– Твоя машина нашлась?

– Нашлась, возле кукольного театра, в самом центре города. Все-таки он нахал… и огрел меня будь здоров. – В этом месте Родионов усмехнулся и покачал головой: – Подкрался сзади… я даже сообразить не успел…

– Очень опасный тип, – сказала я, все на меня уставились, а Родионов спросил:

– Зачем он спрятал тебя в этом подвале? – Александр Сергеевич, конечно, любопытствовал, по какой причине я жива, но выразился деликатно.

– Думаю, в подвал он меня привез, чтобы задать несколько вопросов, а потом оставить там мой труп. Хозяева прибудут через пять месяцев… Вот примерно в декабре меня бы и обнаружили. Синий хотел знать, что вам с Колесниковым о нем известно. Мы очень мило побеседовали, и я посоветовала ему не спешить с моим убийством, потому что сам он может очень скоро стать ненужным свидетелем. Он совету внял, оставил меня в подвале, а сам уехал.

– Что ты ему сказала? – нахмурился Родионов.

Я как можно точнее воспроизвела наш разговор с Синим.

– Очень интересно, – задумался Александр Сергеевич, остальные сидели тихо и вроде бы не дышали. Только Кузя сопел у порога, но ему сегодня было можно, он герой. Я наблюдала за Родионовым с замиранием сердца, как будто от того, что он скажет, зависела вся моя дальнейшая жизнь. – Очень интересно, – повторил он, но что такого особенно интересного нашел в моем рассказе, объяснить не успел. На улице возле подъезда затормозила машина, Васька выглянул в окно и сообщил:

– Дядька приехал. Виктор Васильевич.

И точно, из черной «Волги» показался Колесников в сопровождении двоих мужчин: один был среднего роста (Колесникову доставал до плеча), упитанный, а второй высокий и, несмотря на жару, в темном костюме.

– Это кто ж такие будут? – насторожился Петрович, посмотрел на нас и вдруг заявил: – Марш все в ванную.

– Зачем? – растерялись мы, а Чугунок так даже побледнел, решив, что заставят мыться.

– Кто знает, зачем их нелегкая принесла? – не очень доходчиво пояснил Петрович, но Родионов неожиданно согласился и потащил нас в ванную.

– А Кузю куда? – едва не налетев на пса, догадалась спросить я. – Вдруг он залает?

– Не залает, – обиделся Чугунок и обратился к Кузе: – Смотри, не тявкай, мы прячемся.

– Только вот от кого? – озадачилась я. Неожиданно выяснилось, что в крохотной ванной Петровича мы разместиться не можем, там просто не хватает места. Чугунок, схватив Кузю за ошейник, нырнул в шкаф в прихожей и сам прикрыл дверь, мы же замерли в ванной, кое-как втиснувшись в пространство между раковиной и стиральной машиной, а хитрый Петрович дверь в ванную плотно закрывать не стал. – Зачем все это? – придя в себя, шепотом поинтересовалась я у Родионова.

– Понятия не имею, – ответил он, но тут в дверь позвонили, и мы замолчали. Шаркая и что-то насвистывая, Петрович отправился открывать, крикнув:

– Иду, иду. – Пенсионера он слегка переигрывал, должно быть, с непривычки. Я услышала, как открылась дверь, а вслед за этим раздался голос Колесникова:

– Здравствуйте, Иван Петрович.

– Витя, добрый день. Заходи…

– Знакомьтесь, Иван Петрович, это мои коллеги: Эдуард Евгеньевич и Сергей Львович.

– Очень приятно, прошу на кухню. Супруга моя сегодня пирожками балует.

– Спасибо, Иван Петрович, в другой раз, мы по делу… Дарья Сергеевна в настоящее время у вас находится?

– Дарья? Нет. А что случилось?

– Ничего не случилось. Ровным счетом ничего. Мы просто хотели с ней поговорить.

– Домой к ней зайдите. Должно быть, у себя она…

– Иван Петрович, а вы ничего не путаете? С улицы Кирова она на вашем «Москвиче» уехала.

– Так точно. И была доставлена мною к своему дому.

– А Родионов тоже был доставлен или вышел по дороге?

– Никак нет. Саша на Кирова остался ждать своих.

– Иван Петрович, – теряя терпение, слегка повысил голос Колесников. – Я не знаю, каким местом думает Родионов, но вы-то разумный человек и должны понимать: мы можем выйти на преступную группировку только с помощью Дарьи Сергеевны. Она не только видела убийцу, она говорила с ним, и он прекрасно понимает, какой угрозой она для него является, и непременно попытается…

– Ее укокошить, – подсказал Петрович не без ядовитости.

– Скажем так, он начнет ее искать, а мы его опередим…

– Оно конечно. Если бог даст, а если ему недосуг и он скажет: «Сами разбирайтесь»?

– Ясно, – хмыкнул Колесников. – Значит, Родионов решил прятать от следствия важного свидетеля? Надеюсь, он понимает, чем это ему грозит. И вы, дорогой Иван Петрович…

– Я-то здесь при чем? – изумился бывший участковый. – Ребятенок прибег, помощи просит, я Сашке Родионову позвонил и тебе, и ходу… Слава богу, поспели вовремя. А если бы не поспели? Привез ее домой… вот и вся моя вина.