Рыцарям Кристалии, - а я немного раздражаю их именно сейчас.

Тем не менее, я сунул несколько слитков в карман для нее.

- Алькатрас, подойди, посмотри на это, - сказал Каз.

Я неохотно оставил остальное золото, и, звеня, подошел к остальным. Они стояли на некотором расстоянии от саркофага, не приближаясь. - Что случилось?

- Посмотри внимательно, - сказал Каз, указывая.

Я посмотрел, щурясь в свете единственного светильника. Сделав усилие, я увидел, что он имел в виду. Пыль. Неподвижно висящая в воздухе.

- Что это? - спросил я.

- Не знаю, - сказал Каз. - Но, если ты посмотришь, то увидишь пузырь чистой земли вокруг саркофага. Без пыли.

На земле вокруг гроба был большой круг, то ли очищенный от пыли, то ли пыль вообще туда никогда не падала. Теперь, когда я стал чуть внимательнее, я понял, что остальная часть этой комнаты была гораздо более пыльной, чем Библиотека. И эту пыль не тревожили уже какое-то время.

- Есть что-то странное в этом месте, - сказала Бастилия, положив руки на бедра.

- Угу, - ответил я, нахмурившись. - Эти иероглифы совсем не похожи ни на что, виденное мною раньше.

- И много ты видел? - спросила она, скептически поднимая бровь.

Я покраснел. - Я имею в виду, они не выглядят так, как должны выглядеть египетские иероглифы.

Это было трудно объяснить. Как и следовало ожидать, стены были покрыты маленькими картинками, нарисованными так, как будто это слова. Тем не менее, вместо людей с головами рогатого скота или орла, там были изображения драконов и змей. Вместо скарабеев были странные геометрические фигуры наподобие рун Над дверью, через которую мы пришли, было…

- Каз! - воскликнул я, указывая.

Он повернулся, и его глаза широко раскрылись. Там, вписанный в дверь, был нарисован круг, разделенный на четыре секции, с символами, начертанными в каждой из четырех частей. Такой же, как схема Каза, нарисованная для меня на земле, о различных видах Талантов. Колесо Воплощений.

На этой картинке так же был небольшой круг в центре с собственным символом, а еще - кольцо по наружному краю, разделенное на две секции, в каждой из которых был свой символ.

- Это может быть просто совпадением, - сказал Каз медленно. - Я имею в виду, что это просто круг, разделенный на четыре части. Это не обязательно та же схема.

- Это она, - настаивал я. - Она ощущается правильной.

- Ну, может, Хранители поместили ее туда, - сказал Каз. - Они увидели, как я нарисовал ее на земле, и скопировали. Может быть, они поместили это здесь для нас, чтобы мы нашли и запутались.

Я покачал головой. - На мне все еще Линзы Видящего. Это надпись так же стара, как и остальной склеп.

- О чем это говорит? - спросила Бастилия. - Может это скажет нам, что оно такое?

 «Почему я не подумал об этом?» - подумал я, смутившись еще раз. Бастилия, безусловно, была быстра. Или, возможно, я был слишком медлительным. Давайте не будем обсуждать эту возможность дальше. Забудьте, что я упомянул об этом.

- Могу ли я прочитать этот текст, не потеряв душу? - спросил я. Мы посмотрели на Хранителей. Один неохотно заговорил. - Можешь, - сказал он. - Ты потеряешь душу, когда закажешь или переместишь книгу. Символы на стене могут быть прочтены без заказа.

Это имело смысл. Если бы было так легко получить души, Хранители могли бы просто рисовать знаки, а потом принимать души всех, кто читал их.

С этим я снял Линзы Видящего и надел Линзы Переводчика. Они сразу же интерпретировали странные символы.

- Внутренние квадраты говорят то же, чему ты учил, Каз, - сказал я. - Время, Пространство, Вещество, Знание.

Каз присвистнул. - Грецкие орехи! Это означает, что тот, кто построил это место, знал очень много о Талантах Смедри и Тайной Теории. Как насчет символа в середине круга? Что он говорит?

- Он означает Разрушение, - сказал я спокойно.

Мой Талант.

- Интересно, - сказал Каз. - Они поместили его в собственный круг на схеме. Что во внешнем круге?

Кольцо было разделено на две части. - Одна значит Идентичность, - продолжал я. - Другая значит Возможность.

Каз выглядел задумчивым. - Классическая философия, - сказал он. - Метафизика. Похоже, что наш мертвый друг был каким-то философом. Не лишено смысла, учитывая, что мы возле Александрии.

Я не обратил на это особого внимания. Вместо этого я нерешительно повернулся, чтобы прочитать слова на стенах. Мои Линзы Переводчика немедленно изменили их на английский.

И я тут же пожелал не читать их вовсе.

Время для урока истории.

Хватит жаловаться. Это не приключенческая повесть, это фактическая автобиография. Цель - не развлечь вас, но научить. Если вы хотите, чтобы вас развлекали, ходите в школу и слушайте воображаемые факты, выдуманные вашими учителями.

Инкарны. Думаю, я говорил о них в своей последней книге. Это те, кто разработал Забытый Язык. В Свободных Королевствах все немного недовольны ими. В конце концов, у Инкарнов, якобы было это фантастическое понимание, как технологии, так и магии. Но вместо того, чтобы поделиться своей мудростью с остальным миром, они разработали Забытый Язык, а затем - каким-то образом - изменили все свои тексты и письма, чтобы они были написаны на этом языке.

Нет, Забытый Язык не был их первоначальным методом письма. Все это знают. Они превратили все свои книги в написанные на нем. Подобно тому… как применяется шифровальная программа к компьютерному документу. За исключением того, что это повлияло на все формы письма, будь то на бумаге, металле, или камне.

Никто не знает, как им это удалось. Они были расой мегаразвитых, очень умных супер-людей. Я сомневаюсь, что для них вообще было что-то трудно. Они, вероятно, могли бы превратить свинец в золото, подарить бессмертие, и сделать сложно поддающийся холодный синтез тоже. Не имеет большого значения. Никто не может прочитать то, что они оставили после себя.

За исключением меня. С моими Линзами Переводчика. Возможно, теперь вы можете понять, почему Библиотекари наняли извращенного, получеловека-убийцу, чтобы загнать меня и вернуть их, а?

- Алькатрас? - сказала Бастилия, видимо, заметив, как побелело мое лицо. - Что случилось?

Я уставился на стену со странными словами, пытаясь разобраться в том, что читал. Она сжала мою руку.

- Алькатрас? - спросила она снова, а затем взглянула на стену. - О чем здесь говорится?

Я снова прочел слова.

Помните все вы, кто посещает это место покоя. Знайте, что Темный Талант был выпущен в мир. Нам не удалось удержать его под контролем.

Наши желания привели нас к падению. Мы стремились прикоснуться к силам вечности, чтобы использовать их для себя. Но принесли с ними то, что мы не намеревались.

Будьте осторожны. Хорошо храните, и будьте очень осторожны в его использовании. Не полагайтесь на него. Мы видели возможное будущее и последний финал. Он может разрушить слишком многое, если дать шанс.