И вручил мне всё те же игральные кости. Первая же пара исчезла неведомым образом.
- Хорошо. - я сжал кубики.
- Тогда.. До следующей встречи.
Я пришёл в себя, всё так же стоя у дерева и сжимая в кулаке оба многогранника. В окружающем мире не прошло и нескольких секунд...
- Фрегат 'Заря' вызывает 'Алокрыл', фрегат 'Заря' вызывает... - раздался у меня в ухе чей-то громкий и уверенный голос. Я дёрнулся, как от удара, но потом сообразил скомандовать комму принять вызов:
- Здесь 'Алокрыл'. Совершили вынужденную посадку. Требуется помощь.
- Поняли вас, идём на сигнал, не отключайтесь.
Облегчённо вздохнув, я поднял глаза и наткнулся на быстро перемещающуюся по небу точку. Возникшая из пустоты где-то на западной половине небесного свода, точка быстро приближалась и росла, за несколько минут превратившись во всамделишный космический корабль. Две треугольных, заострённых 'клешни' по бокам спереди, торчащий вверх 'хвост' - 'Заря' больше всего напоминала какого-то техноскорпиона.
Фрегат, приземлившись, с лёгкостью вместил в своё 'брюхо' и нашу пятёрку, и остатки самолёта, после чего взмыл в небо, направляясь к космической базе Искателей. А меня заставил несколько секунд понервничать тот факт, что пусть нас и разместили - поодиночке - в комфортабельных каютах, но на вопросы вроде 'как', 'зачем' и 'откуда' - отвечать отказались. Вместо них успокаивающе мурлыкнула Энтропия, предлагая немного подождать. Подождём. Я закрыл глаза... И отрубился, чтобы придти в себя уже на борту корабля, лежащим на вполне обычной местной койке.
Когда нас собрали в небольшой кают-компании, под надзором двух мордоворотов- космодесантников, я оглядел свою команду. Да уж.
'Another day, no peace in sight
A solution far away...
Пусть решение наших проблем всё ещё далеко, но в команду, хоть и разными путями, вошли представители всех народов Илкора - и все они были младшими. 'Младший' для вечно, или просто очень долго живущих народов - это приговор, обрекающий на почти бесконечное пребывание в роли низшего, и поэтому...
'Идут молодые, новое поколение.
Только они,
Только они принесут перемены.'12 - нараспев продекламировал я стихи, которые я однажды услышал, запомнил, но так и не смог превратить в заклинание. А сейчас нам не хватало именно этого - единства и цели.
От входа в комнату раздались редкие хлопки, отвлекая меня - и я почти не удивился, заметив стоящего в дверном проёме Сентинэра.
Часть 5. Куда бежать?
- Поговорим? - осведомился он, закончив с аплодисментами.
- Поговорим. - кивнул я. А что ещё оставалось?
Несколько коротких шагов - и координатор начинает основательно устраиваться на выставленном перед столиком кресле с высокой спинкой. Моя команда, сидящая вокруг на невысоких диванчиках, внимательно следит за его нарочито неторопливыми движениями...
Но растянуть их до бесконечности всё равно невозможно, и он наконец-таки поднимает взгляд.
- Хорошо, что я всего лишь координатор Совета, а не один из Семи. Твое появление обещало много интересных вариантов перспективы, но пока что всё происходящее ограничивается исключительно одними проблемами.
Ощущая кожей пристальное внимание своих и других, я испытал дикое желание выпендриться - и медленно ответил, вгоняя в голос Знание:
- Я - случай... Я - возможность... Я - вероятность... Проблемы были бы в любом случае, но сейчас они не конец всего, а лишь Начало...
Сентинэр - наверняка не обошлосьсь без помощи имплантатов - перебил мою плавную речь.
- Заканчивай с фокусами. Для начала - кто эти незнакомые мне люди? И какие возможные проблемы ты имел в виду во время нашего прошлого разговора?
- Меня зовут Илена. - опередила меня бывшая Сэль.
- И я была рождена на Тэнне. Этого достаточно.
- Хранительница Врат... Рад познакомиться с тобой. - задумчиво ответил Сентинэр.
- Уже - нет. - отрицательно качнула головой девушка. Сен тем временем перевёл взгляд на провидца.
- Меня зовут... - пусть цвет его уже перешёл от бледно-зелёного к простой бледности, а осознание окружающей реальности уже вернулось полной мерой, выглядел он дико нерешительным.
- Пожалуй, это имя мне всё же нравится больше старого. Называй меня Касс, седьмой координатор. Если верить ему, - он ткнул в мою сторону пальцем:
- То я стал магом Времени, а попросту - предсказателем. Я пока закурю? - фразу он закончил, уже вытаскивая пачку сигарет.
- Наши проблемы, координатор, уже реальны. - перехватил я нить зависшего разговора, когда все уставились на раскуривающегося Касса.
- Изменённые Лесом и Небесные-Сэль очень хотят прекратить твой проект, как ты его называл, 'Случайность'? Прекратить путём захвата или уничтожения всех новоиспечённых магов.
Сен нахмурился и молча откинулся на спинку кресла. Прошло несколько секунд в молчании, но в этот момент что-то изменилось вокруг. Я недоумённо покрутил головой, пытаясь разъяснить непонятные ощущения... Но в этот момент координатор отлип от спинки и качнулся вперёд.
- Ну что... Пока я вижу только один выход. - отстранённо заявил он.
- Координатор, ты не там ищешь. - прозвучал насмешливый голос пророка. Я как смог быстро крутанулся в его сторону.
- Ты уже ВИДИШЬ?
Он ехидно улыбнулся, выпустил дымное кольцо вверх и полюбовался его полётом в сторону вентиляции.
- Нет. Я НИЧЕГО не вижу. И поэтому на вопрос о нашем будущем ответишь ты.
Эххх.
- Сентинэр, рассказывай. - развернулся я обратно. Шеф, пристально разглядывающий пророка, перевёл взгляд в мою сторону.
- Выход я вижу только в одном варианте. Иллес.
- Тёмный мир. - понимающе кивнула Илена. Она уже что-то поняла, а я - ещё нет. Сентинэр продолжал.
- 'Зелёные', не смотря на все их возможности на планете, в космосе практически бессильны. Но космос - территория Сэль, и здесь почти невозможно скрыться уже от них. Я лично знаю только два способа - можно погрузиться на звездолёт и исчезнуть в межзвёздном пространстве. А можно попробовать добраться до Иллеса...
