Однако по неизвестным причинам дивизия так и не стала гвардейской.

За период с 1 января по 12 мая 1944 г. 812-й ИАП совершил 1710 боевых вылетов. Летчики полка провели 92 воздушных боя, в которых сбили 76 самолетов противника, еще 54 они сожгли и 10 «разбили» на земле Свои потери составили 16 летчиков и 18 самолетов. За участие в освобождении Крыма 265-я И АД была награждена орденом Красного Знамени, а 402-й ИАП и 812-й ИАП получили почетные наименования «Севастопольских». Правительственных наград удостоены многие авиаторы 812-го полка, 24 апреля м-р Попов подписал и направил по команде представление к званию Героя Советского Союза ст. л-та Ивана Васильевича Федорова, 1920 г рождения. В представлении было отмечено, что комэск Федоров лично сбил в воздушных боях 24 самолета противника («норматив Героям тогда составлял 15 лично сбитых). Высшая правительственная награда была вручена летчику 17 ноября 1944 г., когда он перекрыл уже «норматив» дважды Героя, однако вторую Золотую Звезду Федоров так и не получил.

12 мая 1944 г. командир 265-й И АД п-к А.А, Корягин подписал представление к званию Героя Советского Союза м-ра Попова Ивана Феоктистовича, 1911 г, рождения. В представлении говорилось: «За проявленную отвагу и геройство в боях с немецкими оккупантами, за лично сбитые 19 самолетов противника и 7 сожженных на земле, умелое руководство полком и достигнутые полком успехи достоин высшей правительственной награды – присвоения звания Героя Советского Союза». Уже 15 мая на этом документе поставил свою резолюцию командир 3-го ИАК генерал-лейтенант ЕЯ. Савицкий: 'Достоин Высшей Правительственной награды – присвоения звания Героя Советского Союза». Следующим в представлении обязано было появиться заключение Военного совета 8-й ВА за подписью командующего армией генерал-полковника TT Хрюкина. Однако вместо этого на документе стоит лишь карандашная запись: «Отеч. Войну I ст.» – без какой-либо подписи вообще, В итоге Звезду Героя И.Ф. Попову тогда же в мае 1944 г. «заменили» на орден Отечественной войны 1-й степени.

265-й истребительной авиационной Мелитопольской дивизии теперь никогда не стать гвардейской. Она давно расформирована. Нет в живых и боевых летчиков-асов И,В. Федорова и И.Ф. Попова. Ивану Васильевичу посчастливилось дожить до Победы, а свой последний полет в качестве военного летчика генерал-майор Федоров совершил в марте 1969 г Иван Феоктистович погиб в декабре 1944 г, причем командир 812-го ИАП подполковник Попов за всю свою боевую деятельность ни разу не покидал с парашютом «Як». Он разбился в авиакатастрофе, выполняя одиночный полет в сложнейших метеоусловиях над Польшей.

По мнению авторов, высшим проявлением справедливости могло бы стать решение Президента Украины о присвоении И.В. Федорову и И.Ф. Попову званий Героя Украины (посмертно). Первый шаг в этом направлении – за Министерством обороны нашей страны. Ведь только в воздушных боях за Донбасс и Крым эти пилоты лично сбили:

Иван Васильевич Федоров – 24 вражеских самолета (всего за войну – 37 побед);

Иван Феоктистович Попов – 18 вражеских самолетов (всего за войну – 24 победы).

Любая страна вправе и обязана гордиться такими асами. Помнит ли Украина своих героев? Надежда на то, что «Никто не забыт и ничто не забыто», пока еще остается.

На создание УКРТС «Энергия-Буран» отводили весьма сжатые сроки (около 5 лет), и первый полет планировали провести в 1984 г К выполнению задачи общенационального масштаба приступил огромный механизм, в котором были задействованы более 1200 предприятий различных министерств и ведомств. Куйбышевский завод «Прогресс» стал головным по изготовлению ракеты-носителя. На Байконуре находился его филиал, а на самом предприятии создали Волжский филиал НПО «Энергия», Система управления ракеты и программное обеспечение для нее разрабатывались в харьковском НПО «Хартрон». Результаты работы всех предприятий стекались в монтажно-испытательные корпуса космодрома, где производилась окончательная сборка. Предстоял огромный объем различных отработок и экспериментов, вт. ч. испытания нескольких натурных ракет, которые должны были пройти в три этапа. К первому относились работы на полно размерном заправочном изделии, ко второму – огневые стендовые испытания, а к третьему – летные испытания.

8 1982 г. на Байконур с помощью специального самолета ЗМ-Т (см. «АиВ», №52003) стали доставлять грузы по программе «Энергия-Буран». Сначала была выполнена перевозка кислородного и водородного баков 2-й ступени вместе с каркасами межбакового и хвостового отсеков заправочной ракеты 4М, Ее постройка далась очень трудно, т,к, предприятия-смежники не выдерживали сроки поставок. Возглавляемый заместителем главного конструктора В.М. Филиным коллектив байконурского филиала «Прогресса» трудился очень напряженно и к 30 декабря 1982 г. всеми правдами и неправдами сумел собрать первое изделие. При этом на нем еще отсутствовали многие агрегаты, а блоки 1 -й ступени были макетными. В таком виде в феврале 1983 п ракету впервые вывезли на строившийся универсальный комплекс стенд-старт (УКСС), ввести в эксплуатацию первую очередь которого планировали только к концу года.

Путь от монтажно-испытательного корпуса (МИК) до УКСС длиной 15 км позволил проверить работоспособность транспортно-устано-вочного агрегата и готовность подъездных путей. Это событие имело также важное психологическое значение как для многих тысяч специалистов, непосредственно трудившихся над реализацией программы, так и для высокого начальства, ведь наконец-то появился очевидный результат колоссальных усилий.

7 мая 1983 г. ракету впервые установили на УКСС. Этот стенд потребовалось построить в дополнение к штатному стартовому комплексу, т.к. тот не обеспечивал проведение огневых испытаний. В перспективе с УКСС планировалось производить запуски сверхмощной РН «Вулкан». Сама идея такого суперстенда появилась еще в период работы над носителями серии «РЛА». Основываясь на печальном опыте пусков Н-1, В.П. Глушко считал, что нельзя отпускать ракету в полет без тщательной