растерялся, увидев на столе пироги, блины, котлеты, многочисленные салаты…

            - Только не надейтесь, что у нас так всегда! - предупредила Галина Степановна.

            - Или что это мы так постарались в честь твоего приезда! - добавил отец Лев.

            - Да, - объяснил, перехватив недоуменный взгляд Александра, отец Игорь. – Просто вчера мы отмечали здесь именины регента нашего церковного хора, и вот – осталось…

            «Если это то, что только осталось, то что же было вчера?!» - невольно подумал Александр и с аппетитом принялся завтракать.

            Очнулся он от громкого голоса отца Льва.

            - Интересно, от какого слова происходит - «писатель»? – с усмешкой спросил тот и, не дожидаясь, пока Александр проглотит кусок и раскроет рот, сам же ответил: - Наверное, от слова «уписывать за обе щеки»! Ешь, ешь, - уже добродушно подложил он в тарелку гостя еще одну котлету и кусок пирога.

            - Это отец Лев у нас так шутит! – засмеялась Галина Степановна. – Мы же ведь знаем, что писатель – от слова «писать».

            - Да нет! Писать и на заборе можно, - сказал Александр. – Я полагаю, что писатель, прежде всего, от слова - «думать». Особенно, когда речь идет о создании книг на духовные темы.

            - Не знаю, не знаю… - с сомнением покачал головой отец Лев. – Все эти знания, через книги – это для веры умом. А человеку нужна сердечная вера!

            - Разумеется! - не стал спорить Александр. - Но ведь сначала нужно знать хотя бы немного о предмете веры.

            - Конечно! – подхватил отец Игорь. – Тем более что люди в течение нескольких десятилетий, целых три поколения подряд были лишены всякого знания о Боге и вере! Так ты им сначала дай эти знания, пусть они пойдут в храм, а там уж Сам Господь даст им эту сердечную веру!

            Отец Лев начал было говорить, что бывают случаи, когда в тяжелых жизненных ситуациях Господь сразу посылает такую веру, отец Игорь принялся возражать, что это - редчайшие исключения. И Александр, дождавшись паузы, сказал:

            - А у меня вот какой случай был! Лечился я в московской больнице. В кардиологии. Со мной в палате лежал профессор медицины, светило в хирургии. Да вы, может, даже читали о нем. Доктор Арбузов. Завел я как-то с ним разговор о вере, а он мне сразу заявил, что он материалист, атеист и вообще – сколько людей оперировал, ни разу души не видел! Но тем не менее, целый месяц, пока мы с ним лежали, терпеливо слушал все, что я успел ему передать из того, что читал сам. Только на все уговоры креститься – ни в какую!

            - Вот видишь! - значительно поднял палец отец Лев. – Толку-то от твоих знаний? Я думал, Калачев, что ты после монастыря тертый калач. А тебе еще самому печься и печься надо!

            - Погодите, я еще не все рассказал! – остановил его Александр. – Дело в том, что в соседней палате лежал старенький священник, которого в юности благословил на жизненный путь сам преподобный Серафим Вырицкий - духовное чадо великого старца Варнавы Гефсиманского Чудотворца! Так вот он однажды всего минут пять поговорил с доктором Арбузовым, и что бы вы думали? Он крестился! У того самого батюшки! Вот что значит благодать, добавленная к первоначальным духовным знаниям!

            - Да кто ж спорит? – подумав, согласился отец Лев. – Значит, и эти душеполезные книги на каком-то этапе нужны!

            - Вот я и написал такой роман и хочу дать его с продолжением в нескольких номерах нашей газеты, - торжествуя, сказал Александр, решив воспользоваться моментом, чтобы сразу заручиться поддержкой добрейшего отца Игоря.

            Но тот неожиданно нахмурился и с недоумением посмотрел на него.

            - Роман в газете?

            - Ну да! Совсем небольшой… Сокращенный вариант! – сникая, растерялся никак не ожидавший такого Александр.

            - Гм-м!.. – в голосе отца Игоря прозвучало сомнение. – Не знаю, не знаю… У тебя есть лишний экземпляр?

            - Да!

            Александр достал из