одну из книг.
Я осмотрел книжную полку. Сбоку от нее - между ней и следующей полкой - было достаточно места, чтобы я смог дотянуться до стены позади. Сделав глубокий вдох, я прислонился к шкафу, стараясь не прикасаться к книгам.
- Алькатрас…, - сказала Бастилия с беспокойством.
Я кивнул, осторожно, поскольку нажимал рукой на заднюю стенку. Если я сломаю ее, и книжные полки упадут, это будет стоить мне души.
Линзы Видящего сообщили мне, что эта часть кирпичной стены за книжной полкой была даже старше остальных стен и пола. Что бы ни стояло за этой стеной, оно было там еще до того, как Хранители переехали в этот район.
Я выпустил мою силу.
Стена рухнула, кирпичи вывалились из раствора. Я с тревогой старался удержать книжный шкаф на месте, пока стена за ним рушилась. Каз бросился вперед, схватил его с другой стороны, а Бастилия прижала руки к книгам, которые немного закачались на своих полках. Видимо, всего этого было достаточно, чтобы Хранители оставили надежду на наши души, потому что они наблюдали с воздуха, раздраженные, что ни одна книга не выскользнула.
Я вытер лоб. Вся стена вывалилась, и за ней оказалось какое-то помещение.
- Это было неосторожно, Алькатрас, - произнесла Бастилия, скрестив руки.
- Он истинный Смедри! - со смехом ответил Каз.
Я посмотрел на них обоих, внезапно смутившись. - Кто-то должен был сломать эту стену. Только так мы могли пройти сквозь нее.
Бастилия пожала плечами. - Ты жалуешься о том, что тебе необходимо принимать решения, а затем ты принимаешь одно из таких, даже не спросив. Ты хочешь быть во главе - или нет?
- Ух… Ну… Я это…
- Блестяще, - сказала она, заглядывая в отверстие между книжными шкафами. - Очень внушительно. Каз, как ты думаешь, мы сможем пройти через разлом?
Каз уже снимал лампу со стены. - Конечно, сможем. Хотя нам, возможно, придется передвинуть этот шкаф.
Бастилия глянула на него, а затем, вздохнув, помогла мне отодвинуть книжный шкаф от стены всего на несколько дюймов. К счастью, мы не потеряли ни одной книги - или души - в процессе. Когда мы закончили, Каз смог проскользнуть через отверстие.
- Ух ты! - воскликнул он.
Бастилия, стоящая по ту сторону шкафа, пошла следом. Поэтому я должен был пойти последним, - что я посчитал довольно несправедливым, учитывая, что именно я обнаружил это место. Тем не менее, чувство раздражения исчезло, когда я вошел в помещение.
Это была гробница.
Я видел достаточно фильмов об остряках-археологах, знающих, на что похожа гробница египетского фараона. В центре находился массивный саркофаг, а вокруг него располагались изысканные золотые колонны. Курганы сокровищ громоздились в углах - монеты, светильники, статуэтки животных. Сам пол, казалось, был сделан из чистого золота.
Итак, я сделал то, что сделал бы кто угодно, если бы обнаружил древнеегипетскую гробницу. Я вскрикнул от радости, бросился прямо к ближайшей куче золота и потянулся за горстью сокровищ.
- Алькатрас, подожди! - сказала Бастилия, схватив меня за руку с взрывной скоростью Кристина.
- Что? - спросил я с досадой. - Ты же не собираешься выдать мне какой-нибудь бред про грабителей могил или проклятия, не так ли?
- Бьющиеся стекла, нет, - сказала Бастилия. - Но посмотри - на этих монетах есть слова.
Я глянул в сторону и заметил, что она была права. На каждой монете были отштампованы иностранные символы, которые не были египетскими, насколько я мог судить. - И? - поинтересовался я. - Что случится, если…
Я замолчал, а затем взглянул на трех Хранителей, которые плыли через стену в достойной призраков манере.
- Хранители, - спросил я. - Считаются ли эти монеты книгами?
- Они написаны, - ответил один. - Бумага, ткань, или металл - не имеет значения.
- Ты можешь проверить одну из них, если пожелаешь, - шепнул другой, подплывая ко мне.
Я вздрогнул, потом взглянул на Бастилию. - Ты только что спасла мне жизнь, - сказал я, чувствуя онемение.
Она пожала плечами. - Я Кристин. Это наша работа. - Тем не менее, она, казалось, стала идти немного более уверенно, когда присоединилась к Казу, который осматривал саркофаг.
Вы должны были понять, что я не смог бы владеть ни одной из этих монет. Вот что происходит в историях, подобных этой. Персонажи книг находят груды золота или скрытые сокровища повсюду - но, конечно, они никогда не могут потратить ни копейки из них. Вместо этого, они либо
1) теряют его в землетрясении или природном катаклизме.
2) Кладут его в рюкзак, который затем рвется в решающий момент, теряя все сокровища, когда герои спасаются бегством.
3) Используют его, чтобы спасти свой сиротский приют от залога.
Дурацкие приюты.
В любом случае, это очень типично для авторов - делать подобные вещи с героями своих историй. Почему? Ну, мы будем
И это, когда говорят: на ошибках учатся.
Я вздохнул, оставляя монеты позади.
- О, не хандри, Алькатрас, - сказала Бастилия, равнодушно махнув в другой угол комнаты. - Вместо этого просто возьми некоторые из этих золотых слитков. Кажется, на них ничего не написано.
Я повернулся и стукнул себя по лбу, внезапно осознав, что я не в вымышленной истории. Это была автобиография, и была она вполне реальной: это означает, что «урок», который я мог бы извлечь из всего этого, - что грабить могилы все же круто.
- Хорошая идея! - сказал я. - Хранители, считаются ли эти слитки за книги?
Призраки плавали угрюмо, один бросил свирепый взгляд на Бастилию. - Нет, - наконец, сказал он.
Я улыбнулся, затем засунул несколько слитков в карманы, а затем еще несколько - в пакет к Бастилии.
На случай, если вам интересно: да. Золото действительно так тяжело, как о нем говорят. Но это, в любом случае, стоит затраченных усилий.
- А вы, ребята, разве не хотите взять что-нибудь? - спросил я, положив еще один слиток в карман куртки.
Каз пожал плечами. - Ты и я - Смедри, Алькатрас. Мы - друзья королей, советники императоров, защитники Свободных Королевств. Наша семья невероятно богата, и мы можем иметь буквально все, что угодно. Я имею в виду, что тот силиматический дракон, который мы сломали, вероятно, стоит больше денег, чем большинство людей сможет потратить за всю жизнь.
- Ой, - сказал я.
- А я как бы приняла обет бедности, - добавила Бастилия, морщась.
Это было новостью. - Правда?
Она кивнула. - Если бы я взяла часть этого золота, оно в конечном итоге просто перешло бы к
