка. Если уйдем, ты, возможно, решишь уехать, хотя на твоем месте я сделал бы это, не откладывая.

— Ты не на моем месте.

— Да, — согласился он, сел поудобнее и вроде бы задремал.

— Есть хочу, — сказала я где-то через час. Полифем взглянул, повел плечами. — Еще я хочу в душ. И лечь спать.

— Ложись и спи. До утра полно времени.

— Я не хочу здесь сидеть и…

— Все, проехали, — сказал он. — Гостиницы нигде не видно, так что придется тебе спать без удобств.

Я отошла от машины метров на двадцать и немного поревела. Особого облегчения это не принесло. Я сидела в траве, тряслась мелкой дрожью и думала о Галке. В лесу быстро стемнело, поднялся ветер, звезд не было, а на душе жутко и дико. Полифем по-прежнему сидел на водительском месте и смотрел куда-то вдаль, хотя вряд ли что видел в темноте. Я устроилась на заднем сиденье и попыталась уснуть.

— Возьми мою куртку, — сказал он. Я подумала и взяла. В машине было тепло, я согрелась и уснула.

Утром у меня болели все кости. Я с трудом села и огляделась. Полифема в машине не было. Через несколько минут он появился из-за деревьев, неся в руках пластиковую бутылку с водой.

— Ключик нашел, — сказал, подойдя ближе. — С душем ничего не выйдет, а умыться можешь.

Я пошлепала по росе следом за ним. Ключик был небольшой, но шумный, вокруг травка зеленая и цветочки. Мне опять реветь захотелось. Стало стыдно, я умылась, руки ломило от ледяной воды, Полифем сидел рядом на корточках и поглядывал на меня вроде бы с любопытством. Щетина его заметно подросла, глаза мутные, с темными кругами. Как видно, беготня и ему нелегко далась.

— Ты спал? — спросила я с удивившим меня сочувствием.

— Немного. Ты должна ей позвонить?

— Да. На работу.

— Во сколько?

— Она работает с девяти.

— Время еще есть, — кивнул он. — Надо заправиться и самим что-нибудь съесть.

— Полифем, — сказала я, — что ты там болтал о десяти тысячах? Я могу их взять?

— Конечно, — пожал он плечами. — Когда я болтал, они лежали в бардачке твоей машины.

— О, черт. Она в гараже. Заедем?

— Если за деньгами, то ни к чему. Я уже забрал их. — Он извлек из кармана пачку денег и протянул мне. — Держи.

— Ты был в гараже? — удивилась я. — А как ты… — Тут мне стало стыдно. — Ясно. Все-то ты успеваешь…

Он плечами пожал, посидел, подумал и сказал:

— Поехали.

В половине десятого я звонила Галке. Женский голос ответил:

— Подождите секундочку, — и после короткой паузы:

— Кто ее спрашивает?

— Подруга, — сказала я, чувствуя, как начинаю покрываться гусиной кожей.

— Марина Сергеевна? — спросила женщина, — Она просила вам передать, чтобы вы срочно сюда