— Баба, выдающая себя за тебя, приезжала на твоем «мерседесе»! — выпалила Ирина. — То есть на точно таком же, как у тебя — серебристый, двухместный.. И умудрилась его по дороге где-то стукнуть. Правое крыло! Стало быть, ее запросто можно найти по машине!

— Пожалуй, стоит попробовать… — протянула Жанна, — спасибо вам, девочки! Хоть какой-то свет в конце тоннеля появился!

— А Стасик запал на Ирку! — посмеиваясь, сообщила Катерина. — Пытался ей свидание назначить!

— Да прекрати ты! — озверела Ирина. — До того ли сейчас!

Жанна позвонила своему знакомому из ГАИ и попросила его выяснить номера и владельцев всех серебристых мерседесов «SLK.», которые есть в городе. Тот согласился, но попросил подождать.

— Я пока поесть что-нибудь приготовлю! — сказала Ирина, отправляясь на кухню.

В холодильнике у Жанны нашлось лишь несколько яиц, пакет ветчины в вакуумной упаковке, полпачки финского масла и начатая коробочка французского сыра. Отделение для овощей порадовало лишь тремя вялыми помидорами. Ирина вздохнула, сообразив, что Катьке это все на один укус, но решила быть с обжорой построже.

— С чего это тебя полковник ГАИ так любит? в комнате не удержалась Катька от шпильки. — Как только позвонила, так он сразу все бросил и кинулся просьбу твою исполнять.

— Помогла я ему когда-то здорово, — ответила Жанна, — услугу оказала. И еще помогу в будущем, поэтому он со мной дружит. То есть помогу, если на своем месте усижу. Но он-то об этом не знает, вот и старается.

— Катерина, помоги на стол накрыть! — позвала Ирина из кухни.

— Что ты все к ней цепляешься, — напустилась она на Катьку вполголоса, — не видишь, человек нервничает! Ведь это действительно очень опасно. Попала Жанка в передрягу, а ты тут вертишься, расспрашиваешь… Ну какое тебе дело, какие у нее с этим полковником отношения? Ну, помогает он ей — и слава Богу.

Между делом она ловко нарезала салат из помидоров, заправила его маслом и уксусом и посыпала сухой зеленью. Запахло аппетитно, потому что зелень эту привозили матери Жанны Беатриче Левоновне из маленького армянского городка Севан, который находится на одноименном же озере удивительной красоты и прозрачности. То ли воздух там особенный, то ли земля, но травы там вырастали особенно ароматные.

— Я же хочу как лучше! — Катя расставляла тарелки, втягивая носом воздух. — Когда Жанка в боевом настроении, она всегда злая. Я и хочу ее разозлить.

— Не ожидала от тебя, — с упреком сказала Ирина, разрезая яичницу на три части и раскладывая по тарелкам, — зови Жанку!

Пока Жанна мыла руки и усаживалась, Катерина успела смолотить все, что было у нее на тарелке и теперь недоуменно постукивала вилкой по столу. Оживилась она немного только при виде ветчины, но упаковка была такая маленькая, да еще Ирина поджарила половину вместе с яйцами.

— А хлебобулочных изделий в твоем доме не водится? — заикнулась Катя.

— Водится, — усмехнулась Жанна и вытащила из шкафчика пачку сухих хрустящих хлебцев.

— Что это? — возопила Катерина и прочитала вслух:

«Хлебцы низкокалорийные с отрубями и топинамбуром!» — Слушайте, такого даже мой Валик не ест!

— А зря! — наставительно сказала Жанна. — То есть я не Валика, конечно, имею в виду, а тебя. Но если такая голодная, то напомнила бы, зашли бы в магазин, купили что-нибудь.

— Мне казалось, что раз у тебя неприятности, то неприлично думать о еде, — надулась Катька.

— Ну, скушай салатика, — Ирина, как всякая хозяйка, не в силах была видеть, что человек за столом остался голодным.

— Спасибо! — фыркнула Катя. — Уж помидорами-то я наелась на всю оставшуюся жизнь! Ты еще бы стручковую фасоль мне предложила!

