Фолкон рванул в сторону ручку, уходя в противоракетный маневр. Слишком поздно. Самолет содрогнулся от взрыва. С трудом выведя поврежденную машину из пике, пилот кликнул по кнопке 'Система' Под строчкой 'Левое крыло' светились жетлыми трегольниками с восклицательными знаками 'Элерон' и 'Закрылок', но в остальном он дешево отделался. Синяя полоска, продолжавшая ползти внизу, показывала уже 82%, и у него все еще были шансы выполнить задание. Радар показал еще два вражеских самолета, но они поднялись сзади и Фолкона особенно не беспокоили. Он знал, что им просто не догнать сверхскоростной F-22. Однако самолеты приближались. Фолкон с недоумением взглянул на указатель скорости и понял, что его скорость быстро падает,
'Что за черт?! – воскликнул лейтенант. – Двигатели же в порядке, и топлива полно!' Экран тем временем принялся ожесточенно помаргивать изображением песочных часов.
Стрелки приборов двигались короткими рывками, подолгу застывая в одном положении.
'Недостаточно свободной памяти, – снизошла до объяснения система.
– Выгрузите лишние задачи.'
Фолкон вызвал список зодач, пытаясь понять, что означают названия типа winppl или v666apl и какие из них лишние Меж тем двигатели почти смолкли, скорость упала до критической: еще чуть-чуть – и самолет рухнет вниз. Обалдевшие от такой тактики воздушного боя ирокцы просвистели мимо, один слева, другой справа, и, не выходя из ступора, столкнулись перед носом Фолкона.
Лейтенант тем временем отыскал в списке строчку 'Отслеживание противника', рядом с которой в скобках значилось: 'Не отвечает', и нажал 'ОК' Экран радара погас, зато самолет стал вновь набирать скорость. Синяя полоска показывала уже 99%.. вот, наконец, и 100%. Фолкон с недоумением глядел на землю: пустыня внизу совершенно не походила на изученные им спутниковые фотографии ядерного центра. Похоже, понимала это и система, потому что следом за числом 100% появилось 101… потом 102…
На 106% экран залила синева, и появилась надпись: 'Ошибка 000000е, вызванная модулем VXDOOOO(O) из модуля VXD0000(0). Возможно нормальное продолжение полето. Вы можете нажать Eject для катапультирования, или любую другую клавишу для продолжения. Внимание: при катапультировании вы потеряете весь несохраненный самолет'.
Катапультироваться Фолкон пока что не собирался, тем более что впереди, наконец, показался ядерный центр. Поняв, что но Microsoft полагаться больше не стоит, лейтенант приготовился провести бомбометание вручную. Он повел самолет на снижение, дожидаясь, пока отметка системы наведения наложится на цель. Есть! Фолкон вдавил кнопку. Что-то проскрежетало, и выскочило новое сообщение:
'Бомболюк выполнил недопустимую операцию и будет закрыт'. С проклятием Фолкон потянул ручку на себя, чтобы вновь направить машину вверх Но самолет продолжал быстро снижаться Лейтенант лихорадочно шарил мышкой по менюшкам, выискивая причину.
'Джойстик не определяется', – прочитал он наконец. Поняв, что вернуть систему в рабочее состояние может только перезапуск, Фолкон выключил и включил питание пульта.
'Прошлый полет был завершен некорректно, – сообщила ему система. – Нажмите любую клавишу, чтобы начать проверку целостности самолета'. 'К черту!' – рявкнул Фолкон, нажимая 'Отмена'. Появилась заставка Winwars; система неспешно начала грузиться.
До земли оставались уже считанные сотни метров. 'Система загружена в безопасном режиме, – наконец поведал экран. – В этом режиме отключены функции полета и использования оружия, но вы можете ездить по аэродрому'. Поняв, что больше он уже ничего сделать не успеет, Фолкон долбанул 'Eject', ожидая, что сейчас будет отстрелен колпак кабины, а затем могучий удар снизу выбросит его в воздух. Но вместо этого на экране появился очередной вопрос:
'Вы уверены, что действительно хотите катапультироваться?'
'ДА!!!' – истошно заорал Фолкон, глядя на мчавшуюся навстречу землю.
'Подождите, идет подготовка к катапультированию', – невозмутимо проинформировала система и погрузилась в задумчивость.
13:20. Багдад. Дворец Саддама Хусейна.
Таким образом, – бодро докладывал генерал, – благодаря самоотверженным усилиям наших летчиков, вступивших в неравную схватку с американским агрессором, удалось отстоять безопасность ядерного центра, и был уничтожен новейший секретный самолет противника…
– Да? – тяжелый взгляд Саддама уперся в лицо докладчика, и тот поспешно опустил взор
– В самом деле, неравную. Трое против одного, и их счастье, что они не выжили, поскольку он все равно долетел до центра. Если центр что и спасло, то только милость Аллаха
Генерал покрылся холодным потом. Он понимал, что его-то теперь никакая милость Аллоха не спасет.
– У тебя 30 секунд, чтобы оправдаться,
– бросил Саддам.
– Вот! – воскликнул генерал, вынимая из опечатанного контейнера блестящий компакт-диск. – Это нашли среди обломков самолета Вершина американских компьютерных технологий! Новейшие программы управления боевой техникой!
– Ну что ж, у тебя появился маленький шанс, – Хусейн откинулся в кресле.
– За три недели это должно быть установлено на все боевые машины нашей армии.
– Будет исполнено, господин президент!
– воскликнул генерал
Через три недели и один день Ирак полностью лишился всей своей авиации…
