| 1961 | 80 | - | - |
| (5ДВ*) | |||
| 1963 | 80 | 80 | |
| (5ДВ) | (5ДВ) | ||
| 1964 | 80 | 208 | - |
| (5ДВ) | (5ЭА*,8Л*) | ||
| 1967 | 80 | 208 (5ЭА, 8Л) | 368 |
| (5ДВ) | (23Л) | ||
| 1971 | 128 | 528 | |
| (8Л) | (5ДВ, 5ЭА, 23Л) | ||
| 1977 | - | 160 (5ДВ, 5ЭА) |
В начале 1960-х гг. по мере вступления в строй подводных ракетоносцев ВМС США на практике стал применяться новый способ их патрулирования. Ракетные подводные лодки, по мнению американских стратегов того времени, как одна из составных частей стратегических наступательных сил США смогут участвовать в первом же ядерном ударе по объектам стран социалистического содружества только в том случае, если к началу военных действий будут находиться в определенных районах Мирового океана в немедленной готовности к поражению заранее намеченных целей. Поэтому ПЛАРБ должны еще в мирное время развертываться в заданных районах океана и, патрулируя их, быть готовыми к пуску ракет с началом войны. Такой способ использования ракетных подводных лодок, при котором они находятся еще в мирное время в заданных районах в готовности к нанесению ракетно-ядерных ударов по назначенным объектам на территории стран социалистического содружества, в США получил название «способ боевого патрулирования».
Новый способ использования ПЛАРБ оказал существенное влияние на их дальнейшее развитие. Только лодки, обладающие большой автономностью, смогли бы обеспечить высокий коэффициент их оперативного напряжения, с тем чтобы максимум времени находиться в районах боевого патрулирования. Опыт эксплуатации американских подводных ракетоносцев показал, что при использовании двух экипажей на каждом корабле коэффициент оперативного напряжения можно довести до 70 %. При таком коэффициенте лишь 100 суток в году подводные ракетоносцы находятся в базах, остальное время — в море на боевом патрулировании. А так как 20 % лодок постоянно стоит на смене реакторов 1*, одновременно в море может находиться около 22 подводных кораблей.
По мнению американского военного командования, такая потенциальная огневая мощь, нацеленная на страны социалистического содружества, считалась недостаточной. ВМС США поставили цель увеличить боевую мощь своих ПЛАРБ. Решение указанной задачи осуществлялось как за счет перевооружения подводных лодок первых серий более современными ракетами «Поларис А-3», гак и путем оснащения этих ракет боевыми частями новых типов-РГЧ.
В середине 1960-х гг. в составе Атлантического флота ВМС США находились следующие эскадры ракетных подводных лодок:
