стрелу, за другой, и вот уже около великана рой стрел жужжит. Други попытались тоже стрелять в великана, но их стрелы не повисали в воздухе, а лишь едва задевали толстую кожу великана, не причиняя ему особого вреда. А когда Святозар пустил последнюю стрелу и она, так же как и ее сестры повисла в воздухе, образовав облако, то наследник перекинул лук через плечо, направил руки на облако стрел и громко крикнул: ' О, стрелы каленые, пущеные из лука, сделанного из древка, добытого в Сумрачном лесу, от Старого Дуба, который стерегут духи леса и сам Бог Свято-Бор, гоните великана, жальте его как осы, и до тех пор, пока моя ладья, ладья ведуна Святозара, не покинет пределы острова!' И в тот же миг, как бы подтолкнул руками стрелы к великану. Стрелы как будто только и ждали этого, ринулись на великана и стали его жалить, но теперь в отличие от стрел дружинников, они верно, как осы доставляли великану боль. Потому что как только одна стрела воткнулась в кожу великана, а потом выскочила из тела и выровнилась в строю, великан громко закричал и стал потирать уколотое место, а на том месте образовался громадная черная шишка. Следом другая стрела, вонзилась в плечо, и тоже выскочила, и опять на месте укола образовалась огромная шишка. Не успел великан потереть плечо, как стрелы-осы уже начали жалить его в голову, щеки, руки, грудь. И каждый раз стрелы, словно, живые возвращались в строй, а на месте укола вскаки-вала черная шишка. Великан еще раз громко вскрикнул и кинулся бежать от жалящих его стрел.

Лишь маленький великан покинул отбиваясь от стрел берег и убежал, Святозар тут же перевел взгляд на первого великана, который, несмотря на то, что в него летели стрелы другов, уже ото-рвал большуший кусок скалы, и, развернувшись, сначало тревожно глянул на орущего и убегаю-щего маленького великана, а затем как то по злому заревел и поднял камень над головой. Святозар глянул на камень и понял одно, что такой он точно не сможет удержать своей магией, и, направив на великана руку, как можно громче закричал: ' Остынь, осядь! И водой плакучей умойся! Да, будет слово мое крепко!' В то же мгновение из глаз великана потекли слезы, да так обильно, что не ожидавший этого великан опустил руки с поднятым наверх куском скалы вниз, и, положив камень на берег утер глаза. И как только он утер глаза, то слезы побежали еще обильнее и его прямо-таки стали сотрясать рыдания. Он вдруг страшно застонал, закачался и сел на берег, продолжая утирать слезы. Руки и ноги у него тряслись, голова подпрыгивала, и со стороны казалось, что у великана страшная беда, которая может быть смыта лишь такими потоками слез. Утирая глаза, великан поднял руку вверх, и, покачиваясь, сжал кулак, а затем вновь затрясся не в силах подавить рвущиеся из него рыдания.

Святозар оглянулся на Путята, который как только наследник стал читать заговоры, прекратил движение ладьи и сказал:

— Путят, поворачивай ладью, пока они оба так сильно заняты, — Святозар опять повернулся к вели- кану и громко крикнул, — Эй, великанша, дочь Анта Велесича и Прии Богумировны, мы не хотели ничего худого тебе и твоему сыну. Как только ладья отойдет от острова, магия иссякнет! Живи с миром!

Ладья уже уплывала от острова, когда Путят подошел к Святозару и спросил:

— Интересно мне узнать, с чего это ты наследник, решил, что она великанша, а он ее сын.

Святозар повернул лицо к Путяте, и, улыбаясь, сказал:

— Ты вроде пожилой уже Путят, странно, а грудь — то у нее и неприметил. А он точно ее сын. Первое уж очень на нее похож, и молод. Второе, одиннадцать лет назад дружинники отца видели здесь лишь одного великана, значит, второй появился здесь недавно. Вот и не мудрено понять, что она мать, а он ее сын.

— Ишь, ты… — удовлетворенно глянув на Святозара, и стукнув его ладонью по спине, добавил Путят, — Ну, и мудр же ты, наследник.

Немного времени спустя остров скрылся из виду, и оказалось, что все же один из камней брошенных маленьким великаном достиг цели и повредил обшивку ладьи, да так, что в ладью стала набираться вода. Путят вместе со своими воинами кинулся заделывать пробоину в обшивке. А когда весь мокрый и усталый вылез из омшаника, где хранили провизию и глянул на обеспокоенного Святозара, сказал:

— Дыра небольшая, мы ее конечно залатали, но хорошо бы к берегу пристать.

