«Душа Рейна была странной. Я парила в темно-синем пространстве без какого-либо намека на верх и низ. Вокруг меня лишь сапфировая мгла и откуда-то взявшийся легкий бриз, играющий с моими волосами. Может что-то пошло не так? Ведь по описанию уже проводивших такие ритуалы, после соприкосновения душ происходит немедленный контакт сознаний и оба участника ритуала могут общаться друг с другом. На мгновение нахлынула паника, но я тут же заставила себя успокоиться. Раз князь меня не встречает, то я сама найду к нему дорогу. Не стоит забывать, что сейчас его душу коверкает палесит. Кто знает, как это отразилось на нем. Я закрыла глаза (если они есть у меня в таком состоянии) и попыталась почувствовать присутствие демона. Тут же передо мной вспыхнула золотистая ниточка, связывающая нас. Она убегала куда-то, хм, право? лево? в общем, в сторону. Я прикоснулась к ней и позволила себя притягивать к тому, кто находился на другом её конце. Не знаю рано или поздно, но я увидела, как впереди появилось какое-то черное пятно. По форме похоже на геометрическую фигуру. Прямоугольник. Я ринулась к нему со всех сил, чувствуя, что именно там заканчивается золотая нить. Это оказалась клетка! Большая, в два моих роста, с толстыми прутьями. Что она тут делает?!

— Это суть, основа его души. — Услышала я голос. Справа от моего плеча соткалась человеческая фигура. Это был мужчина средних лет, в простой одежде и с невыразительным лицом. Так вот как выглядит палесит! Ожидала большего. Хотя, что удивительного, до того как стать Пожирателями душ они были живыми людьми.

— Я заберу его. Ты меня не остановишь. — Уверено сказал я.

— Мне этого и не надо. Ты ведь его еще не видела, верно? Так взгляни. — И он приглашающе повел рукой в сторону клетки.

Я, следя за каждым движение врага, подошла поближе к прутьям.

— Рейн. — Позвала я. В ответ тишина, а потом что-то заворочалось в дальнем углу. Я еле успела отпрянуть от клетки, когда огромный ужасный зверь ринулся на меня и вытянул когтистую лапу, чтоб ухватить за горло. Существо было около двух метров, покрытое густой шерстью. Когти на конечностях монстра навевали неприятные мысли о мясных тесаках. И лишь янтарные глаза были такими знакомыми.

— Что ты с ним сделал?! — Зарычала я и метнулась к палеситу. В руках у меня призрачно затрепетал меч — аналог лунного клинка инферна. Создала я его из своей жизненной энергии. Острие уперлось духу в горло, но тот лишь рассмеялся.

— Ничего. Разве ты еще не поняла магичка? Это не я, это он сам с собой сделал.

— Но почему? — Совсем сбитая с толку, я отстранилась. Всё получалось совсем не так, как я планировала. Рейн превратил себя в какой-то ужас, а я тут любезничаю с врагом. И куда катиться мир!?

— Да потому человек, что он себя ненавидит. Он сам заключил свою душу в клетку, боясь выпустить всё то зло, которое, по его мнению, в ней есть. А себя он видит именно так. Мне ничего и делать не надо, лишь пить. Он не сопротивляется.

У меня было такое ощущение, будто на плечи опустилась целая гора. И что теперь делать? Оказывается, демон сам не хочет, чтоб его спасали.

Я еще раз окинула клетку и бушевавшего в ней зверя взглядом. И так он представляет себя, свою сущность? Но это не правда!

— Правда, человек, чистая правда. — Я что думаю в слух?

Я не обратила на его слова внимания, и подошла к прутьям на расстояние опасной лапы инферна.

— Почему? — Тихим шепотом спросила я. Зверь замер, будто прислушиваясь к моим словам. — Ты ведь не такой. Я видела твои воспоминания, они стали и моими. — Я взмахнула рукой, обводя пространство вокруг себя. — Всё это просто глупо. Тебе не нужен палесит, ты сам съедаешь себя изнутри.

Монстр внутри клетки дернулся и зарычал.

— Неужели так трудно поверить, что ты не так плох, как кажешься самому себе? Можно ли не любить себя настолько? Если да, то я скажу тебе что ты болван и идиот. Каждому из нас есть, за что жить и бороться. И тебе тоже. Ты должен вернуться!

Я не ждала ответа, но он пришел. Легкий хрип, наполнивший пространство издали можно было признать за голос Рейна:

— Почему?

Услышал! Зверь отступил, и князь меня услышал! За спиной послышалось негодующие восклицание. Не поворачиваясь, я знала, что палесит несется на меня, чтоб вонзить свои когти в мою душу. Но он не успевал. У меня еще было время, чтоб ответить, ведь это так просто и естественно.

— Потому что…»

Солнечный зайчик настырно лез в глаза. Я чуть изменила положение, чтобы продолжить блаженствовать. Было так тепло и хорошо. Голова лежала на чем-то теплом и достаточно мягком, вот только на подушку это не похоже, скорей на чью-то грудь. Да, так и есть, потому что тогда вполне объяснимы и сильные руки, так крепко обнимающие меня, и стук сердца под ухом, чужой запах моря и ветра, а также размеренное дыхание, шевелившее волосы на моем затылке… Стоп!!!

Я через силу заставила себя открыть глаза, про себя молясь, чтоб это были просто сильные тактильные галлюцинации. Наверху меня не услышали. И смуглая грудь, на которой я там мило умастила свою головку (где она у меня, черт побери, вчера была?!), и руки, одна из которых поднырнула под шею и расположилась на моем плече, а другая — на (убью!!!) бедре, и моя предательская верхняя конечность, так по свойски обвившая чужую шею — всё подтверждало мои самые худшие опасения.

Слегка ошалев от такого количества полученной информации, я пару минут пролежала неподвижно. А потом услышала, что дыхание моего (хм, как бы это выразиться) соседа по кровати изменилось.

Я смело подняла глаза и встретилась с золотистыми глазами демона.

— Доброе утро. — Вполне дружелюбно сказал он, даже и не пытаясь изменить положение наших тел.

Каюсь, отреагировала я неадекватно. Видимо до меня, наконец, окончательно дошло, где я лежу, и, что важнее, с кем.

Я придушено вскрикнула и резко отпрянула от князя, при это совсем не обратив внимание на ширину нашего ложа. Рванувшийся вперед князь не успел меня поймать, и я сверзилась с кровати на очень жесткий, между прочим, пол.

— Ты как, в порядке? — Послышался голос сверху. Судя по интонациям этот гад смеялся.

Я, тихо поскуливая, поднялась, борясь с желанием тут же потереть самую пострадавшую часть тела (догадайтесь какую), и опалила весело улыбающегося инферна взглядом.

— А ты как думаешь? — Буркнула я. Такая открытая улыбка на лице Рейна, сильно мешала дуться. — Ты-то себя как чувствуешь? Палесит уничтожен?

Тот пожал плечами и тоже поднялся с кровати. Только через пару секунд я сообразила, что уж