Только не понимаю, как тебе удалось достичь подобного эффекта вне лаборатории, - он намекал на необходимость точных рассчетов, только Кей ведь пользовалась несколько иным методом.

   - Повезло, - пробормотала Кей, не желая раскрывать свои карты.

   - Пожалуй, - согласился с ней Лео, но едва ли был удовлетворен таким объяснением.

   - Ты сказал, молнии используют только в войнах, почему? - вдруг спросила Кей.

   - Потому что сложно рассчитать место и силу удара, - объяснил Лео, задумчиво глядя на нее. - Это рассказывают на тактике и стратегии старших курсов. - И в его тоне прозвучало сожаление. - Наверное, решение было преждевременным.

   - Что? - встрепенулась Кей.

   - Отправлять тебя на высшую магию, да еще и на практические занятия. У тебя нет представления о правильном применении тех навыков, что ты получаешь, а еще и при отсутствии контроля...

   Кей почувствовала неладное: ее вот-вот могли отлучить от высшей магии и самых занимательных практических опытов, в которых она когда-либо участвовала. И все из-за ее дурацкой гордыни: затеяла схватку, потом устроила показательные выступления. Ведь могла торчать в объятиях его силы, как муха в паутине, и не дергаться. Лео отпустил бы ее, и все разошлись при своих.

   - Лео, прости меня, это больше не повторится, - глаза сами собой наполнились слезами, и Кей опустила голову вниз, пряча взгляд. Не хватало ей только разреветься перед Лео, как малолетней дуре.

   - Не повторится что? Ты понятия не имеешь, как отреагируешь. Ты не контролируешь свои силы в критических ситуациях, а полученные знания делают тебя опасной, как для учеников, так и для преподавателей, которые не находятся двадцать четыре часа в сутки во всеоружии. Конечно, я сам виноват, что в итоге создал бомбу замедленного действия. - Его было уже не остановить.

   - Я могла бы пойти на тактику и стратегию для старших курсов, - вяло проговорила Кей, сама понимая всю бессмысленность своих доводов.

   - Ты не можешь посещать все занятия старших курсов. Программа школы выстроена не на ровном месте, Кей, и нарушать ее было ошибкой.

   Лео развернулся и, не глядя на нее, пошел к школе. А Кей так и осталась стоять на месте, потрясенная и опустошенная. Вот и все: прощай ее привилегированная жизнь, прощай Морган, и Дэниэл.

   - Ты жива? - Линда испуганно хлопала глазами, осматривая Кей с ног до головы.

   - Я - идиотка, - произнесла Кей и рухнула на кровать.

   - Ну, да, - признала Линда.

   - Я все испортила.

   - Что случилось? Ты цела, руки-ноги на месте. Значит, ты его не злила?

   - Нет, я ударила по его самолюбию. Самый глупый удар, который я могла сделать, - вздохнула Кей, уставившись в потолок. - Впрочем, я - королева глупости.

   - Все мы совершаем ошибки, - попыталась утешить ее Линда, но Кей только отмахнулась.

   - Эта ошибка будет стоить мне моего особого расписания.

   - Возможно, это и к лучшему, - осторожно произнесла Линда. - Все в свое время. Куда тебе торопиться?

   Кей хотелось застонать от досады. Как соседка не понимает? Кей может - а раз может, должна это делать. Должна пробовать, расти, развиваться, потому что иначе она предаст Дао. Ветер никогда не стоит на месте, времена года - тоже, и человек, что застывает, становится камнем, а энергия его утекает со всем остальным, что движется.

   Родрик смотрел на Лео с подозрением, и вся его поза в кресле выглядела непривычно напряженной.

   - Ты серьезно?

   - Серьезнее некуда, - отозвался Лео, - она талантлива, но в сочетании с ее безграмотностью и необузданностью, это представляет реальную проблему.

   - А зачем, скажи на милость, тебе понадобилось с ней драться?

   - Затем, что она ставит мои способности и авторитет под сомнение.

