казалось, что там творится что-то непотребное.

– Как бы это… – вилась она возле двери.

– Не понимаю я вас, – важно расхаживал с кошкой Иван Михайлович. – Мы для чего целую армию невест Андрею пригоняли? Чтобы он чего? Ну, вспоминайте, вспоминайте! Чтобы он женился! И вот, когда я нашел девушку, которая ему приглянулась, вы теперь прямо тараканами какими-то пытаетесь в замочную скважину пролезть!

– Ну знаешь! – всерьез обиделась супруга. – Может быть, твоя маменька и… таракан… а вот я… я вообще… из обезьяны произошла!

– А мой сынок от папы, – надменно дернула подбородком Элеонора Юрьевна.

– Неважно! Дело в том, что вот наш Андрюша… – отмахнулась Мария Адамовна и вдруг отчетливо всхлипнула. – Вот он… всегда «мама», «мама», а тут вдруг – раз! И прямо перед мамой двери захлопнул! А ведь они с этой девочкой… как ее…

– Кукла, – любезно подсказал Иван Михайлович.

– Вот! Он с этой Куклой еще и не познакомился как следует!.. Кукла… Еще и имечко-то… – расстраивалась Мария Адамовна. – А ведь можно было посидеть всем вместе, поговорить… об Андрюшенькиной работе…

– Иди, мать, лучше бутербродов мне сделай, – велел Иван Михайлович.

Мария Адамовна вдруг обрадованно кинулась на кухню и через некоторое время уже бежала обратно с тарелочкой бутербродов.

– Мне вот этот, – хотел было ухватить кусочек супруг, но тут же схлопотал по рукам.

– Ага! Тебе прямо несу! Обрадовался! – сверкнула на него глазами жена, и голос ее сделался вдруг медово-пряничным. – Андрюшенька! Детка! Открой мамочке! Мамочка бутербродиков приготовила.

Дверь комнаты распахнулась, и на пороге появился Андрей.

– Мам, ну некогда нам бутербродики, – рассеянно проговорил он.

– Да нет! Ты чего! Бутерброды сейчас в самый раз будут! – раздался вдруг голос гостьи.

Мария Адамовна не утерпела и сунулась в комнату к сыну.

Кукла сидела на кровати Андрея, поджав под себя ноги, и требовала бутербродов. Но Мария Адамовна облегченно вздохнула, видно было, что ребята пялились в компьютер. Вон, у них и на мониторе какие-то показы мод. Нашли, значит, общий язык.

– Все-все-все, – пропела женщина. – Ухожу-ухожу-ухожу. Мама, ну куда вы-то лезете?! Прям не дают молодым в работе совершенствоваться!

А молодые и в самом деле так увлеклись своей работой, что из комнаты почти не выходили. Только пару раз Андрей выбегал, брал графин с водой, да еще какие-то пакетики, то ли с сухарями, то ли с чипсами, и снова закрывался.

– Ну все, Машенька, – сказал Иван Михайлович, посмотрев на часы. – Пора уже и спать укладываться.

Мария Адамовна сначала постелила Кукле в гостиной, на диване, и только потом пошла к себе в спальню.

Сегодня ей спалось хорошо. Спокойно. Все наконец-то случилось так, как и должно было случиться – сын встретился с девушкой, они сидят у компьютера и с упоением обсуждают показ мод в Милане. Разве можно придумать что-то лучшее, чем муж и жена, у которых одни и те же интересы! А имя… Ничего, они будут звать дома девочку не Куклой, конечно, а… Ну да, они будут звать Акулиной. А что? Сейчас модно называть детей старинными именами.

Мария Адамовна уснула с улыбкой на устах, правда, сны ей снились отчего-то совсем не радужные.

Сначала ей приснилось, будто бы у них в доме поселилась огромная белая ворона. И эта ворона забралась на голову Марии Адамовны и принялась дергать ее волосы для постройки нового гнезда. Потом ворона немного успокоилась, но теперь она высидела у нее на голове птенцов, один из которых оказался… драконом и просто терзал когтями ее многострадальную голову. Когти впивались все глубже и глубже, и терпеть уже не было никакой возможности.

