лихорадочно искал способ выкрутиться из этой передряги.
- Макс, дай я спалю здесь всё? - невовремя проявил энтузиазм ученик.
- Погоди немного, разве ты не видишь, что мы уже почти договорились... - укорил его я, глядя на дёрнувшегося птица.
- Хорошо. Забирайте её! - сдался галличек.
- Но я требую возмещения!
- Какого возмещения тебе надо? - устало произнёс я, разворачивая защиту в кокон и подходя к эльфе. Аккуратно подхватил её на руки, спрятав под Силовой щит, и развернулся к выходу...
- Э... - галличек запнулся на полуслове. Не сам - я ему немного помог, забив ментальным шумом от распавшегося щита Света Души все умные мысли у стоящих вокруг чужаков.
- Как придумаешь, обращайся в Совет Цитадели, седьмой сектор. Или в Серебрянный лес. Пошли, ученик.
И мы аккуратно удалились.
У выхода нас встретил буквально подпрыгивающий Касс. Впрочем, он молчал, пока мы не загрузились в машину.
Ульд огненными точками рассёк опутывающий эльфу шнур, и я аккуратно уместил её на заднее сидение. Ученик плюхнулся рядом, а я занял пилотское место.
- Макс, есть одно событие, то есть будет... - попытался рассказать что-то провидец, но меня очень неприятно царапнуло слово 'событие'.
- Сейчас посмотрю. - с этими словами я врубил автопилот до космопорта и откинулся на спину.
Истощение, дикое по моим старым меркам, но вполне нормальное по меркам Тумана, всё же понемногу накапливалось - и простым усилием воли призвать картину вероятностных линий я не смог...
Пришлось прибегнуть к стихотворному заклятию... Несколько нот простой мелодии, и хрипловатый голос давно умершего поэта запел:
Вероятностная картина ослепительно вспыхнула на секунду - и исчезла, оставив выжженный след перед внутренним взором... Вот, кажется, и это событие. Непонятный узел - похоже, встреча с кем-то знакомым - и очень важным. А как её осуществить? Я заскользил мыслью вдоль собственной линии, пытаясь разобраться в этом лабиринте...
- Макс! Макс, да проснись ты! - и ещё одна пощёчина.
- А, что? - я вскинулся.
- Ты уснул, и не услышал, что я хотел сказать! - удержав руку от контрольного удара по моей физиономии, закончил Касс.
- Это был транс...
- Ага, как же. Слушай - нам нужно будет остановиться не у самого порта, а чуть подальше, вот здесь. А дальше ты сам разберёшься. - я кивнул, подтверждая услышанное, а из-за раздался сонный голосок:
- В чём дело? Я долго спала?
Первым эльфе ответил ученик:
- Сеннара, а как ты попала к галличекам?
- Я... - мне даже не понадобилось смотреть на неё, чтобы понять - эльфа густо покраснела.
- Ульд, я так думаю, мы все сегодня хорошо погуляли. - с усмешкой бросил я.
- Например, я...
Меня перебил громкий, я б даже сказал, обкуренный ржач Касса:
- Да, ты там выдал!!
- Касс, вспомни пожалуйста историю про Кассандру. - всё ещё улыбаясь, мягко попросил я.
- Всё, понял, молчу.
- Макс, а кто это? - недоумённым тоном задала вопрос Сеннара.
- Это... - я ехидно поглядел на сидящего в облаке дыма провидца.
- Это тот маг, которого мы искали. Позволь представить - Касс, маг Времени, провидец и предсказатель.
- Ты забыл добавить - 'обкурившийся'. - поправил меня объект разговора.
- Это и так понятно.
- Предсказатель?! Это - предсказатель?! - возмущение и неверие в голосе Сеннары можно было потрогать рукой.
- О да, - качнул головой тот и медленно произнёс:
- Я прозреваю прошлое и будущее... - закончив почти скороговоркой:
- Даже могу рассказать, как ты оказалась у галличеков.
- Не надо. Верю на слово. - как-то чересчур быстро отступила эльфа. Мне уже интересно, какими ветрами её туда занесло?
Встреча по дороге в космопорт оказалась занятной. Очень занятной, я бы сказал.
- И.. - горло перехватило при попытке произнести имя.
- Илена. - кивнула она.
- Я тоже рада тебя видеть.
Честно скажу, встретить её снова, встретить бывшую Сэль Итсуна, бывшую же хранительницу Звёздных Врат, здесь, на Илкоре, я не ожидал. А вот то, что теперь вместо должности она представляется именем, наоборот, вполне ожидаемо.
- Я тоже рада тебя видеть. А ты?... - произнесла она и замялась.
Такая трогательная девушка, в вечернем платье, которое скорее было бы уместным на торжественной встрече или шикарном балу, стоит, крутит в руках сумочку и не знает что сказать. Поэтому вместо ответа я потянулся сознанием к ней, пытаясь услышать её эмоции... И не смог полностью осознать этот вихрь. Но того, что понял, хватило.
Я шагнул вперёд, обхватил её - и закрыл нас щитом Света Души. Даже не столько защитой, сколько ощущением защищённости. Каким же гадюшником должно быть общество Сэль, если одна из них пришла ко мне в поисках защиты?!
-'Океан пустоты,
Берег я - берег ты...'11
Вслед за стихами сплелось невидимое заклятье сферы Разума. Не очарование, не подавление - а очень нужный здесь и сейчас Контакт, точнее, куда более совершенный его вариант, чем мои первые опыты с магией в этом мире.
Позади раздались шаги - видимо, мои соратники решили выйти и поинтересоваться, чем там я занимаюсь.
- С тобой так спокойно... - прошептала Илена.
- Мастер, может, вы нас познакомите? - весело сказал Ульд, не доходя до нас метров трёх.
Не отпуская девушку, я поворачиваюсь к товарищам.
- Её зовут Илена.
