Боевая служба ПААРБ ВМС США протекала не без происшествий. Так, подводная лодка «Симон Боливар» 31 августа 1967 г. столкнулась с транспортом снабжения «Вительпос» при выходе в торпедную атаку в 70 милях южнее ВМБ Чарлстон. 11 апреля 1972 г. подводный ракетоносец «Бенджамин Франклин» столкнулся с буксиром в районе Гротона, в результате буксир затонул. 10 апреля 1986 г. ПЛАРБ «Натаниэл Грин» во время патрулирования в Ирландском море ударилась о грунт. Повреждения были такие, что комиссия, оценивавшая ее техническое состояние, решила лодку не восстанавливать и вывести из боевого состава.

Между тем, данные по надежности БРПЛ ВМС США тщательно скрывали от налогоплательщиков. Так, согласно заявлению Министерства энергетики США в 1979 г., в середине 1960-х гг. 75 % БРПЛ «Поларис» были непригодны к боевому использованию. По оценке ученых из лаборатории оружия в Лос-Аламосе и Ливерморе, причиной этого явилось прочное соединение материалов, применявшихся в предохранительных устройствах боевых частей, что препятствовало взрыву боевых зарядов. После модификации и удачных подземных испытаний боевых частей, проведенных в 1967 г., боевые части на всех БРПЛ «Поларис» были заменены. В начале 1970 г. выявилось, что устаревшие органические материалы боевых частей начали выделять пары, вызывающие коррозию, способную помешать взрыву боевых зарядов. Специалисты посчитали, что серьезную проблему в ядерных боевых частях представляет несовместимость применяемых в них материалов. В них имелись детонаторы, предназначенные для взрыва ядерного заряда, которые изготовлены из нестойких химических веществ. При самопроизвольном распаде ядерного вещества образовывалась повышенная радиоактивность.

Известно, что любая система оружия имеет свойство морального и технического устаревания. Поэтому постепенно с 1969 по 1977 г. все переоборудованные атомные подводные ракетоносцы типа «Лафайет» получили новую, более эффективную баллистическую ракету «Посейдон». При этом была применена новая система управления ракетной стрельбой Мк-88 и более совершенное гидролокационное оборудование.

С марта 1971 по апрель 1972 г. на все субмарины типа «Джеймс Мэдисон» также установили ракетный комплекс «Посейдон» и систему Мк-88.

В период с ноября 1972 по сентябрь 1974 г. ПЛАРБ класса «Бенджамин Франклин» тоже подверг,'шсь перевооружению ракетами «Посейдон». Позднее шесть лодок («Симон Боливар», «Бенджамин Франклин», «Джордж Бэнкрофт», «ГенриЛ. Стимсон», «Фрэнсис С. Кей» и «Мариано Дж. Вальехо») оснастили ракетным комплексом «Трайдент-1».

Начиная с октября 1979 г. шесть лодок («Дэниэл Бун», «Джон К. Калхаун», «СтоунеоллДжексон», «Джеймс Мэдисон», «Фон Штойбен» и «Казимир Пуласки») были перевооружены ракетами «Трайдент-1». Все они вошли в состав 20-й эскадры и стали базироваться на базе Кинге-Бей (шт. Джорджия). ПЛАРБ «Дэниэл Бун» стала первой лодкой этой серии с ракетной системой «Трайдент-1», вышедшей на боевое патрулирование (6 сентября 1980 г.).

К середине 1982 г. завершилось снятие с вооружения ракет «Поларис А-3». В июне 1982 г. была демонтирована последняя ракета «Поларис А-3» с подводной лодки «Роберт Ли», относящейся к типу «Джордж Вашингтон».

Начиная с 1983 г. на лодках «Лафайет», «Александр Гамильтон» и «Вудро Вильсон» был установлен ракетный комплекс «Трайдент-1», а также проведена очередная модернизация. Но в боевом составе эти три субмарины пробыли незначительное время. В связи с быстрыми темпами ввода в строй ПЛАРБ класса «Огайо» и необходимостью соблюдать ограничения на число развернутых БРПЛ все три лодки вывели в резерв.

С начала 1980-х гг. все оставшиеся в боевом составе ПЛАРБ получили унифицированную аппаратуру обработки гидроакустических сигналов, передаваемых от буксируемой антенны AN/BOR-15, цилиндрической AN/BQR-4 (была модернизирована) и конформной антенны шумопеленгаторной ГАС AN/BQR-7. Установленная аппаратура обеспеч ивала круговой обзор, слежение одновременно за пятью целями, цифровую обработку си ['налов. Гироскопическая навигационная система была усовершенствована. Добавили канал астрокоррекции координат, что позволило повысить точность ракетной стрельбы.

В марте 1987 г. было принято решение разоружить ПЛАРБ «Сэм Рейборн» и превратить ее в учебно- тренировочное средство. Остальные лодки этого класса несли службу до 1992–1994 гг. и выведены из боевого состава с последующей ликвидацией ракетных отсеков в соответствии с положениями Договора СНВ-1.

За долгий срок службы на ПЛАРБ этих классов возлагались различные задачи. В 1960-е гг. основной задачей считалось нанесение ударов по городам. С принятием на вооружение БРПЛ «Посейдон» дополнительно предполагалось поражать стартующие МБР противника и одиночные военные объекты, не имеющие высокой степени защиты. Появление ракет «Трайдент-1» позволило планировать нанесение ударов по объектам РВСН из удаленных акваторий.

В связи с вводом в строй новых ПЛАРБ класса «Огайо» 11 февраля 1988 г. из боевого состава была выведена лодка «Натан Хейл». В 1990 г. еще две лодки были разоружены и преобразованы в учебно- тренировочные средства. Остальные ПЛАРБ этого класса ликвидировали в соответствии с положениями советско-американского Договора СНВ-1 в 1992 г., хотя их вывели из боевого состава еще раньше.

Подводный ракетоносец «Камехамеха» в 1995 г. был переоборудован в многоцелевую АПЛ. По мнению специалистов, в то время «Камехамеха» обладала большими возможностями атакующей субмарины и способностью выполнять задания по поддержке военно-морских операций особого назначения. В 2002 г. она была списана.

Таким образом, с началом практической реализации положений Договора СНВ-1 начался массовый вывод ПЛАРБ класса «Бенджамин Франклин» из боевого состава ВМС США. Он завершился в 1997 г., а с ним — и эпоха эксплуатации ракетных лодок постройки 1960-х гг.

Выгрузка БРПЛ «Поларис А-3» в период перевооружения ПЛАРБ.

ПЛ типа «Лафайет».

Момент погрузки БРПЛ «Поларис А-3» на ПЛАРБ SSBN 634 «Стоунеолл Джексон».