— Не спорьте, генерал, вам это удалось: Зорг наш! Но вы должны сделать свой выбор. Стать ли нам на колени перед инопланетянами или повести себя, как и подобает великой расе! Вы, Конахен, теперь в ответе за это!

— Что я могу? — спросил Конахен.

— Мы не можем дать отпор вторжению протоссов. Они используют мощное гравитационное оружие. Спутники Нептуна раздавило, как ореховую скорлупу. Но мы можем сыграть на противоречиях великих. Мы должны столкнуть их всех лбами: Зорга, протоссов и храмовников. Только так мы сможем с честью выйти из этой переделки. Помните древнюю восточную притчу о тиграх и обезьяне? Пока тигры дерутся, обезьяна таскает каштаны.

— И как вы собираетесь это сделать? — спросил Конахен.

— Лично мне представляется наиболее вероятным сотрудничество с Зоргом. Если нам удастся установить контроль над Мозгом, мы сможем получить порождения Зорга, которые будут способны дать отпор армаде Протосса.

— Даже если Зорг пойдет на сотрудничество с нами, он не сможет так скоро воспроизвести своих тварей. Флот Протосса будет у Земли через два дня.

— Мы задержим их у Сатурна и Марса. С двух колониальных секторов подтягиваются силы. На Земле есть неплохая эскадра космических истребителей. Мы потянем время. Главное, чтобы Зорг успел сотворить то, что нам нужно. Вы это понимаете, генерал? — Донован пристально уставился в глаза Конахену.

— Зачем я вам нужен? — спросил Конахен. Ему до смерти надоели все эти игры в мировое господство. Желания его были просты: чего-нибудь выпить и завалиться спать.

— Вы нам нужны, Конахен. Иначе мы бы разговаривали с вами совсем по-другому… Держите, Штайн! — Донован кинул Мозг Зорга начальнику галактической безопасности. Штайн неуклюже поймал шевелящийся отросток. Лицо его исказила гримаса отвращения.

— Прижмите его к животу, как Конахен. Готово? Теперь смотрите сюда! Это пси-сканер. — Донован достал из стола небольшую коробочку. На дисплее мигало зеленое пятно.

— А теперь вы, Конахен, — отросток вновь очутился у генерала. Отметка на дисплее тут же погасла.

— Теперь вы понимаете? Вы нужны нам, потому что установили контакт с Зоргом и каким-то образом можете его экранировать.

Они нашли небольшую гостиницу на окраине города кого все равно на них вытаращились, как на пришельцев с того света. Еще бы, семь грязных растрепанных мужчин, одна женщина и двое маленьких детей. Пришлось рассказать, что они кое-как спаслись из-под Мостара. Хозяйка постоялого двора, немолодая уже женщина, сочувственно покачала головой:

— Я слышала, там была настоящая бойня. Неужели ваши малыши тоже побывали там?

Барт оказался на редкость хорошим выдумщиком. Со слезой на глазах он рассказал историю о том, как мать родила близнецов прямо в лагере антигалактистов. А потом погибла при налете натовской авиации.

— Какой кошмар! — очи хозяйки взлетели к потолку. — И чего только не делается в этом мире!

Помывшись и переодевшись, все собрались в одной комнате.

— Ну посмотрим, чем нас снабдили храмовники, — сказал Брауер и вставил кристалл в компьютер.

Пробежала заставка с изображением храма с высоким куполом и шпилем, а затем на экране возник Зератул:

«Друзья, на этом кристалле записана информация о создании костюма призрака. Данное средство маскировки обладает эффектом полной невидимости и является незаменимым для разведки и ведения боевых действий в тылу врага. На втором кристалле записана информация о конструкции телепорта, устройства для почти мгновенного перемещения в пространстве. Земная технология еще и близко не подошла к созданию подобных вещей, поэтому, если бы не смертельная угроза человечеству, мы бы никогда не решились раскрыть эти тайны Протосса. Но последние события не оставили нам выбора. Мы вынуждены включить вас в круг Посвященных и поведать вам некоторые секреты технологий Протосса.

