В комнате горело всего две свечки. Гасить мы их не стали. Было уютно и тихо…
— Ляпчик! — удивился шаман. — А я думал, он сегодня так с мастером Гаэли и останется. Он упрямый…
— Мастер Гаэли?
— Нет, Ляпчик. Мы все вместе и по отдельности объясняли ему, что пока никаких деток у него нет и быть не может. Он сначала должен вырасти, а потом уже почковаться… а он все равно от мастера весь вечер не отставал. Ходит по пятам, на стенках виснет и спрашивает, спрашивает… Что ты смеешься, мастер от него уже прятаться начал. — он устало растянулся на небеленой простыни.
— Может, Ляпчик до завтра забудет? — я взбила подушки и прилегла рядышком.
— Вряд ли. Память у него хорошая…
Верю-верю. Не повезло дедушке. Может быть, самой поговорить с этим зеленым ребеночком? Хотя, если вспомнить историю с пандой… ой, вряд ли у меня выйдет. Но можно, например сказать про… а про что сказать?
…Уже засыпая, я почувствовала, как Ляпчик карабкается на кровать и укладывается прямо на нас. Вот неугомонное дите…
— Санни… Санни… — прошуршал тихий шепоток. — Санни, проснись… Пожалуйста.
А? Что такое? Радиликка?!
— Санни, тише… Не хочу будить Рикке. Слушай, передашь моему мужу, что я домой уехала?
— Что?!
— Госпожа Радиликка! — шаман проснулся. — Вы серьезно?
— Нет, пошутить решила! — дернула бородой рассерженная супруга мастера Гаэли. — Уеду. Что мне тут делать…
— А что скажет муж? — не врубилась я… Ну со сна я, со сна. Не очень соображаю. Сколько времени, а?
— А пусть с Ляпчиком разговаривает. Объясняет ему, откуда берутся де… — Радиликка глянула чуть левей и замолкла на полуслове — ага, Ляпчик тоже проснулся. — В общем, пусть с кем-то другим разговаривает!
— Госпожа Радиликка…
— Что?! Я хозяйство бросила! Я сыновей сколько не видела! Примчалась… А он вон как!.. В пособия учебные записал… — борода у закваки мелко-мелко затряслась, и я вдруг как-то поняла, что она сейчас заплачет. — Кфыты они, мужики…
Рик тоже понял…
— Госпожа Радиликка, но вам правда сейчас опасно превращаться обратно. Вам же и я объяснял, и… Ну потерпите пару недель. Ну не плачьте, что вы… Мы что-нибудь придумаем, не расстраивайтесь так. Хотите, я попрошу иллюз наложить?
— Разве это поможет…
Успокоить Радиликку удалось только настойкой (Рик достал и накапал нам в чашки. Ну да и мне, потому что я тоже носом хлюпала. За компанию. И себе почему-то…). Настойку надо было разводить — она была мятная, тягучая, как сироп, от нее вода в кружках сразу стала холодной и душистой. Ляпчик с интересом сунул ветку в опустевшую кружку… подумал… и запустил туда еще парочку. Смесь ему понравилась. Спохватившись, Рик срочно долил туда воды, и зеленый ребенок, очень довольный, обнял кружку всеми корешками…
— Ладно, пойду я, — вздохнула женщина. — Спасибо за помощь. Извините за это… за… ну вы поняли.
Да ладно. Никто не железный. Даже у папы бывает, нервы сдают.
— Все нормально.
— Все хорошо, не огорчайтесь, — отозвался Рик, быстро завязывая тесемки на рубашке. Провожать решил? Ну правильно.
— Посмотрите пожалуйста, нет ли кого в коридоре? — попросила Радиликка. — А то я расстроенная из комнаты выскочила. Бороду и то не расчесала…
Рикке распахнул дверь… и замер.
— Ну что, есть?
— Есть, — отозвался шаман странным голосом. — Госпожа Радиликка, будьте добры, подойдите сюда…
Эй, что там такое? Я сунулась к двери — и обалдела. В коридоре топталась… заквака.
— Вы не видели Раддочку?
Глава 13
Ой… Ойййй… Это что, это Гаэли?! Нет, не может быть, он же так ненавидел свой жабий вид, он же… да быть не может! Я оглянулась назад — но Радиликка никуда не делась и в коридор не переместилась… расширенными глазами смотрела в коридор и кажись, растеряла все слова. Я повернула голову — второй заквак никуда не делся. Топчется и пытается мимо нас в комнату заглянуть.
