Минут через пятнадцать нашей неспешной прогулки по ночной столице, мы втроем брели вдоль узкой, засаженной липами улочки. С обеих сторон дороги, здесь высились дома, даже в темноте радующие алантский глаз разноцветьем своих фасадов, всевозможных магических защит и клумб. Глеб шел немного впереди, зевая на ходу и изредка поддерживая нашу с Симом вялую беседу. Честно говоря, думать особо, уже ни о чем не хотелось, и я мудро отложила решение всех своих проблем до утра. Но, один вопрос к некроманту у меня, все же, остался:

   - Глеб, послушай...

   - Вета, перестань, - устало отмахнулся от меня он и снова зевнул. - Я тебе еще раз повторяю, ты нас с женой не стеснишь нисколько. Хоромы хоть и невелики, но, места всем хватит.

   - Да я не о том хотела тебя спросить. Все мои сегодняшние запасы стыдливости уже давно исчерпаны, и эту...

   - Да что ты говоришь? - оживился Сим. - Точно, все исчерпаны?

   - Нет, лично для тебя еще пару аргументов приберегла, - уже привычно, окрысилась я на мага. - Скажи мне, Глеб, если это не страшная профессиональная тайна, конечно. Что ты такое сотворил для поверенного Борамира, если он теперь так сильно тебе благодарен?

   - Все до банальности просто, Вета, - усмехнулся некромант. - Я изгнал из его дома одного очень бодрого и очень склочного духа.

   - И что это был за дух?

   - О, таки лучше не поминать его лишний раз, - в манере господина Рабиковича протянул Глеб. - Это был дух единственной и любимой тещи нашего с вами общего знакомого, - закончил он и остановился, терпеливо ожидая, пока мы с рыцарем потратим свои последние силы на неприлично громкий смех. - А вообще, мы уже пришли. Так что, прошу, - распахнул он перед нами витую металлическую калитку.

   - Твоя жена, маг огня? - оглянулась я на некроманта уже с дорожки, ведущей к симпатичному двухэтажному домику в глубине сада.

  Все здание, отделанное деревянной рейкой и окрашенное в цвет охры, было покрыто 'пламенной' защитной сеткой, особенно частой в районах окон, открытого балкона на втором этаже и входной двустворчатой двери.

   - Да, Тусья у нас огненный маг, - ответил за Глеба, почему-то Сим и обогнал меня, первым взбежав на крыльцо. - Что ты замерла? Эта премудрая охрана срабатывает исключительно на намерения. Так что, не бойся, заходи.

   Ну, я и зашла... и тут же уперлась в выдающийся живот невысокой девушки в ярко красном коротком халате. Тусья, по всей видимости, это она и была, предусмотрительно отступила назад, при этом, не убрав рук с округлых боков, и внимательно меня оглядела. Я в ответ, сделала тоже самое. 'А интересная у Глеба жена', - сделала вывод уже через несколько секунд. Девушка была явно с востока: смуглая, с миндалевидными выразительными глазами и густыми черными волосами, дерзко затянутыми на макушке в хвост.

   - Ну, и что все это значит? - капризно протянула она, дождавшись, когда за обоими мужчинами закроется дверь. - Шляетесь неизвестно где до такой поры, потом орете прямо под окнами, а теперь еще и это...

   - Работа на дом, - растерянно выдала я, имея в виду себя. За что тут же была награждена вернувшимся вниманием 'гостеприимной' хозяйки.

   - Странно. На неупокойника не похожа. Значит, это твоя работа, братец? - развернулась девушка всем корпусом к Симу.

   - Братец?! - в свою очередь уставилась на мага и я. - Так жена Глеба, Тусья, твоя сестра?

   - Да, Вета, - покаянно развел руками Сим. - А что это меняет... теперь то?

   - Погодите-ка, - требовательно тряхнула своим хвостом беременная магичка. - Что-то я совсем ничего не поняла. Так вы что, уважаемая, даже не знали, куда пришли?

   - А я тебе сейчас все объясню, любимая, - бережно подхватив жену за талию, увлек ее из прихожей Глеб, на ходу обернувшись к нам. - Сим, проводил - и в казарму, а ты, Вета проходи в гостиную. Мы сейчас вернемся.

   - Э-э, а покормить? - крикнул им вслед маг, но, встретившись со мной взглядом, тут же ретировался вон, лишь буркнув на прощание:

   - Вета, извини и... до завтра.

   - Ну, и вали тогда, трус, - прошипела я, глядя на захлопнувшуюся дверь, а потом растерянно огляделась по сторонам. - Да, Ветвяна Полунич, опять вляпалась ты в историю. Но, тебе даже привыкать уже не надо, дура ты безнадежная...

   Потом еще раз огляделась, но, уже внимательнее. Потому что, даже в таком взвинченном состоянии осознала, наконец, что, впервые, нахожусь в месте, где живут исключительно маги. И лесная избушка Елании была здесь, безусловно, не в счет, потому что напоминала, скорее, наш с бабушкой качелинский дом. А вот жилище Глеба и Тусьи, нет, скорее, Тусьи, как сразу узнаваемого дизайнера, было неподражаемо. Действительно, маг огня, да еще с восточными корнями. Все вокруг так и притягивало взгляд своими яркими красками: тяжелые шторы с кистями, яркий ковер на полу, подушки на диванах и креслах. А камин... Чего только стоили его расписные выпуклые бока. Но, как ни странно, по глазам эта 'ляпота' не била, а смотрелась очень гармонично и, даже расслабляющее.

   Поэтому я, недолго думая, бухнулась в гостиной на диван и стала терпеливо ждать решения семейного совета. Минуты тянулись. Откуда-то сбоку, через смежную стену, я, сначала слышала приглушенные голоса Глеба и Тусьи, а потом, пытаясь занять себя разглядыванием 'огуречных' узоров на одной из диванных 'думок', сама не заметила, как на ней же и уснула...

   Сон мой был странным и каким-то размытым. Толи я летела куда-то на грифоне, толи грифон пытался взвалить на мои плечи свои мощные когтистые лапы. А потом, в неярком пятне света ко мне приблизилась зыбкая картинка: двое мужчин, мирно сидящие за круглым столом за бутылкой ликера Женепи. Они, посматривая в мою сторону, будто боясь разбудить, в полголоса говорили обо мне же... Нет, о моей бабушке... Я это поняла позже, когда разглядела их, по лучше. Одним из мужчин был Мастер, другим - Борамир. Граф грустно улыбался, и, качая в знак согласия головой, повторял: 'Да, она такая, Неонилия... Она это может'...