пол перед Эрагоном, затем жестом он указал эльфам под его командой, чтобы они сделали то же самое.

Одиннадцать лезвий в общей сложности они положили перед Эрагоном. “Я не могу попросить, чтобы Вы сделали это,” сказал он. “Ваши мечи -”

Blodhgarm прервал его поднятой рукой, его мех переливался в мягком свете фонарей. 'Мы боремся с ними разумом, Shadeslayer, а не нашим телом. Если мы встретимся с солдатами, мы сможем взять необходимое оружие у них. Если наши мечи необходимы здесь и сейчас, то было бы глупо хранить их из-за привязанности.

Эрагон склонил голову. 'Как пожелаете'.'

Обратившись к Арьи Blodhgarm сказал: 'Это должно быть четное число, если мы хотим повысить шансы на успех.'

Она колебалась, затем потянула свой собственный меч с тонким лезвием и поместила его среди других. “Продумай тщательно то что собираешься сделать Эрагон,” сказала она. “Это все легендарное оружие. Было бы позором, разрушить их и ничего не получить взамен.”

Он кивнул, потом нахмурился, концентрируясь, вспоминая свои занятия с Oromis. Umaroth, сказал он, мне понадобится ваша сила.

То, что является нашим, Ваше, ответил дракон.

Иллюзия, скрывавшая щели, из которых выдвигались лезвия была слишком хорошо построена для того чтоб Эрагон смог разрушить. Это было ожидаемо – Galbatorix не был, так глуп чтобы пропустить такую деталь. С другой стороны, чары ответственные за иллюзию было достаточно легко обнаружить, и по ним он был в состоянии определить точное расположение и размеры отверстий,

Он не мог предположить точно, как глубоко лезвия лежат в щелях. Он надеялся, что это было, по крайней мере, дюйм или два от наружной поверхности стены. Если бы они были ближе, то его идея потерпела бы неудачу, поскольку король точно защитил металл от внешнего вмешательства.

Подобрав слова, в которых он нуждался, Эрагон, бросал первый из двенадцати клинков, которые он намеревался использовать. Один из мечей эльфов – Лофин, он подумал – исчез со слабым дыханием ветра, как туника, качавшая на ветру. Пол секунды спустя твердый глухой стук послышался от стены с левой стороны от них.

Эрагон улыбнулся. Это работало. Если бы он послать меч в лезвие, то эффект был бы другим.

Говоря быстрее, чем раньше, он бросил остальные заклинания, вложившие шесть мечей в каждую стену, каждый на пять футов от следующего.Эльфов наблюдали за ним пристально, как он применял их оружие, если они расстроились то не показали виду.

Когда он закончил, Эрагон преклонил колени перед Арьей и Эльвой – которые продолжали держал Dauthdaert – и сказал, “Приготовьтесь бежать.”

Saphira и эльфы напрягались. Арья помогла Эльве подняться на ее спину, продолжая держать зеленое копье; Затем Арья сказал, 'Готовый'.

Двигаемся вперед, и Эрагон снова хлопнул полу.

Резкий скрежет зазвучал от каждой стены и клубы пыли упала от потолка, превращаясь в туманные хлопья.

В момент он понял что мечи дерут лезвия, Эрагон побежал вперед. Он сделал только два шага, когда Эльва кричала, “Быстрее!”

Вскрикнув от усилием, он заставил ноги бежать быстрее. Справа от него темной тенью, пробежала Сапфира мимо, прижимая голову и хвост,.

Когда он достиг противоположной стороны ловушки, он услышал треск разрыва стали, а затем скрежет метала об метал.

Кто-то кричал позади него.

Отойдя от шума он осмотрелся, все пересекли ловушку вовремя, кроме седой женщины эльфа Yaela, которая была поймана между последними шестью дюймами двух лезвий. Пространство вокруг ее вспыхнуло сини и желтым цветом, так как будто сам воздух горел, ее лицо исказилось от боли.

“Flauga!” крикнул Blodhgarm, и Yaela вылетел из лезвий, в которых была зажата. Тогда они отступили в стены с тем же самым ужасным воплем, который сопровождал их присутствие.

Yaela приземлилась на руки и колени рядом с Эрагоном. Он помог ей подняться на ноги, к его удивлению, она, казалось, целой и невредимым. 'Вам больно?' спросил он.

Она покачала головой. 'Нет, но… моей защиты больше нет.' Она подняла руки и уставилась на них с выражением близким к удивлению. 'Я не была без защиты с тех пор… так как я был моложе, чем вы сейчас находитесь. Каким-то образом лезвия лишил меня её.

“Вы повезло остаться в живых,” сказал Эрагон. Он хмурился.

Эльва пожала плечами.

– Мы бы все умерли, кроме него, она указала на Бледхгарма, если бы я не сказала вам двигаться быстрее.

Эрагон проворчал.

Они продолжили свой путь, ожидая с каждым новым шагом найти другую ловушку. Но остальная часть зала была свободна от препятствий, и они достигли дверей без инцидента.

Эрагон осмотрел золотой орнамент. Рельефом на двери был дуб в натуральную величину, листья которого сформировали навес, который вместе с корнями ниже, описать большой круг ствола. Выросшим по обе стороны от средней части ствола были два толстых пучка ветвей, которые разделили пространств внутри круга на четыре части… В верхней левой четверти была изображена армия эльфов вооруженных копьями, идущих через густой лес. В верхней правой четверти были люди, строящие замки и кующие мечи. В нижней левой части, Urgals – Kull, главным образом – поджигающие деревни и убивающие жителей. В нижнем правом пещеры гномов заполненные драгоценными камнями и рудой. Среди корней и веток дуба, Эрагон определил werecats и Ra’zac, так же как несколько маленьких странно выглядящих существ, которых он не смог распознать. И в самом центре ствола дерева был дракон, который держал конец своего хвоста во рту, как будто кусая. Двери были красиво сделанные. При других обстоятельствах, Эрагон потратил бы много времени чтобы сидеть и изучать их…

Вид ярких дверей наполнил его страхом, поскольку он подумал о том, что могло бы ждать их с другой стороны. Если это был Гальбаторик, то их жизни собирались измениться навсегда, и ничто никогда не будет тем же самым – не для них, и не для остальной части Алагезии.

– Я не готов,сказал Эрагон Сапфире.

«Когда же мы будем готовы?» спросила Сапфира. Она щелкнула языком, разрезав воздух. Он мог чувствовать ее возбуждение. «Гальбаторикс и Шрюкн должны быть убиты, и мы – единственные, кто может сделать это».

А если мы не сможем?

Тогда мы не сможем и будь что будет.

Он кивнул и глубоко вздохнул. Я люблю тебя, Сапфира.

И я тебя, малыш

Эрагон вышел вперед.

– Теперь, что? Спросил он, пытаясь скрыть свое беспокойство. Мы должны постучать?

– Сначала давай посмотрим, открыто ли, – сказала Арья.

Они построились, ожидая нападения. Тогда Арья с Эльвой, стоящей рядом, схватила дверную ручки в левой двери и приготовилась открыть.

Как только она сделала это, появились мерцающие колонны в воздухе около Blodhgarm и каждого из его десяти эльфов. Эрагон вскрикнул и Сапфира выпустила короткое шипение, как будто она наступила на что- то острое. Эльфы казалось, не могли перемещаться внутри колон: даже их глаза оставались неподвижными, устремленными на то, что они видели в момент когда заклинание вступило в силу.

С тяжелым лязгом дверь в стене начала открываться, и эльфы постепенно двигались к проходу, как процессия статуй, скользящих через лед.

Арья устремилась к ним, она пыталась копьем разрушить очарование, связывающие эльфов, но она двигалась слишком медленно чтобы догнать их.

“Letta!” кричал Эрагон. Остановитесь! Самое простое заклинание, о котором он мог думать, которое