едой.

Умиротворенная Кайрэ не сразу заметила, когда опустилась непривычная хрупкая тишина.  Выплыв из раздумий, она прислушалась… и бросилась будить своего брата.

- Ты чего? – сонно поинтересовался у нее Орин.

Кайрэ приложила палец к губам.

Орин тоже прислушался, и когда до него донесся грубый мужской голос, тяжелые шаги тех, кто поднимался по лестнице, он тотчас вскочил с кровати.

Быстро обулся и подхватил свою дорожную сумку, Кайрэ последовала его примеру. Брат замер у двери, приоткрыл ее и выглянул в коридор.

- Дерьмо,- приглушенно выругался и тотчас закрыл ее.- Они уже на втором этаже.

Девочка испуганно посмотрела на него.

- Что же нам делать?

Орин облизал сухие губы, взъерошил темные волосы.

- Попробуем прорваться… только, Кайрэ,- он повернулся к сестре, положил ладони на ее узенькие плечи,- Они тебя не тронут, не должны. Арон дорожит тобой…   Если ничего не получится, то я хочу, чтобы ты знала… Я вернусь за тобой. Обещаю. Я сделаю все, что вытащить тебя… ты только не отчаивайся,- она замотала отчаянно головой, подступившие слезы обожгли глаза.- Все будет хорошо, моя маленькая сестричка … - и Орин прижал ее к себе. В последний раз. Легонько поцеловал ее в краешек губ и прошептал.

- Я же тебя так люблю, малышка...

Касание рук на прощание, и Кайрэ по просьбе Орина отстранилась. Он не хотел, чтобы ее задело огнем.

А потом…

Для Орина все смешалось в одну смазанную картину, он мало что запомнил. Искра разгорелась в Пламя, и Многоликий внутри поднял свою алую голову. Орин почувствовал, как огонь течет в его теле, пробегая по венам расплавленным металлом, как ищет выход... и нашел…

Это было страшно, сквозь пелену, что заволокла его сознание, Орин услышал крики, почувствовал запах горелой плоти… Огонь вырвался из него страшной мощной волной, которая снесла идущих к ним людей. Два наемника погибли сразу, а хозяйский сын, который вызвался проводить столь поздних и грозных гостей, еще корчился умирая на полу.

Эта вспышка оставила его почти без сил.

Ноги предательски подогнулись, и юноша рухнул на пол.

А потом появился Энри.

Он остался в живых, как и еще парочка его ребят – все они ждали на первом этаже и сразу же поспешили наверх, услышав шум.

Энри рывком поднял Орина, дернув за волосы – тот даже не вскрикнул, захрипел. В горле пересохло, из глаз брызнули горячие слезы. Краем глаза он зацепил, как один из наемников выводит из комнаты Кайрэ. Она сопротивлялась, кричала, даже укусила его, но мужчина не тронул ее. Почему-то это успокоило Орина. Она останется невредима, и на том спасибо.

Энри вытащил его на улицу, швырнул на холодные камни мостовой. Во рту разлился соленый резкий вкус крови. Орин отполз в сторону, встал на нетвердые ноги – он почти не соображал, что происходит: в голове шумело, перед глазами все плыло, из-за металлического привкуса крови, мутило. Следующий удар сшиб его с ног. Оказавшись лицом в дорожной пыли, Орин больше не смог подняться.

Энри набросился на него, словно бешенный дикий зверь. Молотил кулаками, пока трое парней не оттащили его от полуживого мальчишки.

- Неро же сказал не убивать его.

Рассерженный Энри в последний раз пнул неподвижного Орина. Тот не издал ни звука.

- Плевать я хотел и на колдуна, и на его выродка,- но отошел.- Я бы сжег этих чертовых лисих отродий,- и сплюнул.

Они ушли. Орин остался один.

Он так и не смог найти в себе силы подняться. Просто закрыл глаза и провалился в столь желанную темноту…