только не знали кому… да и денег у нас не было. Что мы только не делали! А тут… как же хорошо все сложилось! Теперь-то вы же не отправите служить в армию своего зятя, правда же?
Мужчина минутку подумал, потом солидно кивнул:
– Зятя… Конечно, не отправлю. Он у меня сам отправится. Побежит, можно сказать. Полетит!
– Папа! – насупилась Слава. – А я чего – одна тут буду? Без Андрея?
– А ты – да! – как добрый Дед Мороз на детском утреннике развел руками Матвей Борисович. – Будешь одна. Ждать будешь! Как и полагается! А вот потом – свадьба! Я так решил!
За столом повисла тяжелая пауза. Коровины были в шоке. Столько… столько страданий и… И зря?
– Ну… теперь понятно, отчего у вас дочка Калашников, – вздохнула Мария Адамовна. – Солдафон! Поди, и жена у вас… Иванов-Петров-Сидоров!
– Нет, – спокойно отреагировал солдафон. – Жена у меня просто… боевая подруга!
– Во! Ей даже клички не придумал, – отвернулась Мария Адамовна и достала большой, как простыня, носовой платок.
– Ну, внучок, ты и выбрал… – лихо махнула стопку Элеонора Юрьевна.
Мария Адамовна уже не обращала внимания на гостей, а только тихонько всхлипывала.
Слава поднялась из-за стола и тихо сказала:
– Андрей… прости… – и подалась в прихожую.
Андрей рванулся за ней и силой притащил ее обратно за стол.
– Хорошо, пусть свадьба будет после армии, но помолвку-то мы устроить можем!
– Молодец, мужик! – улыбнулся Матвей Борисович. – А чего бегал-то? Нам нужны такие решительные.
– «Сего бегал, сего бегал», – перекривилась Мария Адамовна. – Мама не пускала! И вообще, если с моим сыном в вашей армии что-нибудь случится!..
– То я не переживу… – уткнувшись в грудь Андрея, тихо шепнула Слава.
– За это и выпьем! – не растерялся Иван Михайлович.
Поздно ночью, когда гости уже ушли и посуда была вся перемыта, и даже стол был водружен на место, Мария Адамовна, поправляя подушку, тихо говорила:
– А что, Ваня… я вот все думаю…
– Зачем Андрюшенька столько времени прятался?
– Да нет, я…
– А! Ты думаешь, на кой черт мы стольких невест ему искали?
– Нет же!
– Я понял, ты думаешь, где нам взять денег на свадьбу?
– Да дашь ты мне слово сказать?! – не выдержала Мария Адамовна. – Я вот все думаю – зачем мы кошку взяли? Нам бы надо было собачку… чтобы лишних людей распугивала… да и самим бы как уютно было. Андрюша-то сейчас уйдет. А мы чего ж – совсем без детей останемся?
Иван Михайлович погладил жену по голове:
– Ну, во-первых… Андрей уйдет ненадолго… а потом придет – и сразу внуки у нас будут, а во-вторых… Вот нам же приводили замечательную собачку. Помнишь, в благодарность подарить хотели…
– И чего не подарили? – приподнялась на локте Мария Адамовна.
– Потому что ты испугалась, – покосился на нее муж. – Ты такая вообще… трусиха…
– Я не боялась! Это ты! – Она хотела сказать, какой трус ее муж, как он ни разу не помог ей выставить ни одну из невест и что вообще он себя вел как тряпка, и на мужика-то не похож! А вот Матвей Борисович… – Точно, я вспомнила… это я боялась. Дурочка потому что была, правда? А ведь такая собачка славная! Беленькая такая, глазки – смородинки!
– Вест-хайленд-уайт-терьер называется, – мечтательно произнес Иван Михайлович.
– Ваня! – охнула супруга. – Ты… ты стал разбираться в породах?! И ты уже совсем не боишься собак? И ты вообще не тряпка! И… ты очень, очень похож на мужика!.. Ваня! Тогда нам нужна собака.
– И будет у нас Елизавета и…
– И Гриша! – тут же добавила Мария Адамовна. – Или… как ты хочешь, Ваня? Как мы назовем мальчика? Или у нас будет девочка?
За стеной Элеонора Юрьевна прислушивалась к разговору сына и снохи.
– Боже праведный… – ворчала она. – Куда ж это мир катится? Тут молодые скоро внуков принесут, а мои-то… голуби… вон чего удумали… Надо позвонить Андрюше, сказать, что у него будет братик или сестричка… И что я не боюсь, справлюсь и с внуками, и с правнуками! Коровиных должно быть много!
