необычного и в широкоплечем смуглом мужчине без головного убора с длинными черными волосами, стянутыми в хвост, и чуть заостренными ушами - в Марони хватает полукровок разных рас. Если кто и привлекал внимание прохожих, как это золотоволосый голубоглазый красавец-эльф.
- Что-то не так, любезный? - поинтересовался Тин-Тивилир у человека, принявшего поводья его кера.
- Так это... все в порядке, сидэ. Рады вам.
- Оно и видно.
Выскочивший из дверей хозяин гостиницы махнул на работника полотенцем и запрыгал вокруг приезжего.
- Очень рады, сидэ. Невероятно. Надеюсь, в моем скромном заведении вам понравится.
- Они что тут, эльфов никогда не видели? - поинтересовался у спутников тэвк.
- Видели, но не часто, - мрачно ответил Лар. - И не долго. Так что можешь требовать скидку. А взамен хозяин станет показывать тебя своим гостям, как редкую заморскую диковинку.
Упершись взглядом в непроницаемый туман, попытавшийся что-то возразить человек предпочел скрыться за дверью своего 'скромного заведения' и дожидаться постояльцев внутри.
- А ты злой, Древний. Зачем обидел доброго тэра?
Сумрак не ответил. Даже если и собирался что-то сказать, то не успел.
- Ромар!
Он узнал голос и вздрогнул.
- Здравствуй, Идущий!
- Здравствуй, Открывающая. Какая... неожиданная встреча.
- Да? Вообще-то я живу здесь неподалеку. Давно вернулся?
- Сегодня.
- Здорово. Я боялась, что ты уже ушел.
Она была искренне рада, словно встретила старого друга, по которому очень скучала. Лар слышал ее голос за спиной и не мог заставить себя обернуться, продолжая пялиться на гостиничную вывеску.
- Здравствуй, тана.
Секундная пауза - и удивленное:
- Тин-Тивилир? А ты откуда здесь?
- Ищу хорошую историю, тана. Ромар говорит, что в этом городе таких немало.
- Так вы знакомы? Да-а, мир тесен... Особенно это Мир. Я говорила, что живу тут рядом? Третий дом от аптеки. Как устроитесь... заходите в гости. Историй не обещаю, но ужином накормлю. И кое-кто будет очень рад тебя видеть, Ром.
Он обернулся как раз вовремя, чтобы поймать ее лукавую улыбку, которая сменилась растерянностью на лице, стоило ей заглянуть под капюшон.
- Простите... Вы втроем, да? Извините, тэр, я думала, что вы работник. О, боги, что я несу. Простите еще раз. Я - Галла. Галла Эн-Ферро, знакомая Ромара... Я живу тут рядом... А вы?..
А он застыл, не зная, что ей сказать. Смотрел, не моргая, не в силах оторвать взгляд от родного лица в обрамлении светлых волос, выглядывающих из-под меховой шапочки. Думал о том, как она хороша, хоть и кажется толстушкой в этой нелепой пушистой шубке...
- Это наш друг, - пришел на помощь Ромар. - Он не очень разговорчив.
- Я заметила, - выговорила она, не отводя глаз, словно пыталась взглядом проникнуть за пелену тумана. - Но у неразговорчивого друга наверняка есть имя...
- Да, - выговорил он через силу и заметил, как она вдруг вздрогнула. - Называйте меня Хаш, тэсс.
- Хаш, - повторила она. - Это на саальге, да? Сумерки... Сумрак. Больше похоже на прозвище. Но... вам подходит. Приходите ко мне вместе со своими друзьями, тэр Сумрак. Буду рада.
Дойдя до угла она еще раз обернулась, как будто почувствовала что он смотрит ей вслед. А может быть... Нет, показалось.
Глава 22
Показалось...
Очередное обострение. Снова вижу тебя в каждом встречном. Слышу голос.
Я обернулась на странного незнакомца. Высокий, плащ скрывает фигуру, а серое марево - лицо. Подобный облик оставляет невероятный простор для фантазий, но...
Нет, хватит. Хватит. Просто показалось. У странного орка Ромара могут быть странные знакомые. Один Тин-Тивилир чего стоит. А этот - обернулась снова - этот... смотрит мне вслед как-то так... до дрожи... и голос...
Зачем только я пригласила его?
Но, может быть, еще и не придет...
Пришел. Все трое пришли, но я к тому времени уже успокоилась. Что бы там ни говорили, но иногда мечтать вредно. Особенно, если знаешь, что этим мечтам никогда не суждено сбыться.
- Входи, Ром, не стой на пороге.
Орк, шагнувший в дом первым, застыл в дверях, и казалось, готов был повернуть назад.
- Что-то не так?
Он на миг опустил глаза:
- Ты изменилась, Галла.
Изменилась? Ах, да, немножко беременна.
- Надеюсь, твой муж не против нашего визита? - банальная уловка.
- У меня нет никакого мужа. И проходи уже, не напускай холод.
Тин-Тивилир тоже застрял на входе, но у него хоть была причина.
- Извини, мы обычно не принимаем демонов, - я сняла защиту, и тэвк переступил порог.
Следом вошел и третий - тот же плащ, то же марево под капюшоном. Но не будет же он сидеть за столом в одежде?
- У тебя хороший дом, тана. И очень большой для одной маленькой тебя, - еще одна уловка.
- Мы живем здесь вдвоем, но ты прав - места многовато.
- Вдвоем? - мне показалось, что Убийца нервничает. С чего бы это?
- Да. Я и... моя подруга. Она сейчас спустится, - я шагнула к незнакомцу: - Позвольте ваш плащ, тэр Хаш, в этом доме нет слуг.
Он замешкался, но все же развязал тесемки и скинул капюшон. Длинные темные волосы, собранные в такой же как у Ромара хвост и марево вместо лица - оно никуда не делось.
- Простите, но это... Это обязательно?
- Нет, - в этот раз голос был совсем чужим. - Но мое лицо может напугать вас, тэсс.
Идущий и Тин-Тивилир уже прошли в комнату, и мы стояли в прихожей одни. Сама не понимая, зачем, я протянула руку, пальцы прошли сквозь туман и коснулись гладкой холодной кожи. Всего на миг, и он перехватил мою ладонь, отстраняясь.
- Не нужно. Это больно.
- Простите. Иногда я веду себя как ненормальная.
Как дура, если точнее. У Ила была короткая стрижка, и маленький белый шрам на большом пальце правой руки - я помнила каждую царапинку, каждую родинку.
- Ничего страшного, - Хаш отпустил мою руку. Его пальцы дрожали, но шрамов на них не было.
***
Оказалось, что дело совсем не в шубке - она, действительно, поправилась. Совсем немного, и ей это