   - Значит, она задела твое самолюбие, - Родрик откинулся на спинку и постучал пальцами по столу. - Лео, ты еще очень молод и вспыльчив. Вспомни себя самого, когда ты был учеником школы.

   - Я не выпрыгивал выше своей головы и всегда подчинялся воле наставников.

   - Тебе и не нужно было прыгать, ты был и есть выше, Лео. Все, в чем ты нуждался - это в том, чтобы тебя наставляли. И она, очевидно, нуждается в том же. Можно только догадываться, в какое разрушительное русло ее направляли в предыдущей школе. Над ней придется потрудиться.

   - К чему Вы клоните? - уточнил Лео.

   - К тому, мой дорогой, что тебе придется плотно заняться ее самоконтролем и дисциплиной. Теперь ты отвечаешь за нее, Лео.

   Лео покраснел, но сдержался, так и не сказав в ответ ни слова.

   - И да, переведи ее на старшие курсы.

   - Что? - Лео не верил собственным ушам.

   - А разницу пускай досдаст. К тому же, там все равно нет ничего важного для нее.

   - А специализация?

   - Боевая магия, Лео, разве это не очевидно? - холодные глаза декана смотрели сквозь Лео, строя долгосрочные планы, созидая и разрушая империи. Он уже видел ее, как пешку на своей шахматной доске, которую он продвинет вперед, чтобы в итоге получить еще одного ферзя. Он выжмет из девочки все и больше и сделает из нее то, что не удалось черным магам. Она агрессивна? Что ж, прекрасно, он умело будет манипулировать ее эмоциями, чтобы эта агрессия была нацелена на его врагов. Импульсивна? Значит, ее можно будет направлять на рискованные мероприятия. Не контролирует себя? Что ж, пусть Лео на время станет ее рассудком и волей.

   - Что у вас с личными взаимоотношениями? - неожиданно спросил декан.

   - Разве это не очевидно? Она едва меня не угробила.

   - Это может означать страсть, - декан внимательно посмотрел в глаза собеседника.

   - Нет, между нами ничего нет, - произнес Лео.

   - Плохо. Так тебе было бы проще ее контролировать, - заключил декан. - Хотя, кажется, я понимаю причину: она избегает повторения ситуации.

   - Вы думаете?

   - Почти уверен. Ладно, это не проблема - на старших курсах много привлекательных студентов. А все они преданы школе.

   - То есть Вы считаете, что это окажет...

   - Конечно, окажет, Лео. Она пропитается идеями и мыслями своего партнера, а все эти партнеры воспитаны нами. Все, что нам нужно - это время, занятия и контроль над ситуацией, - на последних с ловах декан сделал акцент, глядя в упор на Лео.

   - Конечно, - кивнул тот, подымаясь из-за стола.

   - Я рассчитываю на тебя, Лео, не подведи. Что до ее выбрыков, - декан пристально посмотрел на наставника, - помни, мы должны беречь наши ценные активы и преумножать их, а не прятать в чулане.

   Когда Лео вышел из кабинета, у него было ощущение, что его обманули и предали. Он пришел едва ли не с заявлением о необходимости вышвырнуть ее вон, а вместо этого теперь будет вынужден нянчиться с Кей до окончания школы, при этом наблюдая, как она крутит романы со сверстниками, и не вмешиваться. И как ему управлять ею? Метод пряника, с его точки зрения, Кей не зслуживала. А метод кнута мог сработать в ее случае с точностью до наоборот, с повторением ситуации с молнией или чем похуже. И тогда Лео решил пойти на ложь - единственное, что ему оставалось.

   - Ну что? Тебя отстранили? - Линда отыскала Кей после первой пары на следующий день.

   - Нет, не знаю, - недоумение отражалось на лице Кей. Даже на паре высшей магии она была кошмарно рассеянной, потому что постоянно думала о том, что пара эта может стать последней. Дэниэл попытался выяснить у нее, что случилось, но сегодня даже его мягкое подтрунивание не сработало.