одинокой. В этом есть и моя вина, конечно. Я не заметил, проглядел, как она, постепенно теряя веру в справедливость этого мира, дошла до такого решения. Вначале погиб твой отец. Он был городским магом в Медянске. А потом бесследно пропала твоя мать и старшая сестра. Там тогда, в тех местах были самые большие зверства по отношению к алантам. Я обещал ей вас защитить. Я даже пошел на преступление, изготовив для нее из медальона копилку, чтобы она не проходила унизительную инициацию, как остальные истинные аланты. Но, когда вопрос встал о тебе, накануне твоего третьего дня рождения... В Неонилию тогда словно злой дух вселился. Она была категорически против. И мы очень сильно с ней в тот последний вечер повздорили... - задумался мужчина и повернул свою голову к огню. - А потом вы исчезли. И я ее окончательно потерял... Но тебя теперь снова нашел, - посмотрел он на меня с отеческой улыбкой. - Почему ты молчишь?
- Молчу? - глухо спросила я. - Вы ответили сразу на два моих вопроса. Моего отца нет в живых, а мама и сестра пропали. Где вы говорите, они жили, в Медянске?
- Да, в Медянске. Там твои корни. Замечательный был городок, среди медоносных лугов и пастбищ. Но, сейчас мало что сохранилось от прошлых времен. Почти все алантские дома выгорели дотла. И здание городского совета вместе с архивом тоже... Но, можно попробовать их поискать, если ты располагаешь временем.
- Я располагаю жизнью, Мастер.
- Это радует. Особенно, если учесть, что она у тебя алантская... Ну, а то, что касается твоего самого главного желания, спокойно жить... Ну что ж, граф Ракницкий - крупная в нашей стране фигура. Надеюсь, ты с ним будешь счастлива. А что для этого нужно, ну, кроме любви, конечно?
- Документ, подтверждающий мое ладменское гражданство.
- Вот с этим сложнее, Вета, - развел руками маг. - Даже для меня. Бюрократия в любом мире, наверное, одинакова. А здесь случай какой: документ нужно будет не сделать, а восстановить. Ведь ты уже была гражданкой этой страны, по праву рождения. Так что, думаю, все дело займет месяц, не меньше.
- Целый месяц? - выкатила я глаза. - Но, это же так долго.
- Да, увы. Причем, весь этот месяц тебе придется жить безвыездно в Куполграде. Потому что ты в любой момент можешь понадобиться для какой-нибудь жутко важной процедуры. Кстати, хочешь, оставайся у меня. Я был бы очень этому рад. А можешь и снять дом на какой-нибудь спокойной улочке. Тоже неплохо. Окунешься в столичную жизнь, накупишь себе нарядов, заведешь интересные знакомства.
- Спасибо, конечно, за радужные картинки, - кисло улыбнулась я. - Но, боюсь, моя девичья гордость не позволит так транжирить деньги графа Ракницкого. Тем более, целый месяц.
- А кто здесь говорит про деньги графа? - всплеснул руками маг. - Ты у нас сама девушка со средствами. Твоя бабушка была довольно состоятельной в свое время. Я тебе разве этого не сказал?..
- Не-ет, - протянула я. - А что, для того чтобы эти деньги получить, разве не нужен паспорт?
- Вот здесь, дорогая моя Вета, - ухмыльнулся Мастер. - как раз хватит и моего, так нелюбимого некоторыми, имени, на маленькой записочке в один очень серьезный столичный банк...
Мастер довел меня до двери в свою приемную и, взяв обещание навестить его в ближайшее время, проводил задумчивым взглядом. А, подскочившего при виде нас с белоснежного стола Сима, проводило не менее выразительным взглядом воздушное создание. Рыцарь обменялся с Верховным магом парой реплик и нагнал меня уже на лестнице.
'Ну как все прошло?'
'Ты знаешь...', - приостановилась я в ответ. - 'Ты оказался прав насчет него. Он действительно решил взять надо мной опеку. Только вот...'
'Что?'
'Не знаю, Сим...', - мотнула я головой и продолжила спуск. - 'Слишком все как-то гладко получается... Хотя, нет... Мне здесь придется безвылазно сидеть не меньше месяца, пока не восстановят мои гражданские права'
'Ого!', - удивленно воскликнул мужчина. - 'Целый месяц! Ну, так это же здорово. А в свою глушь ты всегда успеешь вернуться'
'Ага!', - передразнила я его. - 'А где я все это время жить буду? Мне что, каждый раз, как только Верховному магу приспичит меня увидеть, придется врать господину Рабиковичу, куда я иду и зачем? Да и вообще...' - уперлась я лбом в закрытые входные двери.
