Вспомнил он об этом, лишь когда ночью под дверью что-то зашелестело.

            -Ага! Ну сейчас я тебе покажу, чтоб ты у меня раз и навсегда дорогу сюда позабыл… - прошептал он, быстро поднялся, подкрался к двери, рывком распахнул ее и грозно зашипел:

            - А ну стой! Куда!

            Топнув для убедительности ногой, он включил свет и охнул.

            Это был не кот - а впервые сама вышедшая в туалет Вера, которая так и села в коридоре от неожиданности и страха…

            К счастью, все обошлось без приступов и прочих последствий.

            Несмотря на сонный ночной час, они сразу поняли, в чем дело и – сначала Вера, а потом и Александр - принялись дружно смеяться. Причем, так громко, что даже кот вышел из комнаты Веры и уставился на них, не в силах ничего понять.

            Только через полчаса всё успокоилось, и Александр, а затем и Вера разошлись по своим комнатам.

            Всю ночь вместо кашля через стенку слышался ее смех. И даже утром, стоило им только посмотреть друг на друга, как сразу же вспоминалось ночное происшествие, и они опять начинали смеяться…

Глава третья

1

            И потянулись дни… замелькали недели.

            Вере становилось все лучше и лучше.

            Александр ходил именинником. Все только и спрашивали его:

            - Ну как там она?

            И он отвечал:

            - Сегодня ни разу не кашлянула!

            - Вчера за ужином впервые за полгода съела кусочек булки!

            - А завтра мы вообще планируем выйти на улицу!

            Люди радовались. Поздравляли Александра. Говорили, что на их глазах совершается чудо. Отец Лев, тот вовсе заявил, что теперь навестит Веру, только когда окончится его стройка. Пусть терпит и знает, что он помнит о ней и молится за нее.

            И только Алеша, слыша эти разговоры, шмыгал носом, отворачивался и не отвечал ни на один вопрос, касающийся Веры.

            Сама Вера даже не верила в то, что с ней происходит. Чувствуя, что все это не обходится без действия Божией благодати, она постоянно просила Александра читать и читать молитвы. А когда его не было, сама – шепотом или про себя читала акафисты и каноны.

            Постепенно в квартире разгорелась самая настоящая невидимая борьба за обладание иконой преподобного Варнавы. Приходя с работы, Александр первым делом крестился перед иконами на рабочем столе и каждый раз замечал ее отсутствие. Дождавшись, когда Вера выйдет из своей комнаты, он мчался туда и, под неодобрительным взглядом рыжего кота, подчеркнуто игнорировавшего Александра, так же, как и его тот, водружал икону на свое место. Когда же Вера, поняв это свое слабое место, подолгу не выходила из маленькой комнаты, он пускался на хитрость. Сам заходил к ней и рассказывал о святом старце Варнаве, о многочисленных чудесах по его молитвам: как столетней давности, так и современных, а потом, уходя, словно ненароком забирал икону с собой.

            Веру уже не огорчало то, что не скоро придет отец Лев. Она была довольна и тем, что, по словам Александра, он помнит и молится о ней. К тому же ее вполне устраивало то, как он отвечал на ее многочисленные вопросы.

            И Александр, в свою очередь, тоже был благодарен Вере. Мало того, что на его глазах происходило самое настоящее чудо, так, сама того не понимая, она помогла ему составить целую страницу наиболее важных для читателей вопросов и ответов. Оставалось только напечатать их для газеты. Но Булат со Светланой по-прежнему были на гастролях.

            Корреспондент и тот