явился только почти через месяц!

            Тяжело опираясь на костыль, он со страдальческим видом вошел в кабинет, опустился на кресло и, болезненно морщась, проговорил:

            - Утрудихся и изнемогох! Се – подвернул ногу, бегая за материалами для нашего номера. Как думаете, Галина Степановна оформит больничный?

            - Не знаю, я с подобными делами еще не сталкивался, надо спросить у нее, - пожал плечами Александр. - Справка, надеюсь, есть?

            - В том-то и дело, что не успел взять – некогда было! – посетовал корреспондент. – Чего только не сделаешь ради нескольких строчек в газете!

            И протянул… всего несколько исписанных, самое большее на треть страницы, листов.

            - Что это? – не понял Александр.

            - Свежие новости почти со всей епархии!

            - И это все, что вы сделали за целые три недели?! – ахнул Александр. – Вот уж действительно только несколько строк в газету… А где же обещанные репортажи, корреспонденции и, наконец, заказанный мною очерк?

            Увидев такую реакцию своего начальника, корреспондент клятвенно прижал ладонь к груди и торопливо принялся обещать:

            - Это только начало! Остальное требует сугубого размышления. Я паки и паки напишу еще!

            - Только, пожалуйста, не затягивайте с этим! – попросил Александр.

            - А вы с больничным! – не остался в долгу корреспондент и, спросив, не осталось ли чего на кухне после обеда, отправился трапезничать.

            Александру ничего не оставалось делать, как идти к Галине Степановне. По пути к ней он встретил работавшего отбойным молотком отца Льва.

            - Куда это ты идешь с таким постным лицом в скоромный день? – приостанавливая работу, поинтересовался он.

            - Да вот… - вздохнул Александр.

            И рассказал, что мало того, что до сих пор нет наборщицы и верстальщика, так еще и  корреспондент почти ничего не привез из командировки.

            - Та-ак… - внимательно выслушав Александра, выключил мешавший ему говорить молоток отец Лев. - Ты на остановке около храма бываешь?

            - Да нет, в основном пешком хожу.

            - Зря. А то бы обратил внимание на то, что там есть витрины ведущих городских газет.

            - Ну и что?

            - А то, что они все испещрены большими статьями Григория Жилина, твоего корреспондента. Правда, подписанные псевдонимами, типа Ж.Григорьев и Гр.Жалин. Мы-то его давно уже знаем. И нас, брат, не проведешь!

            - Да вы что… - огорошенно пробормотал Александр и услышал громкий голос, перекрывавший снова включенный отбойный молоток:

            - Я ничего! Я вот тружусь! А ты сходи проверь, прежде чем с Галиной Степановной разговаривать!

            Александр, минуя бухгалтерский вагончик, вышел за ворота храма, подошел к автобусной остановке и там, на газетных витринах, и правда, увидел с десяток крупных материалов как раз из тех районов, которые, поехав в них, называл уездами корреспондент.

            - Ну что? – поинтересовался отец Лев, когда он, размышляя, как ему теперь быть с подчиненным, возвращался в редакцию.

            - Что-что… вы оказались правы! – удрученно махнул рукой Александр и вздохнул: - Но самое печальное, что нога-то у него покалечена, как он утверждает, во время выполнения редакционного задания! Теперь как бы еще он через суд не затребовал храм платить ему больничный, а то и вовсе пожизненную пенсию!