'Что-то еще?'
'Я, оказывается, девушка с деньгами. От бабушки остались. Но, что я про них скажу этому же самому Рабиковичу, если мне захочется купить себе, например, платье или еще что-то? Ведь, пока мои документы не готовы, я не имею права вступить в наследование'
'Ну, а что тебя смущает?', - удивился Сим. - 'Вступишь в права, потом и будешь жить на широкую ногу'
'Вот это', - показала я ему записку Мастера управляющему столичного отделения 'Пилигрим-банка'. - 'По этой бумажке я могу получить нужную мне сумму хоть завтра, но как я объясню, откуда у меня появились так быстро эти деньги поверенному Борамира? И мне, имея возможность не тратить из его кошелька, придется весь этот месяц просто так сидеть на его шее... Всюду ложь, Сим... Одна порождает другую. До чего я так дойду, в конце концов?'
- Ты знаешь, Вета, ты только не раскисай! - сам не заметил, как перешел на 'открытый канал' Сим. Его голос гулко откликнулся под высоким потолком холла. И мы, услышав его, будто со стороны, впервые с момента спуска по лестнице, огляделись.
В помещении, освещенном сейчас приглушенно, кроме нас был только швейцар, мудро игнорирующий привычное здесь, 'странное' поведение посетителей. А за стеклянными окнами дверей была уже настоящая городская ночь, расцвеченная фонарями и разноцветными витринами.
- Сим, а сколько сейчас времени? - потрясенно произнесла я. - Ведь нас же там ждут, в кофейне. Да и ты голодный с утра... И кстати, какой сегодня день недели?
- Сейчас без четверти одиннадцать, в кофейне нас до сих пор ждут, меня Вайола накормила пирожными, а день недели сегодня пятый, - отрапортовал мне мужчина. - И мы сейчас, под покровом темноты можем смело двигаться прямо в 'Фисташковую фею', - опять взял он меня за руку и вывел на крыльцо здания...
В кофейне, полностью зеркальной, нас действительно, до сих пор ждали. Правда, на господина поверенного уже жалко было смотреть. Он откровенно клевал носом, сидя за столиком и отражаясь в стенах и потолке во всех своих колоритных ракурсах. А перед Глебом стояли пять пустых кофейных чашек.
- А вот и мы! - радостно оповестил Сим.
Мужчины в ответ одарили нас рассеянными улыбками:
- О, госпожа Вета, - с трудом сфокусировал на нас свои черные глаза Самуил Рабинович. - В этой вашей конторе, господин рыцарь, работают очень... трудолюбивые люди. А вот я, старик, уже, в отличие от них давно готов на покой. Так что, пойдемте, госпожа Вета, мой дом совсем недалеко, - привстал он из-за стола, а потом вдруг замер. - Вы, я надеюсь, принимаете мое предложение?
- Да, конечно, - промямлила я.
- Вета, а как же твое обещание погостить у меня, данное еще с утра? - выдал вдруг, Глеб, а Сим мне многозначительно подмигнул.
- Обещание?.. Ну-у... - в ответ так же многозначительно промычала я.
- Я что-то упустил в ходе нашей занимательной беседы? - встрепенулся поверенный Борамира. - Госпожа Вета, вы уже пообещали господину Анчарову остановиться у него? А почему же вы мне об этом не сказали? Я бы с радостью взял с вас слово навещать меня по чаще и отдал бы в руки этого уважаемого во всей столице специалиста.
- Я не хотела вас обидеть, - совершенно искренне покраснела я до самых ушей.
- Да что вы, какие могут быть обиды?! - в ответ воскликнул он. - Я сегодня же отпишу Его сиятельству, что вы в надежном месте. И он, таки, тоже будет спокоен. А что касается... ваших расходов, то я сам вам буду приносить столько денег, сколько будет нужно. Адрес я знаю. Теперь давайте мне слово, госпожа Вета. Иначе я не уйду.
- Даю, - торжественно приложила я руку к сердцу, а про себя подумала: 'График посещений что ли
