Всего было выпущено около 12500 самолетов.
Из-за неудачных опытов посадки на палубу, командование ВМС США приняло решение об эксплуатации 'Корсаров' с сухопутных аэродромов. Таким образом, самолеты стали поступать в эскадрильи морской пехоты. Первой эскадрильей, сменившей 'Уайлдкэты' на 'Корсары', стала VMF-124.
'Корсары' дебютировали в бою в феврале 1943 г. на острове Гуадалканал. Молодые летчики, не имевшие достаточного опыта пилотирования новой сложной в управлении машины, не представляли себе в полной мере ее боевых возможностей. Их тактика при боевых столкновениях с японскими самолетами носила в начале оборонительный характер - ведь летчики морской пехоты пересели на 'Корсары' с морально устаревших 'Уайлдкэтов'. Боевые потери за первые две недели боевого применения 'Корсара' составили 8 самолетов, небоевые -еще 5 (в основном, разбились на посадке) Сказались неважные посадочные характеристики новой машины. Но вскоре, освоив новый самолет, летчики научились использовать его сильные стороны - в частности, высокую скорость. Превосходя своих противников по скорости на 60-100 км/ч, 'Корсар' мог успешно применять тактику 'ударь и убегай'. Вскоре баланс потерь сместился в пользу нового самолета - за два месяца действий на Гуадалканале эскадрилья VMF-124 уничтожила 69 японских самолетов при собственных боевых потерях - 11 'Корсаров' и 2 летчика убитыми.
Несмотря на то, что 'Корсар' был самолетом явно не для новичков, а авиация морской пехоты комплектовалась далеко не лучшими кадрами, новый самолет стал весьма популярен. К концу 1943 г. все истребительные эскадрильи морской пехоты имели на вооружении самолеты 'Корсар'.
В 1944 г. самолеты 'Корсар' поступили на вооружение флотских эскадрилий. Кроме того, некоторые эскадрильи авиации морской пехоты были перебазированы на авианосцы для усиления их авиагрупп, сильно поредевших в кровопролитных боях. К 1945 г. многие флотские эскадрильи были перевооружены с 'Хеллкэтов' на 'Корсары'.
'Корсары' приняли участие во всех крупных операциях на Тихом океане начиная с середины 1943 г. - противостоянии на Гуадалканале, боях за Соломоновы острова, рейдах на Рабаул, сражении в заливе Лейте, освобождении Филиппин, сражении за остров Окинава, налетах на Японию. Постепенно он стал самым распространенным типом американского морского истребителя, заменив устаревающий и относительно тихоходный 'Хеллкэт'. Высокие характеристики, прекрасная боевая живучесть и мощное вооружение, оптимизированное для борьбы с небронированными японскими самолетами, обусловили рекордное для ВМС США соотношение сбитых и потерянных самолетов: на один уничтоженный 'Корсар' приходилось в среднем 11.3 сбитых японцев! Бывали случаи, когда летчик 'Корсара', экономно тративший боекомплект, сбивал четыре - пять неприятельских истребителей. За Вторую Мировую войну ВМС США и морская пехота потеряли в бою всего 189 'Корсаров'. На них воевали самые результативные американские асы из морской пехоты и ВМС - Грегори 'Пэппи' Боин-гтон (28 побед), Джо Фосс (26 побед), Роберт Хансон (25 побед), Юджин Валенсия (23 победы), Марион Карл (18.5 победы), Айра 'Айк' Кепфорд (17 побед) и многие другие.
Опытный XF2G-1
Хвостовое оперение осталось на тормозном тросе
Великобритания получила по ленд-лизу около двух тысяч 'Корсаров' и активно использовала их как на Тихом океане, так и в Атлантике с середины 1943 г. Английские 'Корсары' из 1834 эскадрильи ВМС Великобритании участвовали 3 апреля 1944 г. в рейде на немецкий линкор 'Тирпиц', отстаивавшийся в Тромсе-фьорде (Норвегия). К концу войны многие английские и американские эскортные авианосцы, действовавшие в Атлантическом, Индийском и Тихом океанах также имели в составе своих авиагрупп 'Корсары'.
Новозеландские ВВС получили 424 самолета 'Корсар' и активно использовали их против японцев. После войны эти самолеты оставались на вооружении до 1949 г.
Самолет показал себя неплохим штурмовиком. В ходе боев на Окинаве он был основным самолетом непосредственной поддержки наземных войск, за что и получил лестное прозвище 'Ангел'.
Самолет 'Корсар' являет собою пример рекордного долголетия -как уже было отмечено выше, он серийно выпускался в течение 11 лет, состоял на вооружении двух десятков стран, причем в Сальвадоре, Никарагуа, Южной Родезии и Аргентине его сняли с вооружения лишь в начале 70-х годов.
Самолеты 'Корсар' имели цельнометаллическую конструкцию с поверхностями управления, обтянутыми полотном (на самолетах ранних серий) или обшитыми дюралевыми панелями (на поздних сериях). Фюзеляж - полумонокок с работающей обшивкой, подкрепленной силовым набором. Детали набора соединялись с обшивкой с помощью точечной электросварки. Конструктивно фюзеляж состоял из четырех секций. В передней -круглого сечения - располагался двигатель, нагнетатель, редуктор и маслобак, а также система пожаротушения, состоявшая из двух баллонов с пенообразую-шим составом и спринклерной системой. Отсек заканчивался сзади стыковочным противопожарным шпангоутом. Во второй секции располагались главный и резервный топливные баки (800 и 190 л, соответственно) и кабина летчика. Кабина имела бронирование: 12,7 - мм бронеспинку, бронеподдон и триплексное стекло в козырьке кабины (начиная с модификации F4U- 1A). Бронеспинка и кресло крепились к силовому стыковочному шпангоуту. Третья секция - хвостовая балка - имела грушевидное сечение, в ней размещались радиостанция и кислородное оборудование, а также проводка рулей высоты и направления. Четвертая секция несла хвостовое оперение и заднюю стойку шасси, совмещенную с посадочным крюком. Она полностью убиралась в полете, наружу выступала лишь часть цельнолитого резинового катка. В убранном состоянии стойка закрывалась створками.
Крыло - цельнометаллическое, одно-лонжеронное, типа 'обратная чайка', со складывающимися консолями. Обшивка консолей - частично алюминиевая работающая, частично - полотно. Центроплан имел угол поперечного V - 23 градуса, консоли - +8,5 градуса. Профиль крыла - NACA 230-0, с относительной толщиной 18% в корне и 9% - на конце. В центроплане располагались воздухозаборники системы охлаждения масла и ниши шасси. В складываемых консолях крыла размещалось вооружение - 6 крупнокалиберных пулеметов - и боекомплект к ним. На самолетах поздних серий в носках консолей крыла были оборудованы интегральные непротектированные топливные баки емкостью по 235 л. Закрылки - трехсекционные, две секции располагались на центроплане, одна - на складываемой консоли. Посадочный угол отклонения закрылков - 50 градусов. Узлы складывания крыла - с гидроприводом.
Хвостовое оперение - цельнометаллическое, однолонжеронное, рули - с роговой компенсацией. На самолетах ранних серий имели матерчатую обшивку, но после ряда аварий, связанных с обрывом полотна на больших скоростях полета, обшивка была заменена алюминиевой. Киль установлен под углом 2 градуса влево от диаметральной плоскости для компенсации реактивного момента двигателя.
Самолет имел триммеры во всех каналах управления, кроме того, в канале крена имелась отгибаемая регулировочная пластина.
Шасси самолета - трехопорное, с хвостовой опорой. Основные стойки - консольной схемы, при уборке поворачивались на 90 градусов и укладывались вдоль фюзеляжа назад. Схема эта прекрасно зарекомендовала себя на многих типах самолетов, несмотря на свою кажущуюся сложность. Стойки шасси были снабжены пневматиками высокого давления диаметром 810 мм. Как показала практика, амортизаторы