– Уйди, мерзкая ворона! – закричала Мария Адамовна и открыла глаза.

Голову все так же терзали когтями. Женщина вскочила на кровати и вздрогнула. Ворона? На самом деле? Ф-фу ты, нет, – это была кошка, которую притащила гостья.

– А ну пошла отсюда! – рыкнула Мария Адамовна на животное и хотела было ее скинуть, но не тут-то было. Кошка зашипела, выгнулась дугой и сиганула ей на ноги. – Да что ж такое-то? Иван! Уйми это бешеное животное! Ваня!

– Машенька, мама давно уже спит, – сонно пробормотал Иван Михайлович. – И потом… я ж тебя просил – не ругайся на маму. Она уже старенькая.

– Какая мама? Ты посмотри, кто по мне скачет!

Иван Михайлович с трудом открыл глаза и увидел кошку.

– Маша! Это беззащитное животное, вероятно, просто боится спать в одиночестве. Ну что ты ее мучаешь?

– Еще вопрос, кто кого мучает! – отвечала Мария Адамовна, скидывая кошку с кровати. – И потом… у нее есть хозяйка! Вот пусть с ней и спит!

– Девочка тоже устала. Давай дадим ей отдохнуть, – сказал Иван Михайлович, переворачиваясь на другой бок.

– Нет уж. Давай лучше мне дадим отдохнуть, – не согласилась супруга. – И вообще, я вот сейчас подумала – а почему, собственно, я ей постелила? Девочка могла запросто посидеть часиков эдак… до десяти и топать к себе домой. Для первого знакомства вполне хватит. Что это за привычки такие у молодежи? Первый раз видят друг друга и сразу спать в одной квартире?

– Машенька, ну тише. Девочка услышит.

– А я для чего тут глотку надрываю? Я как раз и желаю, может быть, чтобы девочка услышала! Я вообще… сейчас встану и…

Мария Адамовна и в самом деле поднялась и вышла в гостиную.

На диване, который она расстелила для гостьи, спал Андрей, а вот в его спальне сладко посапывала Кукла.

– С ума сойти… – прошипела Мария Адамовна и вернулась в спальню. – Ваня! Отнеси кошку к ее хозяйке. Я хочу спать спокойно.

Иван Михайлович сообразил, что спать ему все равно не дадут, пока он не вернет киску хозяйке, быстро подхватил животное и отнес в комнату гостьи.

Теперь дверь спальни была закрыта, и можно было расслабиться.

Мария Адамовна потянулась, уткнулась в подушку и попыталась уснуть. В голову лезли всякие мысли, но вот сна теперь не было. Отчего-то вдруг припомнилось, что она опять пропустила срок оплаты аренды за свой кабинет, а значит, завтра опять придется краснеть перед всем народом. А получка у деда еще неизвестно когда… да и вообще непонятно – приедет ли дед за получкой со своей дачи? Ему-то хорошо, сидит сейчас в натопленном доме, когда хочет – смотрит телевизор, когда не хочет – не смотрит. А тут… И вообще, если Андрюшенька все же полюбит эту куклу и вдруг решит на ней жениться, то где будут жить молодые? Нет, они бы и не против молодых, пусть живут, места, слава богу, всем хватает, но вот что делать с кошкой? Надо будет просто железный замок ставить в спальню, а не поставишь, так эдак она каждую ночь будет на голове Марии Адамовны себе гнездо вить. А хорошо бы тоже уехать на дачу… Летом… луга, лес… речка… птички поют… гнезда вьют… и, черт возьми, опять на голове!

– Ваня! – снова вскочила Мария Адамовна. – Эта гадина опять из меня волосы дергает!

Иван Михайлович быстро включил свет.

Так и было. На подушке у женщины снова лежала Елизавета и сладко щурилась от яркого света.

– Я ж ее выносил… – недоумевал Иван Михайлович.

– Ничего не знаю! Отнеси ее обратно к этой Кукле! – верещала Мария Адамовна.

– Отнесу, любимая, только прекрати визг, сейчас весь дом перебудишь!

Он снова подхватил кошку и потащил к Андрею в комнату, но… Теперь дверь была заперта изнутри. Хозяйка киски не желала, чтобы ее тревожили.