В начале мая 1921 года на Тамбовском фронте началась заключительная фаза войсковых операций по полному разгрому повстанческого движения и бандитизма. Используемая до этого времени тактика ведения войны частями Красной Армии на территории губернии требовала внесения значительной корректировки. В связи с этим, учитывая, что предпринимаемые ранее меры и способы ведения борьбы с повстанцами могут иметь затяжной характер и продлиться не один год, ПК ВКП (б) и СНК приняли решение о локализации и быстрейшей ликвидации мятежа. С этой целью, в состав Полномочной комиссии ВЧНК по борьбе с бандитизмом в Тамбовской губернии под председательством В.А.Антонова- Овсеенко [1*] был включен известный советский военачальник М.Н.Тухачевский[2*] . имевший уже большой опыт по подавлению Кронштадского восстания в марте 1921 года.

6 мая он вступил в командование войсками Тамбовского района. Ознакомившись с положением дел, Тухачевский принял ряд оперативных мер, как организационного, с целью приведения в более строгий порядок подчиненные войска, гак и политического характера.

Именно он явился непосредственным автором специальной инструкции по ведению войны против восставших. Так, для окончательной ликвидации отрядов Антонова было принято решение оккупировать основные районы, где были сильны позиции повстанцев и бандитов. Это. в свок> очередь, требовало дополнительного усиления войск Тамбовской губернии. В результате, в срочном порядке в губернию прибыли ряд крупных соединений Красной Армии. в том числе 9-я кавалерийская бригада под командованием комдива Г.И.Котовского[3*] из состава Киевского военного округа.

В Инжавинском районе (так называемой 'вотчине' Антонова) на постоянной основе был развернут лагерный сбор курсантов. Одновременно усиливался и командно-политический состав войск, задействованных в предстоящей операции. С этой целью в состав руководства войсками Тамбовского района было направлено 17 слушателей Академии Генерального штаба и 100 наиболее проверенных командиров и политработников. В целом, на начало мая 1921 года группировка войск Красной Армии достигла 43 тысяч человек (35 тыс. штыков, около 8 тысяч сабель, 463 пулемета и 53 орудия).

Заметные изменения произошли и в составе авиационной группировки Тамбовского района. Так. по приказу Реввоенсовета Западного фронта в Тамбовскую губернию Х1Я усиления имеющихся авиационных сил была дополнительно переброшена Боевая воздушная эскадрилья, сформированная в том же году на основе I-. 17- и 40-го авиационных отрядов Западного фронта, а также летных экипажей Москвы и Твери. К этому времени она имела уже значительный боевой опыт, полученный в боях с восставшим гарнизоном Кронштадской крепости, и теперь была готова совершенствовать его в ходе усмирения мятежной губернии.

Имеющиеся на тот момент авиационные силы Тамбовского района подверглись существенным структурным изменениям. В результате, на Боевую воздушную эскадрилью, объединявшую уже в своем составе 6. 20. 39-й авиационные и 8-й воздухоплавательный отряды, а также 11-й авиапоезд и авиационное звено особого назначения, были возложены основные задачи по вопросам авиационного обеспечения наземных действий привлекаемых к операциям войск Красной Армии. Кроме нее, в интересах войск Тамбовской губернии действовал ряд других авиационных частей, в том числе разведывательная эскадрилья Отдельной воздушной эскадры под командованием военного летчика Турчанского.[4*]

Учитывая, что Инжавинский район является основной базой дислокации военных формирований повстанцев, возле станции Инжавнно был развернут 8-й воздухоплавательный отряд, имевший на вооружении 2 аэростата. В задачу военных воздухоплавателей входило ведение непрерывной воздушной разведки за близлежащими селами и своевременный доклад в Штаб войск Тамбовского района о каких-либо передвижениях вооруженных отрядов.

Председатель полномочной комиссии ВЦИК по борьбе с бандитизмом в Тамбовской губернии И. А. Антонов- Овсеенко

Командующий войсками Тамбовской губернии М.Н.Тухачевский 1921 год.

Командир 9-й кавалерийской бригады комдив Т.Н. Котовский.

'Ньюпор 17'. 1919 г.

'Ньюпор 23', 1919 г.

Самолет 'Ньюпор 24бис' из состава 39-го Железного разведывательного авиационного отряда.1919 год.

В этот период создается одна из первых в истории отечественной авиации специальная инструкция, получившая наименование: 'Тезисы применения авиации но борьбе с бандитизмом'. В ней раскрывались основные требования и условия работы советской авиации в ходе боевых действий с повстанческими отрядами в Тамбовской губернии (Приложение №1).

Для взаимодействия с сухопутными подразделениями впервые разрабатывается также специальная система опознавательных знаков и паролей. Наиболее полно она была изложена в Инструкции по организации и службе авиационных сигнальных постов (Приложение N''2). изданной в качестве отдельного приложения к одному из приказов по войскам Тамбовского района с грифом 'совершенно секретно'.[5*]

Летный состав, ранее участвовавший в кронштадских событиях, по прибытии) на новое место, сразу включился в боевую работу. В первую очередь, для уточнения и корректировки имеющихся карт местности ими было проведено воздушное фотографирование наиболее важных (имеющих военное значение) объектов губернии, в том числе и г. Тамбова. С этой целью от каждого авиационного отряда выделялось по одному экипажу. Одновременно шли тренировочные полеты вблизи аэродрома для проверки готовности техники к выполнению боевых задач.

К июню 1921 года на вооружении Эскадрильи имелось 23 самолета- разведчика и 4 истребителя в виде различных типов летательных аппаратов: 'D.H. -4.-9'. 'Ныогюр-17. -23. - 24'. 'Сопвич', 'Вуазен'. 'Фарман-30', 'Фартри' ('Фарман' с мотором Сальмсон 160). из которых только 10 машин считались боеспособными (Приложение №4). Летный состав составлял в среднем 17-22 военных летчика и столько же летчиков-наблюдателей. Общее руководство Боевой воздушной эскадрильей осуществлял известный советский военачальник С.Я.Корф.[6*]