знаниях тактики действий противника, тщательной оценке обстановки, своевременное принятие решения и постановка задачи каждому экипажу». Важнейшим при этом помимо обычных командирских забот о подготовке летчиков, техники и организации повседневной службы становилось знание обстановки в зоне ответственности и всеобъемлющая информированность — начиная от характера местности, наличия пригодных для посадок мести маршрутов, обеспечивающих скрытность и маскировку действий, и оканчивая жизненно необходимыми сведениями о противостоящей стороне, численности, вооружении и дислокации группировок, их руководстве, планах и источниках снабжения. Пословица «Предупрежден — значит, вооружен» в полной мере подтверждала свою правоту.
Помимо сводок и ориентировок разведотдела армии сведения приходилось собирать с привлечением всех средств — от аэрофотосъемки до личных контактов, как с афганскими военными и контрразведчиками из ХАД, так и с осведомителями из числа местных жителей и самих «духов», которые были не прочь подзаработать на информации или посчитаться с обидчиками. Сведения агентуры далеко не всегда отличались достоверностью (из-за чего за информаторами закрепилась репутация «бородатых сказочников»), но из мозаики сообщений опытный командир после тщательного просеивания мог составить представление об интересующих его вопросах, включая замыслы вожаков моджахедов, их взаимоотношения, связи, опору в кишлаках и за границей. Помимо прямой оплаты афганцев привлекали предложением продовольствия, медикаментов и всегда дефицитного топлива. Часто удавалось использовать вражду между «кровниками» и группировками, нуждающимися в «сильной руке» при соперничестве, а склоненных к сотрудничеству моджахедов приходилось поддерживать боеприпасами, а то и оружием (такое подношение однозначно расценивалось как особое расположение). Как говорил зам- командира 335-го обвп подполковник С. Тишков, «жить проще, когда знаешь, что происходит вокруг; сведения приходили из штаба армии, делился информацией спецназ, у которого были свои источники, но наиболее ценное сообщали «по дружбе» местные».
Работая в интересах «своего» отряда спецназа, вертолетчики преимущественно занимались высадкой и снятием засад и патрулированием местности с досмотром транспорта в своей зоне ответственности. Патрулирование обычно велось парой Ми-8 с разведгруппой на борту, прикрываемой парой Ми-24. Разведгруппа, размещавшаяся на двух «восьмерках», включала 12–18 человек, вооруженных штатным стрелковым оружием с боекомплектом из 5–6 магазинов на автомат и 2–3 патронных лент на пулемет ПК. Более мощного оружия разведчики с собой не брали — необходимую огневую поддержку при оказании сопротивления и завязывании боя обеспечивали вертолеты, прикрывавшие группу после высадки. Заметив подозрительную машину, караван или стоянку, вертолеты закладывали вираж передними, предупредительным огнем давая команду остановиться. Как правило, в эти минуты и определялась ситуация: «мирные» останавливались и высыпали наружу, размахивая поднятыми руками и показывая, что у них нет оружия; «духи» же пытались оторваться от преследования, разбегались в поисках укрытия или с ходу открывали огонь. При таком ответе решающее слово брали Ми-24, расстреливавшие машины и противника НАР, ПТУР и пулеметно-пушечным огнем. Уцелевший транспорт и остатки каравана осматривала высадившаяся группа, собирая трофеи и загружая их в «восьмерки».
Рекомендованный боевой порядок вертолетов звена при поиске строился следующим образом: впереди шла пара Ми-8 с десантом, следом — пара Ми-24 (поначалу ведущими выступали Ми-24, выполнявшие разведывательно-ударную функцию и с ходу атаковавшие противника, но практически сразу с учетом обстановки и необходимости проведения досмотра грузов и самих караванщиков, распознать характер которых с воздуха было трудно, поиском стали заниматься преимущественно «восьмерки», на борту которых наблюдение вел как экипаж, так и десант, а командир разведгруппы находился рядом с летчиками, вместе с ними принимая решение). В парах дистанция между машинами выдерживалась 300– 400 м, интервал — 100–200 м с превышением замыкающей пары в 100–500 м, обеспечивающим ей свободу маневра. Высота полета обычно составляла 1500–1800 м, откуда осуществлялся достаточный обзор местности, однако профиль полета мог меняться в зависимости от условий, рельефа и обстановки: если трасса проходила через участки, где отмечались средства ПВО противника, высоту увеличивали до 2500– 3000 м. Над пустыней и в горных распадках к караванному маршруту подкрадывались на 10–15 м, оставаясь незамеченными до последнего момента.
Обычный «график» включал 1–2 вылета с утра и столько же в вечернее время. В ответ на усилившуюся «охоту» противник, как правило, старался провести караван скрытно, под покровом ночи, и в рассветные часы целью становился транспорт, не успевший добраться до мест «дневки», на которую укрывались для отдыха в селениях и горных ущельях. Под вечер можно было перехватить «духов», поторопившихся с выходом в дорогу для преодоления протяженного участка, или встретить группу проводки каравана, следовавшую перед ним для разведки.
После того как караван был «стреножен» предупредительным огнем и останавливался, неподалеку высаживалась досмотровая группа. В зависимости от размеров каравана (а в нем могли быть как I-2 машины, так и десятки вьючных животных) на проверку направлялись бойцы из одной или обеих «восьмерок». Караван старались подловить на открытом месте, воздерживаясь близости к селениям, куда могли поспешить укрыться боевики (или, напротив, к караванщикам могла прийти поддержка). Вертолетчикам при досмотрах особо предписывалось не выполнять посадок ближе 3000 м от селений и построек, избегая попадания под обстрел из-за дувалов, а саму высадку группы вести в 800-1000 м от каравана. На деле, если караванщики сразу не высказывали «дурных» намерений, экипаж сажал машину в 400–500 м от цели — все же разведчикам требовалось пробежать эти полкилометра с оружием наизготовку и выкладкой на своих двоих, а дело зачастую решали минуты. Прочие пункты инструкций и наставлений тоже не были догмой: многое решалось на месте, по опыту и ситуации.
При высадке обеих групп один Ми-8 садился прямо перед караваном, преграждая путь, а другой выбирал место дя посадки сбоку-сзади, пресекая возможные пути отхода и блокируя разбегающихся «духов». Все время, пока шел досмотр, двигатели машин не глушились, продолжая «молотить» на малом газу в готовности к взлету для огневой поддержки или эвакуации бойцов. Тактика досмотра также