К чаю однако Катерина созрела. Она мазала хрустящие хлебцы неприлично толстым слоем французского сыра, а в чашку положила три ложки сахара. Жанна с Ириной, глядя на такое безобразие, только пожали плечами.

Тут позвонил полковник Сева, и Жанна записала всю информацию на бумажку.

— Ну вот, — сказала она, повесив трубку, оказывается, таких серебристых мерседесов «SLK» в городе всего пять штук. Это радует, если бы мы жили в Москве, их было бы гораздо больше, и мы проверяли бы их до пенсии. Один из них — мой, так что его мы можем спокойно вычеркнуть.

— Кстати, а ты уверена, что утром твоя машина стояла на месте, что никто не мог ею воспользоваться для поездки в банк? — поинтересовалась Ирина.

— Исключено, — твердо ответила Жанна, — ты же знаешь, машины мы, жильцы, ставим во дворе. Двор на ночь запирается, а утром, когда все выезжают на работу и ворота открыты, дежурит специальный человек и смотрит, чтобы никто посторонний во двор не сунулся. Мы ему за это деньги платим, кстати, неплохие, а он, хоть и пожилой уже, глаза зоркие имеет, никак не мог он мой «мерседес» пропустить. Только если подкупить его, но что-то не очень верится, я его давно знаю, дядька порядочный. К тому же известно, что «мерседес» в аварию попал! А мой целый. Уж не могли его так быстро починить…

Ирина задавала вопросы только для того, чтобы убедиться, что Жанна способна рассуждать здраво.

— Значит, всего четыре «мерседеса», — повторила она, склоняясь над списком, — и владельцев четверо — Деревянко Алена Викторовна, одна тысяча девятьсот семьдесят пятого года рождения, проживает по адресу.., слушай, да это же совсем недалеко! Едем сейчас туда!

— А кто там еще есть? — поинтересовалась Катерина, ей после еды не хотелось сразу куда-то бежать.

— Еще Кондакова Алла Петровна, поселок Юкки, — ну, это круто, небось загородный дом, так просто не войдешь… Еще Задунайская Елена Сергеевна., а также Саломатин Валерий Сигизмундович.

— Мужик ездит на дамской машине? — удивилась Жанна. — Наверное, просто купил на свое имя и любовнице подарил. Ладно, едем сейчас к этой Деревянко, может она дома и удастся поглядеть на машину.

Катерину запихнули на заднее сиденье и велели не высовываться.

Дом, где проживала Алена Деревянко, оказался красивым элитным строением. Рядом с домом была парковка, огороженная кованой чугунной решеткой. Перед воротами покуривал среднего роста коренастый мужичок в синем форменном комбинезоне. Увидев, что Жаннина девятка сворачивает в сторону ворот, он встал прямо перед машиной и спокойно спросил:

— Ну и куда?

— По делу! — Катька высунулась из окошка и затараторила:

— Простите, пожалуйста, мы хотели кое-что узнать. Мы по делу!

— Не может у вас здесь быть никакого дела! строго сказал охранник. — У нас частная парковка, так что отъезжайте быстрее, людям мешаете.

Действительно, с той стороны ворог уже нетерпеливо сигналила наглая новая «вольво». Жанна, сцепив зубы, дала задний ход и отъехала в сторонку.

— Хам какой! — громко возмущалась Ката. — Мы же хотели только спросить…

— Вот что бывает с теми, кто ездит на занюханной «девятке»! — тяжело вздохнула Жанна.

— Катерина, ты бы лучше помолчала… — приказала Ирина, — насчет машин мы с тобой не специалисты, так что предоставь вести дело Жанне, она что-нибудь придумает.

— Что тут думать? — завелась Катька. — Нужно дать ему денег! Этот продажный тип расколется, если ему заплатить!

От волнения Катерина стала выражаться, как герои криминальных сериалов.

— Ну и сколько ты собираешься ему дать? хмыкнула Жанна.

— Ну, рублей сто… — ответила Катька, — больше мне жалко, да ему и этого много.

— Ну, подруга! — Жанна расхохоталась. — За сто рублей ты от этого типа спокойно можешь по