— Рикке, леди Александра… я спросил про Радиликку.
— Я тут, — это все, на что хватило нашу гостью. Я тоже как-то не нашла, что тут сказать, глянула на Рика — но Рика, похоже, влюбленная пара достала окончательно — он прислонился к стене и молча смотрел на пожилых Ромео и Джульетту.
Пока госпожа Радиликка выбиралась из ступора, в дело включился Ляпчик. Шустрый зеленый ребенок пошлепал к нам вместе с кружкой — за добавкой, видно… — и оживленно откомментил событие:
— Две кваки. Тетя… и тетя. Лик, Лике, одна пугало?
«Пугала» отмерли.
— Гаэли?! Гаэли, ты это… ты?
— Да…
— Ты… это не иллюз?
— Нет. Нет, по-настоящему. Я попросил. Теперь наши облики связаны. Когда ты вернешься, тогда и я…
— Гаэли…
В следующую секунду мои мозги чуть не сломались насовсем: дед шагнул вперед и… вы только не падайте! — попытался опуститься на колено! Нет, все правильно, у них тоже такое принято, перед любимой, но… вы когда-нибудь видели коленопреклоненную лягушку? У них ведь ноги не такие, как у нас.
— Но… как же?
Дед вытащил из-за спины какой-то веничек, протянул супруге и неловко пожал плечами:
— Я же тебя люблю.
В эту секунду коленопреклоненный лягух с дурацким веником не казался ни смешным, ни нудным. Наоборот, он был таким… таким… я срочно схватила первую попавшуюся тряпочку и быстро вытерла глаза — они вдруг ни с чего оказались на мокром месте.
Но я все равно и сквозь слезы увидела, как Радиликка бросилась к своему любимому «замечательному» и они обнялись. Да, можете смеяться! Да, наверное, они смешные, с этими лапками и бородами. Но если вы засмеетесь вслух, я, честное слово, вам врежу. Вот.
Когда помирившиеся муж и жена выходили из нашей комнаты, Гаэли застенчиво попросил Рика отмазать его и Радиликку сегодня от занятий. Мол, они с супругой сегодня хотят хоть пару часов побыть наедине, тем более, Златыми мантиями есть кому заняться.
— Мы ненадолго… — засветилась в улыбке Радиликка.
— Да, мы в полдень вернемся, — кивнул дедушка, — Хорошо, Рикке?
Наверное, Рику, как и мне, очень хотелось узнать, куда это наладилась влюбленная пара… Наверное… Но он очень спокойно пообещал предупредить мастера Наэсте и ни одного вопросика не задал.
— Да, и еще… — опустил глаза радостный муж, — Сегодня у Радиликки практикум был… ну или у меня — по изучению заквак с вторым средним курсом. Вы не могли бы кого-то вместо нас представить?
— Как это? — Рик резко перестал улыбаться.
— Может быть, кого-то заколдуете? — съехидничал вредный дед… и, сделав нам лапкой, парочка испарилась.
Онеметь просто! Что любовь с людьми делает. Серьезный до занудства Гаэли и строгая до потери пульса Радиликка ведут себя, как тинейджеры без папы-маминого присмотра! Заколдуй им, видишь ли…
— Рик…
— М-м? — шаман уже перестал изводить взглядом открытую дверь и копался в вещах, разложенных на лавочке. Ляпчик присоединился, с интересом запуская веточки куда попало. Зеленое дите сначала изучало Рикову жилетку, потом заинтересовалось рубашкой… потом обнаружило мой бюстик и пристало к Рику с вопросом, куда это надо нацепить. Кончилось тем, что на него шлепнулось мое платье, намотанное на дощечку — здесь так наматывали выстиранную одежку на деревяшки или камни, чтоб мялись поменьше. И разобиженный ребенок упрыгал обратно на постель, старательно прикидываясь ушибленным и несчастным — пока ему еще отвара не налили. Потом он взялся за «компотик», а мы смогли продолжить разговор.
— Рик, они всерьез? Ну, я про заколдовать.
— Ну… как сказать, — Рик поднял голову и как-то внимательно рассматривал меня. Хм… Как-то слишком уж внимательно…
Эй-эй! Я на всякий случай отступила. Кто их знает, тих шаманов…
— Рик… а ты что это на меня так смотришь?
— Носок отдай?… — попросил шаман.
— К-какой носок?
— Мой. Который ты в руке держишь.
Что? Ой… я скосила глаза на тряпочку, которой слезки вытирала. Носок?!
