–?И что?

–?А то, что надо нам забрать ее. Она наверняка на позиции Дрейка, но вытащить ее оттуда можно. Генералу сейчас не до станции Стоуна.

–?И кто вытащит станцию капитана из-под носа Дрейка?

–?Я, если разрешите!

–?Ты?

–?Почему нет, командир? Ведь по вине Стоуна мы лишились связи. Он уничтожил нашу станцию, значит, должен отдать свою. Она ему вообще ни к чему.

Недолго подумав, Дак согласился:

–?О’кей, Пол! Давай двигай. Но, смотри, аккуратно. И чтобы Дрейк тебя не видел.

Ларсен обернулся за пять минут. Залег рядом с Даком, держа в руках кейс:

–?Вот она, голубушка, цела и невредима.

–?Дрейк не видел тебя?

–?Нет. Он увлеченно смотрел на кишлак. Даже не обернулся, когда я стащил станцию с полотна палатки.

–?Давай ко мне Кроша.

Связист «Ирбиса» подполз к Даку.

–?Вот тебе станция Стоуна. Быстро приведи ее в рабочее состояние.

–?Откуда она у вас?

–?Генерал подарил… Работай, лейтенант!

–?Минуту, сэр!.. Упс! Стоун закодировал станцию.

–?Так раскодируй ее! Кто у нас связист – ты или я?

–?На это потребуется время.

–?Значит, не теряй его.

Крош не заставил себя ждать:

–?Все, командир, станция к работе готова.

–?Вызывай Тимохина.

Лейтенант набрал номер, но, получив сигнал отсрочки переговоров, доложил:

–?Сэр, в данный момент Тимохин не может ответить.

–?Плохо… Так! А ну-ка набери номер Вайринка, он должен быть в Кабуле.

–?Есть!.. Генерал Вайринк на связи, сэр!

Командир «Ирбиса» взял трубку:

–?Генерал! Это Дак!

–?Ну, наконец-то! Почему молчал до сих пор?

–?У меня станция выведена из строя. Пришлось воспользоваться «Сигмой» капитана Стоуна.

–?Хорошо, что воспользовался… Какова обстановка у Гердеза?

–?Группа «Ирбис» и подразделение Рифа, который, кстати, погиб при очень странных обстоятельствах от подрыва гранаты, ведут позиционный бой с кучкой талибов, засевших в кишлаке.

–?Позиционный бой? Штурм невозможен?

–?В том-то и дело, что мы можем без проблем занять Гердез и уничтожить талибов, но Дрейк тупо настаивает на ведении позиционного боя.

–?Ты с Тимохиным связывался?

–?Пытался, но он передал сигнал отсрочки вызова. Я вообще не понимаю, что происходит. Русские вступили в бой раньше определенного времени. Мы сидим на позициях. Риф каким-то образом подорвался на гранате…

–?Понятно, – прервал полковника генерал Вайринк, – а теперь слушай меня. Генерал Дрейк, майор Риф и капитан Стоун – предатели. Они работают на талибов. То, что происходит в Гердезе, – имитация боя, имеющая целью удержать у кишлака группу «Ирбис», не допустив ее выхода к русским, которые попали в засаду. И отправил их в засаду генерал Дрейк.

–?Так вот почему эта сука держит нас у кишлака!..

–?Да. Положение «Ориона» весьма серьезное. В настоящее время он успешно ведет бой с бандой Ходжани, однако совсем скоро обстановка изменится. Полевой командир талибов вызвал поддержку из Купши и Джабдуса. Подкрепление к Ходжани может подойти в ближайшие два часа, и тогда русским не выдержать натиска значительно превосходящих сил противника.

–?Почему наши не окажут Тимохину поддержку авиацией?

–?Сейчас пилоты штурмовиков просто не увидят отряды, идущие к ущелью либо по «зеленке», либо рядом с ней. Вертолеты же смогут дойти минут через сорок, а с учетом адаптации к местности – начать действовать не ранее часа с лишним. За это время талибы в состоянии выйти в ущелье. И потом, применение авиации запланировано по вызову Тимохина. Тот молчит, и я его понимаю. Командир «Ориона» прекрасно знает, что в данной обстановке применение авиации малоэффективно. Вот позже, когда прояснится ситуация с силами талибов, что выйдут на него, Тимохин, возможно, и вызовет авиацию. Но, скорее всего, он рассчитывает на нее во время эвакуации.

–?Я все понял, генерал, кроме одного: что делать мне? Начать марш к ущелью, сняв группу с позиций у Гердеза? Но тогда Дрейк может нанести нам удар в спину, используя людей Рифа, вместе с талибами, что засели в кишлаке.

–?Слушай приказ, полковник. С этого момента командиром «Марса» являешься ты! Группе немедленно провести штурм Гердеза, объявив личному составу о предательстве Дрейка и Стоуна. Разбив отряд талибов в Гердезе, связаться с полковником Тимохиным и согласовать с ним ваше дальнейшее взаимодействие.

–?Есть, генерал. Что делать с Дрейком и Стоуном?

–?Арестовать, обезоружить, связать и охранять до прибытия спецконвоя.

–?Каким образом сюда прибудет спецконвой?

–?Это уже не твоя проблема, а парней из контрразведки. Оставь в охранении людей из группы Рифа.

–?Но они могут освободить генерала и капитана и вместе с ними свалить к талибам в Купши!

–?Не думаю. Кому теперь в Купши и Пешаваре нужны эти подонки? Все, Дак! Действуй!

–?Есть, генерал!

Дак бросил трубку связисту, приказав:

–?Лейтенант, постоянно вызывай Тимохина. Как ответит, трубку мне. Ясно?.. Ну, а мы пока повоюем.

Полковник взял в руки портативную станцию «Блик» и вызвал одновременно всех бойцов «Ирбиса», в том числе генерала Дрейка и капитана Стоуна:

–?Внимание, «Ирбис»! Говорит Первый! Только что мной получена информация из штаба в Кабуле о том, что бригадный генерал Дрейк, капитан Стоун и покойный майор Риф являются сообщниками талибов. Они предали всех нас, парни! Командование отрядом поручено мне. Бойцам подгруппы усиления, командиром которой я назначаю сержанта Лиднера, арестовать генерала Дрейка и капитана Стоуна, в дальнейшем осуществлять их охрану до прибытия спецконвоя. Группе «Ирбис», в том числе сержантам Росту, Файзену, Петрану и Грауману, под командованием последнего подготовиться к штурму Гердеза. Атака позиций талибов по красной ракете. Доложите, как поняли меня.

Бойцы Дака доложили тут же, бойцы Рифа – с некоторой задержкой. Но все приняли приказ к исполнению.

Стоун не поверил своим ушам, когда услышал по связи слова Дака. Но сориентировался быстро. Бросив позицию, он метнулся к Дрейку. Генерал сидел, прислонившись спиной к валуну, безразличным взглядом уставившись в радиостанцию.

–?Генерал, – крикнул Стоун, – откуда Дак узнал о наших делах?

–?Это ты спросишь у него самого. Или у следователя…

–?Какого черта?

–?Где твоя станция, Ричард?

Стоун осмотрелся. Спутниковой станции не было.