идут от Джормундра. Он стал уважать Джормундра с того самого дня как похитили Насуаду а Эрагон улетел. Джормундр боролся против Империи всю свою жизнь и прекрасно разбирался в тактиках и стратегиях. Они с Рораном были в хороших отношениях – оба они были людьми стали а не магии.

Потом появился король Орин, с которым, после укрепления защитной линии, спорил Роран. Орин никогда не раздражал его; если кто то попытался бы убить их это был бы Орин. Роран знал, что спорить с королем не самая удачная затея, но этот самодовольный дурак собирался отправить гонца к воротам Урубаена, так же как и в случае со взятием Драс – Леоны и Белатоны.

– Вы хотите спровоцировать Гальботорикса? – зарычал Роран – Если мы это сделаем, то он может ответить!.

– Ну, конечно, – сказал Король Оррин, расположившись вертикально – Только следует, чтобы мы объявили о наших намерениях и предоставили ему возможность вести переговоры для мира.

Роран смотрел, а потом с отвращением отвернулся и сказал Джормундуру: 'Разве вы не можете заставить его увидеть причину?'

Три из них были собраны в павильоне Оррина, где царь вызвал их.

'Ваше Величество', сказал Jormundur ', Роран прав. Было бы лучше подождать, перед тем как связываться с Империей'.

– Но они нас видят, – возразил Оррин. 'Мы расположились прямо за их стенами. Это было бы… грубо, чтобы не отправить посланника, чтобы высказать своё мнение. Вы простолюдины, и я не жду, что вы поймете. Требовния короля, вы должны исполнять, даже если мы находимся в состоянии войны'.

Желание ударить царя охватила Рорана. 'Вы так возгордились, чтобы верите, Гальбаторикс считает вас равными? Ба! Мы насекомых по сравнению с ним. Он не заботится вашей вежливости. Вы забываете, Гальбаторикс был незнатного происхождения, как и мы, прежде чем он сверг всадников. Его пути не ваши пути. не существует не одного в мире похожего на него, и вы думаете, предъугадать его? Вы думаете, что успокоите его? Бах! '

Лицо Оррина покраснело и он отшвырнул в сторону свой бокал вина, разбив его о ковер на полу, – Ты заходишь слишком далеко Молот. Ни один человек не имеет права так меня оскорблять.

' У меня есть право делать то, что я захочу,' прорычал Роран. ' Я не один из твоих подчиненных. Я не отвечаю перед тобой. Я свободный человек, и я буду оскорблять кого захочу, когда захочу и как захочу – даже тебя. Послать сообщение будет ошибкой, и я…'

послышился визг скольжения стали, когда король Оррин вытащил свой меч из ножен. Он не застал Рорана врасплох, Роран уже положил руку на свой молот, и, как он услышал звук, он выдернул оружие из-за пояса.

В тусклом свете палатки королевский клинок был серебряным пятном. Роран видел, куда Оррин собрался ударить, и отступил. Потом слегка ударил по мечу, заставляя его согнуться, зазвенеть и выскочить из руки короля.

Драгоценное оружие упало на пол и его лезвие задрожало.

'Сир', воскликнул один из охранников снаружи. 'вы в порядке?'

'Я только что бросил мой щит', ответил Джонмундур. 'Там нет необходимости для беспокойства'.

Сир,да сир.

Роран уставился на короля. У Оррина было дикое выражение лица. Не отводя своего взгляда от него, Роран вернул свой молот на пояс. ' Связываться с Гальбаториксом глупо и опасно. Если вы попытаетесь, я убью любого, кого вы пошлете, до того как он доберется до города.'

Ты не посмеешь!', Сказал Оррин.

– Я сделал бы, и я сделаю. Я не позволю вам подвергнуть опасности всех нас просто для того чтобы удовлетворить вашу королевскую… гордость. Если Гальбаторикс захочет поговорить, тогда он знает где найти нас. В противном случае, оставьте его в покое.

Роран умчался с павильона. Снаружи, он стоял с руками на бёдрах и смотрел на пышные облака пока он ждал чтобы его пульс утих. Оррин был как молодой мул: упёртый, самоуверенный, и также хочет ударить тебя в живот если ты дал ему возможность.

А ещё он слишком много пьет, подумал Роран.

Он расхаживал перед павильоном пока не появился Джормундр. Перед тем как мужчина успел заговорить, Роран сказал, – Мне жаль.

Тебе должно быть. – Джормундр обратил рукой по лицу, потом вытащил глиняную трубку из сумки на его ремни и начал наполнять её кардусной травкой, которую он утрамбовал большим пальцем. – Мне понадобилось всё это время чтобы убедить его не посылать представителя тебе назло. – Он замолчал на мгновение. – Ты бы действительно убил одного из людей Оррина?

– Я не делаю пустых угроз, – сказал Роран.

– Нет, я так не думаю… Ладно, будем надеяться, что до этого не дойдет.

Джормундур пошел между палатками, и Роран последовал за ним. Когда они проходили мим, люди расступались перед ними и почттельно пригибали головы. Жестикулируя своей глиняной трубкой, Джормундр сказал:

– Признаюсь, я не раз хотел здорово обругать Оррина. – его губы растянулись в убылке, – К несчастью, осмотрительность всегда брала верх надо мной.

– Неужели он всегда был таким??

– Хм? Нет, нет. В Сурде он был гораздо разумнее.

– Что случилось?

– Страх, как мне кажется. Он делает странные вещи для мужчин…

– Да.

– Это может обидеть вас, но вы вели себя довольно глупо.

– Я знаю. Мое настроение взяло верх надо мной.

'И вы заработали себе такого врага, как король '

'Вы имеете в виду другого царя'.

Джормундур рассмеялся:

– Да, наверное, когда у вас есть персональный враг в лице Гальбаторикса, все остальные выглядят безвредными. Однако…, – он остановился у костара и поджог тонкую ветку. Наклонил конец ветки к отверстию его трубки, затянулся несколько раз, уставившись в пламя, и затем выбросил ветку обратно в огонь. – Однако, Я не могу игнорировать ярость Оррина. Он был готов убить вас там. Если он затоит обиду, он будет искать мести. Я установлю охрану возле вашей палатки на несколько следующих дней. После, хотя… – Джормундр пожал плечами.

– После этого мы можем оказаться рабами или трупами.

Они шли молча несколько минут, Джормундр покуривал свою трубку все это время. Когда они собирались прощаться, Роран сказал, 'Когда в следующий раз увидите Орина…'

'Да?'

Возможно, ты сможешь сообщить ему, что если он или его люди навредят Катрине, я выпущу из них кишки наведу у всего лагеря'

Jormundur опустил подбородок к груди и подумав пару секунд он поднял глаза и кивнул. 'Я думаю, я мог бы найти способ сделать это, Молот'.

– Спасибо.

'Всегда пожалуйста. Как всегда, это было редкое удовольствие'

Сир

Роран отыскал Катрину и уговорил ее пообедать в северной части лагеря, где он стоял на карауле, в случае появления посыльных Орина. Они обедали на скатерти, что Катрина разложила на мягкой почве, затем они сели вместе, тени все росли и росли и звезды начали появляться одна за другой на пурпурном небе.

'Я рада быть здесь,' сказала она, прислонившись головой к его плечу.

'Ты?… В самом деле? '

Здесь прекрасно и ты всегда со мной – Она сжала его руку

Он притянул ее к себе, но тень беспокойства все равно осталась. Он не мог забыть об опасности, которая подстерегала ее и и их ребенка. Осознание того, что их злейший враг был всего то в нескольких