сегодня, крыша нагрелась! Мелкие сосульки уже дождем сыпались вниз, падая вокруг Насти, но она не замечала их, увлеченная витриной. Вот одна упала прямо на плечо, девушка повернула голову… Дима рванул руль на себя. Скорее! Глыба сорвалась.

Настя подняла голову, увидела летящую на нее глыбу льда, но не успела даже испугаться. Мгновенно выскочившая, казалось, ниоткуда Черная Молния врезалась в сосульку, на миг заслонив собой все небо, и разбила, отбросила ее прочь.

От удара непристегнутого Дмитрия кинуло вперед, на лобовое стекло посыпались несчастные цветы — как тогда, во время первого полета. Машину накренило, и вдруг начала открываться плохо прихлопнутая дверь. Дима поймал ее, прихлопнул, но один букет все же успел выпасть. С трудом восстановив управление, он надавил на педаль и скрылся за углом.

Настя с восторгом смотрела вслед Черной Молнии. Он ее спас! Но как, как он мог узнать, что ей грозит опасность? Может быть, они знакомы, может быть, он где-то рядом… У ее ног упал букет из пяти алых роз. Кто-то зааплодировал. Настя, вся в сиянии сыпящихся сверху невесомых осколков льда и лепестков цветов, оглянулась. Прохожие остановились, все улыбались, кто-то крикнул что-то одобряющее, многие хлопали.

— Это — мне? — растерянно проговорила Настя и нагнулась за букетом.

Пять алых роз и короткая, простая записка: «Насте от Макса».

Вечером Дима читал Танюшке сказку на ночь. Сестренка совсем поправилась, но была какой-то странно тихой, будто не столько слушала «Конька-горбунка» Ершова, сколько думала о чем-то своем.

— «Сердцу любо! Я там был, мед, вино и пиво пил; По усам хоть и бежало, в рот ни капли не попало», — прочел Дима последние слова и захлопнул книжку.

— Это правильно, — согласилась Танька. — Зачем ему пить вино и пиво? Но меду мог бы немножко, если простудился. Папа любил мед. Дим!

— А? — Дмитрий тоже сегодня часто задумывался, сбиваясь с чтения. — Что?

— А Черная Молния есть, Дим?

— Да. Конечно есть!

— Это хорошо, — важно кивнула Танечка и немного подумала. — Дим!

— Что? — он опять оторвался от мыслей о Насте. — Что, сестренка?

— А я знаю, кто Черная Молния.

Танечка еще раньше, чем начала говорить, умела ошарашивать взрослых неожиданными открытиями. Родные привыкли относиться к ней всерьез. Глядя в удивленные глаза брата, Танька вся просияла, но тянула время.

«Ну неужели именно она первая догадалась? — не знал грустить или смеяться Дима. — Во дает, мелкая! Все замечает!»

— Кто? — не выдержав, спросил он.

— Это наш папа, — негромко ответила Таня. — Я знаю. Больше никто так не может.

Дмитрий не знал, что ответить, заныло сердце. Так и не найдя, что сказать, боясь показать подступившие к глазам слезы, он только ласково щелкнул сестренку по носу и улыбнулся. Она будто все поняла: обняла, прижалась ненадолго и вышла из комнаты.

«Ну вот, теперь у нас есть общий секрет. Потому что ты совершенно права, Танька, тебя не обманешь, — понял Дима. — Так и есть. Я ведь только делаю то, что хотел бы сделать отец. А зачем еще нужны сыновья? Надеюсь, ты простил меня, папа. И… Тебе бы понравилась Настя».

Букета Макс так и не дождался. С другой стороны, и денег с него не взяли, которых под Новый год так не хватало даже ему. Поэтому, неплохо выспавшись, Макс пришел к закономерному выводу, что цветы в отношениях с девушками не главное. Утром они, как обычно, сидели на занятиях вместе с Настей.

Девушка поглядывала на него как-то по-особенному. Он сперва даже испугался, тем более что Настя молчала. Но уже после первой пары она не выдержала и сказала ему на самое ухо:

— Спасибо!

— За что? — искренне удивился Макс.

Настя нахмурилась и вернулась к конспектам. Поразмыслив, молодой человек решил пока на нее с расспросами не наседать — девушки болтливы, Настя и сама расскажет, в чем дело. Заскучав от лекций, он достал из рюкзака глянцевый журнал и лениво перелистывал страницы до конца занятий.

В коридор они вышли вместе. Настя, увидев разворот с фотографией Черной Молнии, пристально посмотрела на Макса.

— Вот пишут… — Он помахал журналом. — Пишут, что один популярный певец предлагает владельцу Черной Молнии обменять ее на свой «Бентли». Или готов получить такую же машину, как Черная Молния. А одна… — Он перечитал и хихикнул. — Одна светская львица хочет, чтобы Черная Молния спасла ее от одиночества. Во маразм, а?

— А она хочет машину или водителя? — хмыкнула Настя.

— А фиг ее знает. Все с ума посходили по этой Черной Молнии, да?

Настя резко остановилась и выхватила у Макса журнал.

— Макс… Ты ничего не хочешь мне сказать?

«Вот так штучка! — ошалело подумал Макс, чувствуя, что краснеет. — Я тут думаю, как ей сказать, а ей и ждать надоело?»

— Я… Я давно хотел… Но все как-то…

— Макс, мне можно доверять! — настойчиво сказала Настя.

— Просто, понимаешь… — Макс и правда смутился. Как-то раньше об этом разговора ни с кем не заходило… Да он толком и не знал, любит ли Настю. — Я никогда никому этого прежде не говорил.

— Я понимаю, — очень серьезно кивнула Настя. — Это опасно.

Макс помотал головой, будто разгоняя туман в мозгах. Так оно и было.

— Нет… Ну, почему опасно?

— А тебе нельзя? — продолжала напирать Настя.

— Можно, — признался Макс, будто следователю. — Можно, но… Подожди. Просто мне нужно подобрать правильные слова.

— Макс, ты такой… — Настя тоже никак не могла подобрать слов и не обращала внимания на вытаращенные глаза Макса. — Ты же мне, наверное жизнь спас! А сам ведешь себя так, будто ничего не произошло! Ты — благородный!

— Я?! — едва не подавился Макс.

— Я знаю, кто ты.

— Кто? — ему и правда стало безумно интересно.

— Ты… — Настя перешла на шепот и приблизила губы. — Ты — Черная Молния.

— Только ты никому об этом не говори… — прошептал Макс в ответ, даже не понимая, что несет. Ее губы были совсем рядом, он подался вперед. — Никому…

Он взял ее за руку. Вот, сейчас… Кто-то распахнул дверь в кабинет, и оттуда раздался громкий голос из работающего телевизора:

— …Прямо сейчас: очередное чрезвычайное происшествие в Москве!

— Тебе, наверное, нужно идти? — Настя чуть отодвинулась, свела брови. — Слышишь?

— Куда идти? — Макс все тянулся к ней.

— …Да-а-а, жителям Тверской площади не повезло! — продолжил тележурналист, окончательно разрушая момент. — Гордость столицы, двадцатипятиметровая красавица — новогодняя елка, установленная напротив здания городской мэрии, потеряла устойчивость и накренилась. Крайне высока вероятность падения ели. Ситуация настолько напряженная, что власти обсуждают возможность эвакуации