губах.

— Я не знаю, почему ты терпишь меня, и уж совсем не знаю, что было бы, если бы ты не делала этого.

В его дыхании я ощутила смесь сигарет и мяты. Я смотрела на его губы, мое тело откликалось на нашу близость. Выражение лица Трэвиса изменилось, а дыхание участилось — он тоже это заметил.

Он медленно наклонялся ко мне, а потом мы оба подпрыгнули, когда зазвонил его сотовый. Вздыхая, он достал его из кармана.

— Слушаю. Хоффман? Боже… Хорошо. Это будет легкая победа. Джефферсон? — Он посмотрел на меня и подмигнул. — Мы будем, — он повесил трубку и взял меня за руку. — Пойдем со мной.

Он повел меня по коридору.

— Звонил Адам, — сказал он Шепли. — Брэди Хоффман будет в Джефферсоне через девяносто минут.

Шепли кивнул и встал, доставая из кармана свой мобильный. Через несколько минут по телефону он повторил все то, что сказал ему Трэвис, повесил трубку, снова набрал номер и еще раз повторил эту информацию. Он набирал новый номер, когда закрывал за собой дверь в спальню.

— Ну вот, — сказала, улыбаясь, Америка. — Нам лучше привести себя в порядок.

В квартире витал воздух одновременно напряженный и оживленный. Трэвис, кажется, меньше всего волновался, надевая ботинки и белую майку, будто отправлялся на задание.

Америка, нахмурившись, отвела меня к спальне Трэвиса.

— Тебе нужно переодеться, Эбби. Ты не можешь пойти в этом на бой.

— В прошлый раз на мне был дурацкий кардиган, и ты ничего не сказала! — запротестовала я.

— В прошлый раз я не думала, что ты пойдешь. Вот, — она бросила мне вещи, — одень это.

— Я не буду это надевать!

— Пошли! — позвал Шепли из гостиной.

— Поторопись! — рявкнула Америка, убегая в комнату Шепли.

Я надела желтый топик с глубоким вырезом и обтягивающие джинсы с низкой талией, которые бросила мне Америка. А затем нацепила туфли на каблуках, провела расческой по волосам и вышла в коридор. Америка появилась в коротком зеленом платье бебидолл и подходящих к нему туфлях. Когда мы завернули за угол, Трэвис и Шепли стояли у двери.

У Трэвиса отвисла челюсть.

— О нет. Ты меня в могилу свести хочешь? Тебе придется переодеться, Голубка.

— Почему? — спросила я, оглядывая себя.

Америка уперла руки в бока.

— Она хорошо выглядит, Трэв, отстань от нее!

Трэвис взял меня за руку и отвел в зал.

— Надень футболку и… какие-нибудь кеды. Что-нибудь удобное.

— Что? Почему?

— Потому что меня будет больше волновать, кто пялится на твои сиськи в этом топе, чем Хоффман, — сказал он, остановившись у двери в свою комнату.

— Ты же вроде говорил, что тебе плевать, что думают другие?

— Это совсем другая песня, Голубка. — Трэвис посмотрел на мою грудь, потом снова поднял глаза на меня. — Ты не можешь пойти в этом на бой, так что, пожалуйста… просто… просто переоденься, — промямлил он, заталкивая меня в комнату и закрывая дверь.

— Трэвис! — прокричала я.

Я скинула свои туфли на каблуке, и обулась в Конверсы. Потом я стянула топ, бросая его через комнату. Натянув на себя первую попавшуюся мне хлопковую рубашку, я устремилась обратно к выходу.

— Так лучше? — фыркнула я, собирая волосы в конский хвост.

— Да! — облегченно сказал Трэвис. — Идем!

Мы примчались на стоянку. Я запрыгнула на мотоцикл Трэвиса, он завел мотор, и мы вылетели на дорогу в сторону колледжа. В предвкушении, я сжала его талию, от стремительного движения у меня по венам растекался адреналин.

Трэвис заехал на обочину и припарковался в тени, позади Гуманитарного колледжа имени Томаса Джефферсона. Он поднял свои солнцезащитные очки на макушку и схватил меня за руку, улыбаясь всю дорогу, что мы крались к заднему входу. Он остановился возле открытого окна, чуть выше земли.

Мои глаза расширились, стоило понять, что он задумал.

— Ты, должно быть, шутишь.

Трэвис улыбнулся.

— Это вход только для В.И.П. — персон. Тебе лучше увидеть, как туда пробираются все остальные.

Я покачала головой, глядя, как он перебирается через окно и исчезает в черном проеме. Я наклонилась и крикнула в пустоту:

— Трэвис!

— Я внизу, Голубка. Просто прыгай ногами вниз. Я тебя поймаю.

— Ты, черт возьми, сошел с ума, если думаешь, что я прыгну в эту черную дыру!

— Я тебя поймаю! Обещаю! А теперь, тащи свою задницу сюда!

Я вздохнула, проведя рукой по лбу.

— Это безумие! — я села, а затем скользнула вперед, пока половина моего тела не оказалась над пропастью. Я перевернулась на живот и встала на носочки, ощутив под собой опору. Я ждала, пока Трэвис дотронется до моей ноги, но ослабила хватку и с криком начала падать навзничь. Пара сильных рук схватила меня, и я услышала голос Трэвиса из темноты:

— Ты падаешь, как девчонка, — усмехнулся он.

Он поставил меня на пол, и повел дальше, в темноту. После дюжины шагов я смогла услышать знакомые выкрики номеров и имен, а затем увидеть освещенную комнату. Фонарь стоял в углу, давая достаточно света, чтобы я могла увидеть лицо Трэвиса.

— Что нам делать?

— Ждать. Адам должен прорекламировать меня, перед моим выходом. — Я заерзала.

— Мне подождать здесь или отправиться внутрь? Где я должна быть, когда бой начнется? Где Шеп и Мер?

— Они отправились в другую сторону. Просто следуй за мной, я не отправлю тебя в это логово акул одну. Останешься с Адамом, он присмотрит, чтобы тебя не раздавили. Я не могу следить за тобой и наносить удары в одно и то же время.

— Раздавили?

— Сегодня здесь будет намного больше людей. Брэди Хоффман из другого штата. У них там свой Круг. И с его стороны, и с нашей будет толпа людей, так что ожидай настоящего сумасшествия.

— Волнуешься? — спросила я.

Он улыбнулся, взглянув на меня сверху вниз.

— Ни капли. А вот ты выглядишь немного взволнованной.

— Может быть, — я согласилась.

— Если тебе от этого станет легче, то я не позволю ему дотронуться до меня. Я не позволю ему ни одного удара даже для его фанатов.

— И как ты собираешься это устроить?

Он пожал плечами: — Обычно я позволяю им один удар, чтобы все выглядело по — честному.

— Ты… Ты позволяешь людям бить себя?

— Разве было бы весело, если бы я просто избивал людей, не давая им ни одного шанса на удар? Это не хорошо для бизнеса, тогда никто бы не ставил против меня.

— Чушь собачья, — сказала я, скрестив руки.

Трэвис поднял бровь: — Думаешь, я шучу?

— Мне трудно поверить в то, что ты получаешь лишь, когда позволяешь ударить себя.