Земле грозит двойная опасность. С одной стороны — это Зорг, с другой — ответная реакция Протосса на то, что Зорг инвазировал вашу планету. Опасность, исходящая от Зорга, первична. Мы должны приложить все силы, чтобы найти и уничтожить Зорга на вашей планете. Вполне вероятно, что после этого взаимосвязанная угроза со стороны Протосса отпадет сама собой. Но если этого не произойдет, мы и в этом случае придем вам на помощь. Чтобы спасти Землю, мы должны действовать вместе. Нам нужен передовой отряд терран, коренных жителей Земли, на которых мы могли бы рассчитывать в нашей борьбе. Вы имеете право спросить: каковы идеалы храмовников и цели нашей борьбы? Они заложены Творцами Вселенной и строителями Храма — Изначальными. Это Единство, Гармония и Мир во Вселенной. Этих идеалов мы придерживаемся тысячи лет со дня воздвижения Храма.

Друзья мои, теперь вы Посвященные, и я хочу сообщить вам, что крупнейший телепорт, основанный нами на Земле, находится в следующих координатах. Это наша с вами связь. Вы всегда сможете попасть на нашу станцию, используя ключи-камни, переданные Андрею Сомову. Ознакомьтесь с передовыми технологиями и используйте полученные знания в благих целях. Оба изобретения пригодятся вам в вашей борьбе. Мы рассчитываем на вашу поддержку. Спасите и сберегите Землю».

Зератул исчез с экрана, и на нем появилось описание костюма призрака и его технические характеристики.

— Мы так долго искали разумную жизнь в космосе. А оказывается, инопланетяне всегда были рядом с нами и все знали о нас, — сказала Сандра.

— Да, многое еще скрыто во Вселенной, — многозначительно заметил Хайнц. — И угораздило же нас ввязаться в эту галактическую войну! Кто знает, как теперь из нее выйти?

— Мозг Зорга тоже разумен. Вы не задумывались, где он сейчас? И как вообще он попал в исследовательский центр? — спросил Иван.

— Стоп. Давайте восстановим всю цепочку, — сказал Генри. — Мозг в центр привез Кудрявцев. Он нашел пси-эмиттер в корабле, который шел на разделку. Кудрявцева в Мостар пригласил Андрей, чтобы забрать пси-эмиттер. Но в то же время там оказывается генерал Конахен. Как он узнал о том, что пси- эмиттер у Кудрявцева? Допустим, догадался. Но каким образом он оказался в Мостаре именно в то же время и — в том же месте, что и Кудрявцев? Либо он так же, как и мы, назначил встречу Сергею в Мостаре, либо ему кто-то подсказал. Сергей погиб, и этого мы никогда не узнаем. Но, так или иначе, Мозг оказывается в недрах Земли. Вслед за этим появляются храмовники. Они знают, что Мозг в недрах Земли. После того как Мозг удается выбить из земной коры, он исчезает. Храмовники не могут обнаружить его с помощью своих сенсоров. Затем некто, экранируя Мозг, увозит его на флаере. Не знаю, как у вас, а у меня сложилось впечатление, что единственный человек, кому удалось установить контакт с Зоргом, — это генерал Конахен. И искать Мозг нам следует там, где находится сейчас генерал.

— В этих рассуждениях есть здравое зерно, — согласился Джим. — Но где Конахен? И как он научился экранировать Зорга?

— Не думаю, что научился, — возразил Иван. — Зорг сам стал подстраиваться под его пси-излучения. Генерал — единственный человек, кому Мозг Зорга безгранично доверяет.

— Выходит, нам нужно найти генерала, и он приведет нас к Мозгу?

— Вероятно. У меня есть сильное подозрение, что Зорга захотят использовать, чтобы дать отпор протоссам.

— Каким образом? — спросил Орднер.

— Создав новое биологическое оружие — зоргов. С их помощью можно оказать сопротивление