Сзади ножом меня атаковала Марго, целясь мне в шею. Я блокировал её руку, резким движением провернул её, обезоружив девушку. Тогда она попыталась ударить меня другой рукой. Потянув обезоруженную руку вниз, ногой я ударил под колено её ногу и повалил девушку на землю.

В этот момент парень с разбитым носом, оказавшийся на ногах, прыгнул на меня, надеясь повалить меня на землю. Я ступил в сторону и со всего маха врезал ему оплеуху по шее. Парень рухнул, как подкошенный. Я отступил на пару шагов назад, доставая пистолет и направляя его на разбойников.

Всё происходило в полном молчании, только мои резкие выдохи и кряканья, когда мои оппоненты получали удары, нарушало тишину и покой древних стен. Толстяк метнулся ко мне, ища защиты. Ха, их есть у меня!

Парень пришёл в себя и смотрел на нас, сидя на земле рядом с девушкой. Марго, почему-то, пыталась заслонить юношу собой. При свете дня я разглядел её получше и понял, что ночью ошибся в оценке её возраста.

Девушка была на вид лет двадцати пяти — двадцати семи, не старше. При свете дня она выглядела намного красивее. Слегка задравшаяся юбка обнажала её гладкое стройное бедро. Заметив мой взгляд, девушка оправила юбку.

Благодарю, мадмуазель. Так мне будет легче работать.

Я поглядел на их лица. В разрезе их глаз было что-то неуловимо похожее. Может, брат и сестра? Наверное, с чего бы тогда девушка закрывала бы парня, да и выглядит она постарше, значит не любовники, хотя это не есть факт!

Из-за угла показался, шатаясь и тряся головой, громила, которого я отключил ранее. Я шагнул ещё один шаг назад, развернувшись так, чтобы видеть всех, одновременно держа на прицеле своего пистолета сидящих на земле. Верзила поднял правую руку вверх в знак своих мирных намерений.

— Уф, никто меня ещё не бил так сильно, — сказал он, время от времени мотая головой в стороны.

— Заслужил, — ответил я.

— Что есть, то есть, — согласился он. — Что будем делать?

Тон его был спокойный и беззлобный. Я внимательно поглядел на всю группу молодых разбойников. Что-то было в их взглядах такое, что заставило меня подумать, что мой план может сработать.

Я кивнул толстяку, что всё нормально и разрешая уйти. Мужчина, обильно обливающийся потом, пробормотал слова благодарности и тут же пустился наутёк, не оглядываясь. Спустя месяц он, захлёбываясь от воспоминаний, будет рассказывать своим друзьям о своих приключениях. Прекрасные воспоминания!

От свидетеля я отделался, теперь предстояло заняться моими 'баранами'. Если я правильно просчитал их психологически, то на счёт их у меня есть одна идея, посетившая меня ранее. Существует только один способ проверить.

— Поговорим, — сказал я, кивнув им небольшую площадку немного впереди.

Верзила присел на камень. Пара, сидящая на земле, поднялась и переместилась на поваленную колонну. Разбойники глядели на меня с интересом. Они ожидали худшего, а я смешал все карты. Я убрал пистолет, достал из-за спины ножи и бросил на землю перед ними, возвращая им их оружие. Вся группа удивлённо раскрыла глаза.

Не было никакой бравады, был холодный расчёт. Оружие своё я мог применить в любое время и был готов к этому. Я озадачил молодых людей нестандартностью решения. Они поняли и приняли моё превосходство над ними и не попытались ринуться в атаку, во всяком случае не сейчас. К тому же, их разбирал интерес.

Разбойники забрали ножи и уселись на свои места, ожидая, что я скажу. Прежде, чем я начал, в разговор вступила Марго.

— Вы не полицейский, — заявила она.

— Нет.

— И не собираетесь нас убивать.

— Пока нет.

— Вы смогли легко обезоружить нас, — продолжала свой допрос Марго.