— Может я, что смогу сделать? — спросил Святозар.

— А ты такое когда-нибудь делал? — очень серьезно переспросил Путят, и, сняв мокрую рубаху, принялся вытирать утиральником голову и лицо.

— Да, нет вроде, но я, если честно, до этого момента и великанов тоже не побеждал, — пояснил Святозар и глянул на оторвавшегося от утиральника Путята.

— Ну, тогда…,- однако Путяту так и не удалось договорить потому, что Горазд и Искрен указуя в воду рукой, позвали наследника.

Святозар подошел к другам, а когда посмотрел за борт ладьи, то увидел в море тех же больших рыб с бело-розовой гладкой кожей, они высоко выпрыгивали из воды, приближаясь к ладье, а поравнявшись с ней, всплыли на поверхность, и один из них поглядел на Святозара чистыми голубыми глазами открыл свою узкую словно птичий клюв морду, и заговорил на человеческом языке: ' О, великий ведун, называющий себя Святозар, наш владыка великий царь Альм, зовет тебя посетить блаженную лебединую страну альвинов Эвлисию, что покоится ныне на волшебном острове в Восточном море!' И когда, потрясенный Святозар, молча, кивнул головой, то рыба добавила: ' Тогда следуйте за нами', и вместе с другими рыбами обогнала ладью и поплыла впереди нее. Наследник повернулся и крикнул рулевому и Путяту, следовать за рыбами.

А когда Путят и Стоян подошли к Святозару и тихо спросили: ' Куда мы плывем?' То наследник оглянулся, и ответил так, чтобы слышали все на ладье: ' Владыка Альм, что правит в блаженной лебединой стране альвинов — Эвлисии, пригласил нас к себе в гости!'

Ладья, ведомая рыбой, бесшумно скользила по водной глади, когда внезапно прямо перед ней выросла из воды еле заметная туманная дымка, и как только ладья вошла в покрытый сквозящий курящимися испарениями завес, подул едва заметный ветерок и дым стал пропадать, а перед Святозаром и его людьми открылся удивительный остров. На сколько, хватало глаз, видел на-следник прекрасные хрустальные дворцы с многочисленными башнями, раскиданными среди цветущих садов и лугов. Издалека долетела чудесная музыка и высокий, тонкий голос выводил слова песни. Ладья приблизилась к причалу, который был сделан из прекрасного белого камня, гладко обтесанного, да так, что падающие на него лучи солнца отражались нежно голубоватым сиянием. Святозар видел, как рыбы, что вели ладью, подплыли к причалу, и высоко выпрыгнув из воды, обернулись в воздухе, и, приняв человеческий образ, опустились на него. А потом повернулись к уже причалившей ладье. На борт ладьи легли хрустальные сходни, и Святозар обратился к Путяту:

— Я пойду со своей дружиной во дворец. У царя Альма, я попорошу провизии и пресной воды, а ты Путят вместе с воинами заделайте дыру в обшивке, — и повернул голову, сказал обращаясь к рядом стоящему Лелю, — Брат, сходи, возьми гусли.

А когда Лель вернулся из омшаника с перекинутыми через спину гуслями, Святозар оглядел своих другов, словно, оценивая их, и оставшись довольным их бравым видом, двинулся по хру-стальным сходням вниз на причал. Альвины, что вели ладью и теперь встречали наследника, были очень высоки, почти на поларшина выше, самого высокого дружинника Любима, с белой, прозрачной кожей и такого же цвета длинными, волнистыми волосами. Их лица были не просто красивы, они были безупречны. Высокий лоб, небольшой с едва заметной горбинкой нос, алые, тонко очерченные губы и большие, глубокие небесно- голубые глаза. Одеты они в прекрасные бело-розовые одеянья похожие на длинные, тонкие, струящиеся точно вода рубахи, длина которых была чуть ниже колена и опоясанные широкими золотыми поясами украшенными дорогими каменьями, а ноги у них были обуты в легкие прозрачно-розовые сандалии. Святозар знал, что это древняя обувь, которую иногда еще носили другие народы, такие как неллы, которые жили на южной границе с Восурией и вели с ней торговлю. Альвины подошли ближе, и Святозар заметил, что вокруг незнакомцев курился слабый золотистый свет. Один из них низко поклонился Святозару и высоким, громким голосом сказал:

— Приветствуем тебя, великий ведун, называющий себя, Святозаром, в стране альвинов Эвлисии, и