— О как… Для того, чего я думаю?
— М-м-м… почти. Ковен стремится всемерно поспособствовать увеличению количества магов… путем свадеб.
О как! Про манечку ковена подрастить количество магов до уровня Гаэли мне уже говорил, но… но как-то это…
— Напрасно вы беспокоитесь, Александра, — телепат с чего-то подзабыла «госпожу», — Принуждать тут никого не надо. Наоборот, придерживать приходится…
— А… — начала я, немножко поразмыслив, но меня перебили:
— А трудности юношей только привлекают. Если конечно, это достойный молодой человек. Трутни-захребетники магам не нужны.
— И…
— И для мальчиков полезно. Расширяет кругозор, так сказать…
— Но…
— Но немного попозже. Юноши чуть позже созревают. У вас ведь тоже так?
— В общем, да. — интересно разговаривать с телепатами, правда? Вслух и говорить ничего не надо. Только думай. — А…
— Да, — кивнула телепатка. И замолкла, вредина такая. Только глаза смеются. Мол, не хотела разговаривать — я и помолчать могу. Блин. А я как раз спросить хотела…
— Да. — улыбнулась дама, — Тоннирэ тоже тут был. На своем представлении.
Так. Это уже интересно. И она, вы подумайте, опять замолчала! Или, может, ей просто сказать нечего? Ну, в смысле, тогда с ними была не она?
— А вы…
— Да, тогда я тоже приглядывала за этой глазастой молодью.
Да, с телепатами общаться круто. Только очень неудобно!
— И…
— И нет, он тогда весь вечер общался только с королем. Детка, спокойнее, а то у меня от твоих мыслей уже голова кружится. А я ведь должна присматривать за ходом встречи. Не хочешь прогуляться по саду и дать мне немного поработать?
— Ага. Только…
— Сад там.
Сад, как и дворец, смотрелся просто классно. Зелень, цветы, водопадики… светлые дорожки, посыпанные крупным белым песком, качели на полянке. А вот клумба в цветками-пушинками…Красивые такие цветы… в смысле, они не совсем цветы, они что-то посредине между цветками и музыкальными бабочками. Иногда их вроде даже вроде как дрессируют, чтоб они музыку игра….ой! Что-то бухнулось сверху мне на спину, и я навернулась носом прямо в те самые цветочки. Я охнула, этот прыгнувший тоже, пушинки вспорхнули и закружились над клумбой, пища на несколько голосов. Парочка вцепилась мне в волосы — я обиделась. Да что ж за невезуха такая! Королевский дворец, называется! Пройти нельзя спокойно, сразу кто-нибудь постарается тебе испортить прическу и настроение. Мешки падучие! Спихнула со спины груз — он что-то зашипел — и мы уставились друг на друга…
Я и груз.
— Вы… ушиблись? — наконец хрипловато проговорил «мешок»…
— Нет, — буркнула я. — Меня ушибли.
Хотелось сказать чего покрепче (представляю, в какое пугало я сейчас превратилась!), но глаза у «мешка» были виноватые и без того. Да и притом — какая разница? Тут ругайся — не ругайся, а лучше уже не будет. Эх, ну опять у меня все через хвостовую кисточку! Первый раз во дворце, скоро праздничный ужин, а я — чучело чучелом! Платье в пятнах, коса пухом облеплена… а пух при этом возмущается по полной и цепляется всеми ножками, когда его отлепить пытаешься. А сильно дергать нельзя, жалко, живые ведь…
— Твою ж калорию!
— Позвольте, я помогу? — предложил «мешок».
— Да помог уже, дальше некуда. Хотя ладно. Отцепи этих, что на шее. Кыш вы! Что я вам — кока-кола? Нашли насест.
— Принц приносит вам свои извинения… — вздохнул мешок.
Моя рука, выпутывавшая из волос очередную верещащую пушинку (поразвели тут цветочков голосистых! еще теперь ругаться выучите, и вообще пройти нельзя будет!) замерла. Принц?!
— Ш-ш… Не торопись.
— Ой, как интересно… А ты раньше так делала?
— Еще бы! Ты что, первый раз, что ли?
— Ну… если честно, то да.
— Надо ж, какие тут все правильные.
— Что?
— Ничего-ничего. Ты главное, не торопись. В таком деле спешка только во вред… О, класс! Теперь тихо!
