- С твоей помощью, естественно.
Сэллер долил себе вина и поудобней устроился в кресле.
- Рассказывай.
- Если коротко, план следующий: ты как Проводник ведешь меня в первый попавшийся Мир, но мы тут же возвращаемся на Тар, только уже через Врата рядом с Каэром. Едем в столицу, там я Сумраком пробираюсь во дворец и убиваю урода. Потом - тем же путем обратно в Марони. На все уйдет не больше двух дней. Кстати, ты можешь даже в Каэре не появляться. Выведешь меня и будешь ждать на станции.
- Значит, я тебе нужен только как Проводник? - хмыкнул парень.
- Да.
- А почему Лайса не попросишь?
- Лайс ничего об этом не знает, я писал тебе. Не хочу его втягивать.
- А-а, понятно, - с усмешкой протянул маг. - Я уж было решил, что удостоился высшего доверия. А тут все просто - выбрали того, кого не жалко.
- Сэл!
- Да нет, все правильно. Я бы тоже предпочел взять на рискованное дело тебя, а не Ная, к примеру. Но мы никуда не пойдем совсем по другой причине. Мы никуда не пойдем, потому что твой план - это в чистом виде самоубийство. А я не собираюсь ни умирать, ни брать на себя обязанность сообщать о твоей смерти Галле.
- Что не так с моим планом?
- Всё. Начиная с перехода. Допустим, ты придумаешь для своей жены достоверную историю, и она выпустит нас погулять через Врата в Паленке. Но не обольщайся, что мы тут же вернемся на Тар из Врат у Каэра. Открывающих уровня Галлы немного, и вероятность, что в Мире, куда мы придем, нам сразу же встретится тот, кто с первого раза откроет нужную станция, невелика. Может пройти несколько дней. Это - первое. Второе: все въезды в столицу Империи тщательно охраняются. Мы с Галлой были там в день казни, пускали всех, как на представление. Сейчас, в военное время, меры предосторожности возросли. Со мной или без меня ты не пройдешь.
- Почему?
- У зеркала спроси, сидэ эльф.
- Бездна! Я и забыл.
- Забыл, что ты эльф? Тяжелый случай.
- Я - орк, - угрюмо возразил Лар. - Пройду Сумраком.
- Из тебя орк, как из меня гном. Но Сумраком пройдешь. Только не во дворец. Там усиленная магическая защита, и индивидуальные щиты вокруг Императора, я думаю.
- Считаешь, эта защита меня почувствует?
- В лучшем случае. В худшем - сразу убьет.
- Даже Сумраком?
- Ил, ловушки рассчитаны на живое существо. Сумрак живой? Я полагаю, да. Но можем проверить. Дотронься до меня.
Лар протянул руку и наткнулся на невидимую стену.
- Попробуй по-другому.
Серая тень окутала мага, но не смогла просочиться под закрывавший его купол.
- Видишь? А это - простейший из щитов.
- Шэк! - ругнулся мужчина, материализуясь рядом со своей одеждой. - Их можно обойти или отключить?
- Да, - пожал плечами Сэл. - Но нам нужно около двухсот магов моего уровня и выше. А так же очень редкие артефакты достаточной мощности. С ними мы окружим Каэр и целиком накроем столицу блокадой. Все маги и амулеты внутри будут отрезаны от источников силы, ты без труда проникнешь во дворец и убьешь Истмана.
- Демоны!
- Демоны тоже могли бы помочь, - спокойно согласился Буревестник. - Но у нас есть только один тэвк. Поэтому предлагаю пока отложить твой план.
А ведь мальчик, действительно, здорово повзрослел, - подумалось Сумраку. Ни на миг не позволил себе увлечься предложенной идеей и трезво оценил ситуацию, просчитав то, о чем он сам не подумал. Решение, лежавшее на поверхности, казалось Лару идеальным, но Сэл был убедителен в своих доводах - план никуда не годился.
- И что делать?
- Держать оборону. Ил, вам осталось несколько месяцев до ухода. Это будет несложно. Если бы Галла знала...
- Я не хочу ее снова тревожить.
- Я это понял. Но защита вокруг вашего дома ослабла, она давно ее не обновляла. Собственных щитов на ней тоже нет. Она расслабилась с тобой, на нее это не похоже.
- Расслабилась - значит, доверяет.
***
Выйдя за, ограду Сэллер внимательно оглядел особняк. Охранные чары истончились, в последний раз их подпитывали больше месяца назад, а то и еще раньше. Но тем не менее подключиться к чужому плетению магу не удалось. Это не заставило его отказаться от намерений, и вместо того, чтобы усилить уже имеющуюся защиту, Буревестник выстроил собственную. Иоллар излишне самоуверен, его способностей не хватит, если в следующий раз дом будут штурмовать маги, а не наемники. А Сэл не исключал такой возможности и не полагался на работу охранных столбов, окружавших город, - сам недавно продумал несколько схем, позволяющих обойти сигнальную сеть Ордена, и пусть не испытал их пока в действии, был уверен, что хоть одна, но сработает.
Парень вывел защитный контур и повесил паутину на окна. Галла заметит и наверняка узнает его стиль, но можно будет обратить все в шутку: дескать, пришлось вмешаться, раз уж хозяйка не следит за безопасностью жилища.
- Сними это, - сказала ночь за его спиной.
Посланное на голос парализующей заклятье разбилось, не причинив никакого вреда длиннобородому старику.
- Хоть не смертельное, - проворчал тот. - Но лучше смотреть, в кого бьешь.
- У меня было бы время посмотреть и извиниться, - без раскаянья произнес Сэллер.
- Наглые вы все, - усмехнулся Хранитель. - И нервные. Убери, что ты тут наплел.
- Зачем?
- Затем, что не нужно лишний раз пугать беременную женщину. Она не такая дура, как вы с Сумраком решили, но Иоллар хотя бы не ходит по дому с мечами наголо. Убери. Это отступление от правил, но то, что до мая никаких неожиданностей больше не будет, я гарантирую.
- Честно?
- Тебе, как новичку, я это недоверие прощу, - недобро сощурился Гвейн. - Но только один раз. Честно. Тем более что у Истмана сейчас и без вас забот хватает. После - уже ничего не обещаю.
- Летом их тут уже не будет.
- Возможно. Но ты будешь.
- Не факт.
- Будешь. Объясню позже, но не советую никуда уезжать из города или уходить с Тара. Ты нужен мне здесь.
- Нужен вам? Но...
Дракон покачал головой, давая понять, что сейчас говорить об этом не намерен.
- Сними защиту и уходи. Расскажешь о нашей встрече своим друзьям, дашь им новый повод для волнений. Ослушаешься меня сейчас, пожалеешь после. Решай, что будешь делать, ты же умный...
