– Вот так и дэржитэ, – кивнул грузин и, раскрыв свой чёрный саквояж, извлёк оттуда фотоаппарат «Поляроид».
– Я, – сообщил он, – снимаю запои на дому лучшэ всэх.
Фотоаппарат тихонько щёлкнул, медленно вылезла, словно показывая одуревшим от всего происходящего друзьям язык, маленькая квадратная фотокарточка.
– Ик, – громко сказал Лоуренс.
– Ну всё, – сообщил грузин, кладя фотографию на столик. – Абэщал на ногах, снял на ногах, Алэн своё дэло хорошо знает. Всэго доброго.
– Ах, ты, сволочь!! – закричал Гурфинкель, выпуская из рук Перси. – Стой, скотина!!..
Но грузин уже с топотом бежал по гостиничной лестнице вниз.
– Бумба, разберись с ним, – приказал Миша, указывая на распахнутую дверь номера.
Покровский быстро кивнул, стремглав бросившись в погоню за очередным одесским аферистом.
– Всюду сплошные жулики, – сокрушенно вздохнул Гурфинкель, с удивлением заметив, что Перси теперь лежит на полу. Видимо, в суматохе его попросту уронили.
– Хлебнуть, – прошептал на полу Лоуренс на чистом русском языке. – Что-нибудь! Дайте!..
Глаза у Миши полезли на лоб, но он ничего не сказал, молча принеся приятелю открытую бутылку водки. Осторожно приставил прохладное горлышко к толстым губам поверженного негра.
Перси глотнул. Закашлялся – и, резко вырвав из рук Миши бутылку, несколькими мощными глотками допил её до конца.
– Хорошо, – довольно констатировал он – и снова вырубился, со стуком ударившись головой об пол.
– Вот же свинья, – чуть не заплакал Гурфинкель, пихая напарника в бок ботинком.
Вернулся потный Бумба и, тяжело дыша, отдал Гурфинкелю мятые сто долларов и сломанный фотоаппарат.
– Убежал, kozel носатый, – виновато сообщил он, пряча глаза. – Вёрткий как угорь. Я только его душить начал, а он возьми и вырвись.
– Ладно, – кивнул Миша. – Думаю, случай он запомнит надолго. Который там час?
– Начало восьмого.
– Ну что ж, – Гурфинкель оценивающе посмотрел на друга. – Ты, кажется, говорил, что умеешь водить вертолёт?
– Кажется, умею, – неуверенно ответил Покровский. – Помнится, в Индии…
– Ну вот, сегодня и проверим.
– Че-чего? – обомлел тот.
– Твоё умение водить вертолёт.
– Kruto, blin, – обрадовался Бумба. – А что будем делать с Перси?
– С ним, что ли? – Миша неприязненно взглянул, на храпящего на полу Лоуренса. – Придется взять его с собой.
– Но как же?..
– Авось, в воздухе протрезвеет. Давай, вызывай такси, живо! Если мы ровно в восемь не поднимем машину в небо, то к началу церемонии вручения вертолёта на острове, точно не успеем и тогда уроет нас Сипягин по самое здравствуйте!
– V nature, – согласился Покровский, хмуря густые брови.
Перси, к счастью, нести не пришлось. Управлять вертолётом он, конечно, по-прежнему не мог, но идти кое-как ухитрялся, поддерживаемый под руки Гурфинкелем и Бумбой. В общем, его удалось свести вниз без особых эксцессов, заботливо усадив его, словно младенца, на заднее сидение такси.
– Если он заблюёт мне машину, – предупредил чернявый таксист, – вам придется заплатить штраф в двести долларов.
– Он будет вести себя спокойно, – заверил таксиста Миша, – я за него ручаюсь.
– Моё дело предупредить, – хмыкнул таксист, безразлично жуя жвачку.
Погрузились. Тронулись.
Перси вёл себя более-менее спокойно, только время от времени громко икал, наполняя салон такси парами спирта.
– Иностранцы? – поинтересовался таксист, невозмутимо крутя баранку.
– Мы – да, – кивнул Гурфинкель. – А вот он, – Миша указал, на дремлющего, на заднем сидении Лоуренса, – коренной одессит. Или по лицу не видно?
Желание общаться с пассажирами у таксиста резко отшибло. Впрочем, справедливости ради следует заметить, что Гурфинкель этого и добивался. После целой череды недавних обломов, Миша больше одесситам не доверял. Да он и раньше не питал насчёт них никаких светлых иллюзий, и теперь стал лишь более подозрительным, чем прежде. Жуликоватый народ, что и говорить.
…Таксист же оказался тем ещё типом. Он специально не сбрасывал скорость на поворотах, чтобы пассажиров как можно больше трясло и укачивало. Явно жаждал, подлец, чтобы Перси испортил ему сидения! Но Перси держался молодцом, то ли сразу раскусив намерения мерзавца, то ли отличаясь редкой для своей расы спиртостойкостью.
– Э… – Гурфинкель указал рукой на дорогу. – Куда? Вон ведь корабли уже виднеются, зачем сворачивать?
– Ремонтные работы, – просто ответил таксист.
Миша незаметно переглянулся с Бумбой. Тот понимающе кивнул, нащупывая в кармане кастет. «Лучше перестраховаться, чем недостраховаться», – гласит старая, мудрая еврейская пословица. Но тревога была ложной – через десять минут такси затормозило у здания Одесского морского порта.
– Время? – закричал Миша, расплачиваясь с таксистом.
– Семь тридцать, – быстро ответил Покровский, помогая выбраться из машины похожему на сомнамбулу или даже на зомби Персивалю.
В кармане Миши мелодично затренькал сотовый.
– Да? – вздрогнул тот, поспешно выхватывая трубку. – Гурфинкель слушает.
– Михаил, это Юсупов, как вы там?
Миша неприязненно посмотрел на икающего Лоуренса.
– Да всё нормально, шеф. Думаю, доставим вертолёт на остров вовремя.
– Это хорошо, – заспешил Феликс, – но звоню я вам по другому поводу. В Одессу приехал профессор Енски и попросил меня помочь ему добраться до Змеиного.
«Так, – подумал Миша. – Проблема номер два».
– Я сказал ему, что за ним в гостиницу зайдут мои люди и на вертолёте доставят его на остров.
– Всё понятно, – тяжело вздохнул Гурфинкель. – Называйте адрес.
– Ну что там ещё за проблемы? – спросил Бумба, поддерживая под руки качающегося из стороны в сторону Перси.
– Не проблемы, – хмыкнул в ответ Миша. – Проблема. В лице профессора Енски.
– Что?!!
– Что слышал. Мы должны будем подбросить его на остров.
– Jadron baton! – протянул Покровский.
– То-то и оно, – грустно согласился Миша.
Естественно, на то, чтобы ехать за профессором времени уже не было, и Гурфинкель, позвонив Енски прямо в гостиничный номер, попросил его подъехать к зданию Одесского порта как можно быстрее.
– Но я совершенно не знаю города, – возмутился тот. – Как же я найду здание порта?
Миша беззвучно выругался.
– Профессор, возьмёте такси и скажете водителю, что вам нужно в одесский морской порт. И все дела.
Енски подумал и согласился.
– Но как же? – удивился Бумба, глядя, как Гурфинкель нервно вешает сотовый телефон на пояс джинсов. – Ведь профессор хорошо знает нас в лицо. Помнится, во время прошлогоднего кашмирского дельца мы почти сутки провели с ним в одной камере в Сринагаре. Еще драться полезет, а то и в menturu