Принц понятливо притих. Он вообще оказался отличным парнем: и красавец — волосы светлые, глаза зеленые, и умный, и вежливый, в общем, девичья мечта. Мы с ним мигом нашли общий язык и сейчас лежали в кустиках, дожидаясь… что-что? Что-о? Ну вы даете! Нет, не будет Рик меня ревновать. А я говорю — не будет. Нет, и все. Да ну вас… Его высочеству всего-то одиннадцать! Мечта-мечтой, но лет через пять примерно, не раньше. И в кустиках мы лежим, дожидаясь его наставника. Ну… а что? Во-первых, с моим видом в этом дворце и парке все равно ловить больше нечего, а во-вторых — нечего всяким наставникам загонять принца на дерево. Нечего до слез доводить. А может, у парня из-за этого на всю жизнь комплексы останутся! Подумаешь, один раз на урок с щенком пришел. Ну грызанул щенок какую-то там карту… ну на лоскуточки. Что, королевство от того обеднеет? Чего так шипеть? И щенка отобрал, нехороший человек.
— Идет!
— Ваше высочество, — послышался с дорожки чей-то беспокойный голос. — Ваше высочество, будьте добры, покажитесь! Ваше высочество, вас зовет отец!
Мы молчали, как колбаса. Наставник доплелся до дерева, под которым мы с принцем встретились, и внимательно изучил клумбу. Цветочки, почуя новую угрозу, сердито запищали, — учитель спешно отошел назад. Блин! Всего два шага не дошел… мы с этим принцем так здорово пристроили на дерево мешок с мальками летучих рыбок. Они скользкие, бурые, на лягушек чем-то смахивают… и за шиворот проскальзывают только так. Незабываемые впечатления наставнику обеспечены! Если он, конечно, подойдет поближе.
Но наставник, кажется, решил не ссориться с цветочками-пушинками и держаться на расстоянии.
— Принц! — обратился он к дереву, — В конце концов, это недостойно! Вы же должны сознавать, сколь важно для представителя вашей семьи чувство долга?
Дерево, само собой, гордо промолчало, зато принц обиженно сверкнул глазами и уже собрался что-то сказать, но я дернула его за рукав. Кустик рядом хрустнул, и наставник подпрыгнул, живо определив, откуда идет звук…
— Принц? Вителлике? Вы там?
Вит растерянно глянул на меня. Розыгрыш срывался. Я прикусила губу… и подмигнула. Ничего. Не сработал этот — устроим другой! Скучно педагогу не будет! Я дернула ветку. Та зашуршала, и учитель, отвлекшись от уговоров дерева, засеменил к нам.
— Ваше высочество, вы должны помнить, что юноше вашего положения не приличествует о… о-о? О-о-о!
Это я, (попросив принца смотреть в другую сторону) быстренько стянула через голову платье и, не успел наставник моргнуть вытаращенными глазками, как я кувыркнулась.
Кусты раскатало в лепешку. Принц с восторгом уставился на крылатую и чешуйчатую меня — наверное, дракона видал первый раз в жизни. Учитель тоже… уставился. Нерадостно.
— Ваше высочество, — придушенно высказался он, — Бегите.
— А?
— Бегите! — взвыл наставник. — Я приказываю!
И этот придурок — вы только подумайте! — бросился к нам, размахивая руками и вопя во все горло…
Принц с какого-то перепугу полез мне под крыло, а наставник… ну ничего ж себе здесь учителя! — наставник загибал обороты не хуже старика Гаэли, когда тот обнаружил у себя зеленые лапки…
— Быбыдрых! Мруз-за хай грубыдра батраз! Грыхрюк! Дракон, я тебе говорю! Брыхда сар твои пещеры!
— Парень, ты псих? — я попробовала его вразумить — крылышком махнула, отойти попыталась — без толку. Похоже, он меня и не слышит — кидается прямо под когти и орет так, что уши закладывает! Причем такое… Гаэли б уже дымился.
И это учитель! Нет, я могла б высказаться в ответ. Могла, не думайте, я и не такое загнуть могу, но… но принц-то под крылом! Не могу ж я допустить, чтоб ребенок слушал такие слова!
Так что я только плюнула (легонько так, одна видимость, что огонь), забросила принца себе на спину и прошипев 'Педагог липовый!', поднялась в воздух, подальше от чокнутых наставников.
Не сказать, что король был очень счастлив увидеть любимого сына на спине малознакомого дракона. Охрана — та вообще была в сплошном счастье. Мол, как то так, дракон уже тут, перед самым дворцом — а его никто на подлете не засек. Позор, да и только! Ну а мастер Аффи вообще чуть огнем не плевалась! Мол, что я себе думаю и неужели для полного счастья драконам не хватает только славы похитителей принца? Я хоть способна хоть немного взвешивать свои поступки? А принц при этом упрашивает папу-короля не сердиться, а покататься вместе с ним на драконе — если леди Александра не против. Король задумывается, королева без лишних разговоров деловито интересуется, можно ли влезть на госпожу дракона в юбке или желательно все-таки надеть штаны? А девчонки хлопают и спорят из-за очереди — если король все-таки откроет 'сезон катания на драконах'.
