- Так то веревка. А веревки, прости, заранее все распроданы. Вот повисят до вечера, а там их снимут, и... - он понизил голос до шепота: - Вечером подойди, отрежу для тебя кусочек. Вот такой, - он показал на пальцах. - На твою удачу хватит. Только серебрушку стоить будет.

   - Я... я вечером не могу. Мне сейчас... Хоть рубашки клочок. И серебрушку дам.

   Монета перекочевала к защитнику порядка.

   - Режь, - милостиво кивнул он. - Вот от этого, у него рубаха почище.

   - А... от того можно? - узнать того, кого ты видел живым и жизнерадостным, в синюшном, распухшем трупе с вывалившимся языком и вылезшими из орбит глазами было нелегко. Но я узнала.

   - Можно, - оглянувшись по сторонам, разрешил стражник.

   Вокруг трупа вились мухи. Салились на раздувшееся лицо, ползали по обнаженным рукам. А запах... Борясь с тошнотой я подошла к тому, кого при жизни звали Велтар Катара младший, потянулась дрожащими пальцами к грязной рубахе, ухватилась за уголок и одним взмахом отточенного ножа оттяпала кусочек... А Линка, наверное, очень скучает по папе...

   - Зачем тебе это?

   - Я обещала, что вытащу его. Значит, вытащу. Даже так.

   - Галла...

   - Молчи. Еще не все потеряно. Остался наставник.

   - Гал, они приняли все меры.

   - Мы должны попытаться. Понимаешь, должны!

   - Да-да-да, - зашептал Сэл, прижимая меня к груди, так, что слышно было как колотится взволнованно его сердце. - Мы попытаемся. И может быть, у нас даже получится.

   Несший нас людской поток выплеснулся на широкую площадь. Тут было не протолкнуться. О том, чтобы подойти к окруженному стражей помосту не было и речи, а живой коридор от узких решетчатых ворот, по которому должны были вести приговоренного, щетинился мечами и пиками. Пять шагов, только пять шагов... Там были все пятнадцать. Но хуже всего было то, что они установили блокаду. На всю площадь, и даже больше.

   - Шансов нет, - выдохнул Буревестник.

   - Шансы есть всегда. Нам нужно подняться повыше. Как думаешь, жители этих домов продают места на своих балконах желающим посмотреть на казнь?

   - Думаю, да. Но наверняка все уже распродано заранее.

   - Мы дадим лучшую цену.

   Старуха с постной физиономией просияла беззубой улыбкой, увидев золотой, и впустила нас в свою коморку на третьем этаже большого каменного строения, предварительно изгнав из нее двух студиозов. Балкона тут не было, зато было распахнутое настежь окно.

   - Хорошее это дело, дорогуша, - прошамкала она, пытаясь погладить меня по животу. - Когда колдунов жгут, сила от них идет. Куда дым, туда и сила. А ветер восточный сегодня, в аккурат в мое окошко задует. Я и внучка привести хотела, так невестка, зараза, не дала. Негоже, говорит, дитю на такое смотреть.

   - Правильно говорит.

   - Чего?

   - Того! - я с размаху влепила старушенции пощечину, и она упала на пол.

   - Гал, ты что? - взвился Сэл.

   - Нервы. Свяжи ее чем-нибудь, а главное рот заткни, чтобы не мешала.

   - А что ты задумала?

   - Хочу найти источник и разорвать блокаду. Потом мне понадобится всего секунда.

   - Разорвать блокаду? - опешил парень.

   - Да. Займись бабкой и помолчи.

   Купол, накрывавший площадь, казался непроницаемым. Но только казался. Я знала, что ближе к источнику блокировки, амулету или магу, подавляющему чужую силу, плетение должно быть более тонким и нестабильным. Если удастся его распутать, я смогу воспользоваться силой, и мне, действительно, понадобиться не больше секунды, чтобы телепортироваться к наставнику, когда его выведут, накинуть 'поводок', забрать Сэла, активировать собственный ловушку, вернуться в Марони и вытащить тэра Марко. И Велта...

   Не получалось. Защита выглядела идеальной и, видимо, таковой и была. Но пока было время, нужно было стараться, нужно было искать...

   - Ведут, - глухо произнес Сэллер.

   Люди на площади будто бы затаили дыхание, гул и крики стихли, и вместо них зазвучала барабанная дробь. В углу замычала спеленатая в занавески старуха...

   Мне нужно было заниматься куполом, думать о куполе... А я сквозь навернувшиеся на глаза слезы смотрела на шедшего в окружении четверых стражников человека. Он с трудом переставлял ноги, иногда спотыкался или останавливался, и тогда один из конвоиров грубо толкал его в спину... Спутавшиеся волосы, почти совсем белые. Когда он уезжал из Марони, седины было совсем не много, а теперь...

   - Галла.

   - Не мешай. Просто не мешай, и у меня все получится!

   Но я уже знала, что нет. Блокада была установлена безупречно. Наверное, несколько магов, пять- шесть амулетов по периметру... Они хорошо подготовились. Наверное, ожидали... Кого? Очевидно, нас с Сэлом. Остальные отказались от них. От него...

   - Галла, нужно уходить.

   - Нет. Еще немного и я распутаю.

   Но ничего не выходило. Я даже не старалась уже, устав биться о монолит прозрачного колпака, гасившего любое проявление силы внутри себя. Нашла только маленькую прореху. Слишком маленькую, чтобы разрушить блокаду, но достаточную, чтобы потянуться вовне...

   А наставника уже привязывали к столбу... Усердно, словно занимались привычным и любимым делом, обкладывали дровами и вязанками хвороста... Какой-то человек в черном поднялся на помост и начал говорить. Что - я не слышала, не хотела слышать...

   - Гал...

   - Не мешай.

   Вырваться наружу, нащупать там... что-нибудь... Ветер! Ветер, я подхватила воздушный поток и заставила изменить направление... О, боги, нет! Ветер лишь раздул пламя... Пламя? Когда они успели?

   - Галла, мы ничего не можем сделать, - Сэл встряхнул меня за плечи. - Нужно уходить.

   - Нет...

   Я отпустила ветер и потянулась к рванным клочкам облаков... Вместе. Все вместе. В большую темную тучу, наполненную влагой...

   - Гал, это глупо.

   Вниз сорвались первые тяжелые капли...

   - Дрова политы маслом, они будут гореть даже под дождем. Пора уходить.

   Капли дождя и другие капли - те, что текут по моим щекам. И я знаю, что Сэл прав, но уйти... Уйти у меня нет сил. Может, если бы он воспользовался советом Лайса и ударил меня, а не гладил по волосам, заставляя отвернуться от окна...

   А я смотрела, не могла не смотреть. Видела, как поднимается вверх волна огня, как морщится, пока еще просто морщится, не издав ни звука, наставник... Но скоро боль станет невыносимой, и он станет кричать... как я тогда, на поляне... Но в тот раз Медведь меня спас. А я его сегодня на смогу. При всем моем желании, как бы ни старалась - не смогу...

   - Пора уходить, - повторил Сэллер, сжимая мою руку.

   ...первый, нет, не крик - рык. Рев попавшего в огненный капкан зверя. Медвежий рев. И это ужасно. Я знаю, потому что чувствовала то же, что и он сейчас. Это хуже, чем боль и больше, чем страх... Никто не должен сгорать заживо. Никто...

   - Гал?