Терминатор. – И вообще, – внимательно оглядел он огромный участок Положенцева, – если тут лежат даже целых три Альберта Поликарповича, мы с вами никогда их не найдем в таких зарослях.

– Я бы сказала другое, – вмешалась Настя. – Вряд ли человек после сердечного приступа попрется гулять по такому жуткому саду.

– Это уж точно, – был совершенно согласен с ней Петька. – Тут можно гулять только на тракторе.

– Или на вездеходе, – добавил Димка, – но уж никак не пешком.

– Ладно. С этим мы выяснили, – настроился на деловой лад Петька. – Теперь давайте решать, как поступим дальше.

– Надо скорей возвращаться к бабушке, – напомнила Маша. – Она ведь нас ждет.

– Прежде чем к ней пойдем, нам нужно договориться, – покачал головой Петька. – Я повторяю: что будем делать дальше?

– А вдруг Положенцев уже вообще нашелся, – сказал Дима. – Мы придем к бабушке, и выяснится, что Сереженьке успели позвонить из больницы, куда и попал его дядя.

– Хорошо, если так, – с большим сомнением произнес Командор.

– А если не так, куда Положенцев делся? – спросила Настя.

– Вдруг его похитили? – предположил Петька.

– Похитили? – захохотал Димка. – Да кому нужен такой старикашка?

– Откуда мне знать? – пожал плечами Петька. – Но ведь вы сами с Машкой сказали, что те двое увели Положенцева из дома. И теперь его нигде нет.

– И если он в ближайшее время где-нибудь не найдется, наверняка сообщат в милицию, – подхватила Настя.

– Именно это меня сейчас и тревожит, – кивнул Командор. – По идее, вы с Димкой, – повернулся он к близнецам, – должны будете честно рассказать обо всем, что видели сегодня ночью.

– С елки свалился? – возопил Димка. – Да бабушка нам знаете что после этого сделает?

– И между прочим, про вас тоже рассказать придется, – подхватила сестра.

– Не вздумай! – побледнела Настя. – Меня тогда предки вообще отсюда куда-нибудь увезут!

– И, считайте, накрылось наше Тайное братство медным тазом, – с трагическим видом проговорил Командор. – А потому предлагаю никому ничего пока не рассказывать.

– Тем более мы ничего толком не знаем, – успокоила совесть Маша. – Даже внешности этих двоих мужиков не разглядели.

– На чем и в какую сторону они повезли Положенцева, нам тоже неизвестно, – добавил Димка.

– Вы же говорили, что на машине, – вспомнилось Насте.

– Мало ли машин на свете, – продолжал Димка. – Мы не знаем ни номера, ни марки, ни цвета.

– Все верно, – подвел итог Петька. – Милиции от такой информации пользы почти что ноль, зато нам неприятностей куча. Поэтому, если Альберт Поликарпович в ближайшее время так и не обнаружится, предлагаю начать самостоятельное расследование.

– Самостоятельное расследование? – разом уставились на него остальные. – И как ты это себе представляешь?

– Сперва нам нужно убедиться, что Альберт Поликарпович и впрямь пропал, – отозвался Петька. – Без этого, представляй не представляй, расследование с места не сдвинется.

– Ну а если убедимся? – упорствовал Димка.

– Ты что, детективов мало читал? – внимательно поглядел на него Петька.

– Много, – ответил Димка.

– Тогда чего спрашиваешь, – продолжал Командор. – Будем действовать, как все настоящие частные детективы. По-моему, это вполне подходящее занятие для Тайного братства кленового листа.

– Лучше не придумаешь! – азартно блеснули глаза у Насти.

– Куда вы пропали? – совершенно неожиданно для всех четверых подошла к нам Анна Константиновна. – Сереженька мне уже телефон оборвал. За смертью вас посылать.

– Зря ты так, бабушка! – с возмущением воскликнул внук. – Мы как раз только что тут все облазили. И Альберта Поликарповича нигде не нашлось.

– Не может быть! – горестно вскрикнула обычно уравновешенная Анна Константиновна. – А мы-то с Сереженькой надеялись…

– На что вы надеялись? – прервал бабушку Димка.

– Сереженька уже успел обзвонить все больницы и пункты «Скорой помощи», – начала объяснять бабушка. – Альберта Поликарповича ни в одном списке не оказалось. Вот мы и надеялись: вдруг у него и впрямь не работает телефон. Ах, ребята, как вы меня расстроили!

И, схватившись за сердце, Анна Константиновна опустилась на шаткую скамейку.

– Лучше не надо, бабушка, – предупредил Димка. – Тут все гнилое.

И он легонечко ткнул указательным пальцем в спинку скамейки. Тут же раздался треск. Скамейка рухнула. Хорошо еще. Командор со свойственной ему спортивной реакцией успел вовремя подхватить Анну Константиновну.