— Так получилось. Я не собираюсь сдавать вас в полицию. У хочу предложить вам работать на меня.

Все открыли рты.

— А если мы не согласимся? — Поинтересовался верзила.

— Тогда я вас шлёпну прямо здесь.

— Тогда какой у нас выбор? — Спросил парень с распухшим носом.

— Я не даю вам выбора. Если будете работать хорошо, работа будет хорошо оплачиваться. Чтобы проверить ваши способности, предлагаю клиента прямо сейчас. Мне он нужен мёртвым, всё, что в карманах — ваше. Он — человек зажиточный.

— Зачем вам его смерть? — Спросила Марго.

— Это моё дело, лучше будет если вы не станете задавать мне лишних вопросов. Ну, так как?

Я вербовал их для проведения конкретной акции. На данный момент я не рассчитывал на длительное сотрудничество, хотя возможны варианты. Трое молодых людей переглянулись, верзила пожал плечами, затем все молча кивнули головами в знак согласия. Тогда я коротко изложил им мой план. Все встали с камней.

Я пошёл с Марго под руку, чтобы опознать нужного человека. Она должна была подать знак своим сообщникам. Двое молодых людей шли параллельно нам, держась за стенами старых развалин.

Я чувствовал лёгкий, почти неуловимый аромат духов девушки и жар её молодого крепкого тела. Если бы не работа и не обстоятельства, при которых мы познакомились, пожалуй, она могла бы вскружить мне голову. Возможно, мне просто напекло макушку солнцем, оттого и такие вздорные идеи.

Мы медленно фланировали мимо памятников архитектуры, делая вид, что нас очень интересует древность. Марго играла роль моей спутницы весьма натурально, даже улыбалась и, приближая свои губы к моему уху, шептала и смеялась. Говорила она, конечно, ничего не относящегося к делу, так, всякую чепуху, но со стороны могло показаться, что мы — действительно пара влюблённых. Я сканировал толпу, но безрезультатно.

Наконец, мои усилия были вознаграждены фортуной, и я увидал Лафитта, направляющегося вниз по холму к стоянке такси и автобусов. Он решил не идти по дороге, а срезать путь через небольшую оливковую рощу, находящуюся на пол-пути к стоянке. Я указал Марго на Лафитта. Та повернулась, быстро отыскала глазами парня с разбитым носом и кивнула ему в сторону клиента. Парень кивнул в ответ и заспешил вниз по холму.

Стараясь не привлекать ничьего внимания, я и Марго тоже направились вниз к роще. Разглядеть что-либо сквозь густой кустарник и листву деревьев не представлялось возможным. Я не позволял себе расслабляться, готовый в любой момент применить оружие.

Доверять уголовникам я не собирался, вступив в сделку с ними. В своей работе нам иногда приходилось вербовать местную клиентуру подобного профиля для проведения операций по устранению отдельных субъектов. Целесообразность их использования зависела от конкретных обстоятельств. В общем, обычное дело.

Мы вошли под сень деревьев. Перед выходом из отеля я проверил работу своего медальона. Всё было в норме. Теперь я буду невидим для экспертов, если таковые здесь появятся позже.

Примерно посередине рощи я увидел стоящих парней. Между ними лежало тело Лафитта. Не доверяя разбойникам, я предложил девушке, сопровождавшей меня пройти вперёд и присоединиться к своим сообщникам. Те отступили назад, давая мне возможность осмотреть тело. Я наклонился над трупом, стараясь не упускать из вида всю группу.

Лафитт был мёртв, мертвее не бывает. Я насчитал три ножевых раны и два кровоподтёка на лице. Годится. Мне пришлось удостовериться, что это действительно был Лафитт. Для этого я срезал с его головы локон волос, пробормотал заклинание и сравнил результаты теста с уже имевшимися у меня данными. Полное совпадение. Отлично.

Я встал и обратился к преступной группе, именуемой в просторечии шайкой: